Vzácný modro-zelené hybridní Jay spatřený v Texasu je potomkem ptáků, jejichž linie se rozdělily před 7 miliony let
Vědci poprvé pozorovali divoké hybridní potomky modrého Jaye a zeleného Jaye během studie poblíž San Antonio v Texasu.
Hybridní pták je produktem dvou druhů, jejichž rozsahy stanoviště se začaly překrývat před několika desítkami let, podle studie zveřejněné 10. září v časopise Ekologie a evoluce.
Blue Jays (Cyanocitta Cristata) a zelené Jays (Cyanocorax yncas) jsou oba typy Corvids, rodina ptáků, která zahrnuje také vrány a havrany. Navzdory jejich podobným jménům nejsou Blue Jays a Green Jays příliš úzce příbuzní. Nesdílí rod a jejich linie se rozdělily asi před 7 miliony let.
Green Jays historicky žili v teplých tropických oblastech Mexika, Střední Ameriky a jižního Texasu, zatímco Blue Jays lze nalézt na většině východních USA až na západ jako Houston. V posledních několika desetiletích teploty oteplování umožnily Green Jays rozšířit svůj rozsah dále na sever, zatímco změna klimatu i lidský vývoj tlačily Blue Jays dále na západ. Oba druhy nyní koexistují v části Texasu poblíž San Antonia.
Stokes, který studuje Green Jays v Ut Austin, našel v roce 2023 hybridní Jay prostřednictvím sociálních médií. Birder z oblasti San Antonio zveřejnil z jejího dvorku fotografii neobvyklého ptáka a pozvala Stokese do svého domu, aby pozoroval ptáka brobší dva dny.
„První den jsme se to pokusili chytit, ale bylo to opravdu nespolupracující,“ řekl Stokes. „Ale druhý den jsme měli štěstí.“
Stokesovi se podařilo zachytit Jay v síti mlhy – tenké síťové zavěšené mezi dvěma póly, které je pro ptáky těžké vidět. Pták měl modré peří, ale podobné značky obličeje jako zelené Jays a mohla vyvolat hovory obou druhů. Stokes vzal vzorek krve od ptáka a položil pás na nohu, aby ji v budoucnu pomohl identifikovat, a poté jej uvolnil zpět do přírody.
Genetická analýza vzorku krve ukázala, že pták byl pravděpodobně potomkem ženského zeleného jay a mužského modrého jaye. Hybridní pták je prvním známým křížením těchto dvou druhů ve volné přírodě, ale v 70. letech vědci chovali zeleného jay a modrý jay v zajetí. Vzhled Wild Hybrid je podobný taxidermové zajatému ptákovi, který je nyní součástí sbírek muzea vědy a historie Fort Worth.
Přestože se jedná o první hlášené pozorování hybridu obou druhů, Jay byl nejméně rok starý, když ho Stokes označil. Během příštích dvou let nikdo jiný nehlásil, že Jay spatřil, ale v červnu 2025 se vrátil na stejný dvorek v San Antoniu.
Pokud existují i jiné hybridní Jays, může být obtížné je zjistit – mimo San Antonio žije jen málo lidí v regionu, kde se oba druhy překrývají, takže šance, že někdo spatří hybrid, jsou nízké.
„Hybridizace je pravděpodobně mnohem běžnější v přírodním světě, než vědci vědí, protože existuje tolik neschopnosti nahlásit tyto věci, které se dějí,“ řekl Stokes.
