Pozoruhodně zachovaná fosilie nalezená v Mongolsku odhalila nejstarší a nejúplnější kupolí hlavu dinosaurus kdy byl objeven a nabídl nový vhled do raného vývoje této vzácné skupiny druhů konzumačních rostlin.
Vzorek, jménem Zavacephale Rinpoche, žil před 108 miliony let a představuje nejdříve známý příklad dinosaurů s tlustými zaoblenými lebkami-tréty, které později definovaly linii kupole hlavy.
Popsáno v Journal NatureFosilie obsahuje mnohem více než jen lebku, což je obvykle vše, co přežije z této skupiny.
V tomto případě vědci odhalili téměř úplnou kostru, včetně končetin, boků, ramen, vyztuženého ocasu a – poprvé v jakémkoli druhu tohoto druhu – zachované kosti prstu.
Nález umožňuje vědcům pochopit, jak se vyvinula jedinečná struktura těla těchto dinosaurů.
Skeleton nabízí nové stopy o růstu a chování
Lindsay Zanno, hlavní autor studie a paleontolog v North Carolina Museum of Natural Sciences, uvedla, že kostra zpochybňuje předpoklady o růstu u těchto zvířat.
Její tým zjistil, že Zavacephale již vyvinul prominentní kupole, přestože nebyl plně dospělý, což naznačuje, že struktura mohla od raného věku plnit důležitou roli v sociální signalizaci nebo konkurenci.
Paleontologové, kteří kopali v Mongolsku, našli nedotčenou kostru nového druhu známého dinosaura hlavy kupole. Zjistili, že fosilie patří k novému druhu Pachycephalosaur daboval zavacephale rinpočhe a je zhruba 108 až 115 milionů let.… pic.twitter.com/qk1c6byoad
– Robbie Mouton (@McGMouton57) 18. září 2025
Ve srovnání s jeho pozdějšími příbuznými, jako je Pachycephalosaurus, který by mohl růst o více než 15 stop dlouhý, byl Zavacephale malý – jen o délce tři stopy a asi 20 liber. Přesto, jeho úplnost a věk z něj činí kritický kus při sledování toho, jak se objevily a vyvinuly dinosauři s kupolemi.
David Evans, paleontolog v Royal Ontario Museum, který se do studie nezúčastnil, popsal fosilie jako dlouho očekávaný objev, který vyplňuje významnou mezeru v evoluční časové ose.
Zdůraznil, že mít plnou kostru – nejen lebka – je vzácnou příležitost pochopit, jak tyto Neobvyklá anatomie dinosaurů spojil se.
Objev tlačí zpět evoluční časovou osu
Analýza fosilní Rovněž tlačí zpět známou časovou osu pro tuto skupinu nejméně o 14 milionů let. Dříve byl prvním známým členem Sinocephale z Číny.
Věk Zavacephale naznačuje, že dinosauři s kupolemi se poprvé objevili v Asii a později se rozšířili do Severní Ameriky.
Zjištění také zpochybňují dlouhodobé interpretace jiných fosilií. Dinosauři jako Wannanosaurus, kdysi se domnívají, že představují nejranější fázi vývoje kupole, mohou být místo toho mladistvé. Podobně druhy jako Dracorex a Stygimoloch mohou být mladší formy Pachycephalosaurus, nikoli samostatných druhů.
Přes desetiletí studia zůstává účel kupole nejistý. Ať už pro boj, zobrazení nebo dominanci, struktura vynikla po miliony let – v fosilním rekordu se oblékla trvalé známky.
