Vzdělaná pracovní síla je nezbytná pro silnou ekonomiku. Naše komunitní vysoké školy a univerzity napříč Idahem připravují ve své kariéře mladé lidi a dospělé. Spojují venkovské komunity k příležitostem a energetickému průmyslu. Přesto místo posílení těchto institucí republikánští vůdci demontují kus po kousku.
Tento měsíc hostil Brad Little každoroční guvernérský pohár, okouzlující událost pro lobbisty a politické zasvěcence, která získává peníze na stipendia. Na těchto stipendiích záleží na několika desítkách studentů, kteří je obdrží, ale veřejná oslava guvernéra byla úchvatně pokrytecká. Zatímco on pózoval pro fotografie, jeho administrativa a republikánští spojenci svlékli desítky milionů z kampusů po celé zemi.
První kolo pozdržení rozpočtu oznámené minulý měsíc bude od postsekundárních institucí trvat 13,3 milionu USD. To přichází na vrchol 4 milionů dolarů v represivních škrtcích, které prošly začátkem tohoto roku, v odvetě za úsilí o rozmanitost. Tento politický kaskadér se řídil odstavením programů, jako je 50leté ženské centrum University of Idaho, které bylo uzavřeno pro upozornění zákonodárců GOP.
Horší je, že hrozící státní deficit 167 milionů dolarů, poháněný federálními daňovými změnami Trumpa, znamená, že vysokoškolské vzdělání bude v následujících měsících téměř jistě čelit ještě hlubším škrty.
Idaho univerzity také ztrácí životně důležité dolary. Bylo sníženo více než 64 milionů dolarů ve federálním financování, což Idahoho se umístilo na čtvrtém národní úrovni při ztrátách studentů. Největší, 59 milionů dolarů Grant University of Idaho, by pomohl zemědělcům přijmout udržitelné postupy pro plodiny, jako je ječmen, brambory a pšenice, a přitom vytvářet pro studenty praktické příležitosti k učení. Jeho ztráta je přímá rána jak pro zemědělský průmysl, který nás živí, a další generaci inovátorů Idaho.
Investice do vysokoškolského výzkumu se vyplatí. Každý investovaný dolar generuje 2,56 USD do výnosů, což znamená, že již 64 milionů dolarů by již snížil více než 160 milionů dolarů v celostátním hospodářském růstu.
Dřívější generace věděly, co to trvalo k vytvoření příležitosti. GI Bill uvedl bezprecedentní prosperitu tím, že umožnil veteránům z druhé světové války, jako je můj dědeček, studovat. V době mého otce Idaho financoval mnohem větší podíl na nákladech na vysokoškolské vzdělávání. Zaplatil za vysokoškolské třídy na tehdejší Boise Junior College (nyní Boise State) mzdou z jeho letního zaměstnání.
Desetiletí dezinvestice znemožnilo matematiku pro dnešní studenty. Tyto nové škrty způsobí kariérní dráhy ještě více mimo dosah.
Pokud chceme, aby zde nová generace budovala život, musíme se doporučit vzdělání. To znamená investovat na našich univerzitách, chránit financování výzkumu a zastavit politické útoky na naše učení. Jinak bude Idaho i nadále ztrácet nejlepší a nejjasnější – ne proto, že chtějí odejít, ale protože naši vůdci jim nenechali žádný důvod zůstat.
