19. prosince stál mužský basketbal Creighton 7-5, čerstvý od ztráty vypuknutí v Georgetownu a dva týdny poté, co prohrál Pop Isaacs na operaci končící sezónu. Budoucnost postseason Jays vypadala temná.
O tři měsíce později, 24-10 Bluejays viděli, že se jejich jméno objevilo na video desce v CJ Sokol Arena během 2025 NCAA turnaj SILK SHOW, označení pátého přímého vzhledu programu ve velkém tanci.
„Je to určitě trochu prospěšnější, když musíte projít trochu více protivenství, abyste se dostali k tomuto bodu,“ řekl Ryan Kalkbrenner. „Ale upřímně, byl to jen výbuch, který byl součástí tohoto týmu, procházel tím, že měl drsný začátek, ale držel se navzájem a zůstal s tímto procesem a skončil tam, kde jsme teď.“ Je to jen úžasné pro mě, abych se zažil, že můj minulý rok basketbal na vysoké škole, a těším se, až strávím alespoň jeden víkend s těmito kluky. “
Bluejays zamíří do Lexingtonu v Kentucky, tento týden jako semeno č. 9. Ve čtvrtek ve čtvrtek budou čelit semeno č. 8 Louisville (27-7, č. 23 v Kenpomu)-75 mil od kampusu Cardinals. Creighton bude cestovat zhruba 10krát až daleko.
„Je zřejmé, že je velmi nadšený, že jsem zpět na turnaji,“ řekl trenér Greg McDermott. „Dělal jsem to dost dlouho a viděl jsem a byl jsem svědkem bolesti některých mých kolegů, kteří se nedostali na turnaj, nebo prostě chybí tím, že jsem jedním z prvních týmů.“ Takže musíte oslavit, až se to stane. Je to těžké. Bylo to, určitě pro nás stoupání do kopce s tím, jak jsme začali sezónu v 7-5, abychom se dostali k tomuto bodu. Takže opravdu nadšený z příležitosti pokračovat v koučování těchto chlapů tento týden.
„Je zřejmé, že jsme v Louisville nakreslili velmi obtížného protivníka; 18-2 v ACC je neuvěřitelné. Myslím, že mají pocit, že jsou trochu dohlíženi ve srovnání s tím, kde jsem si myslel, že to pravděpodobně budou, a pravděpodobně si myslí, že jsme možná o něco lepší než devět semen. “
Steven Ashworth vtipkoval, zatímco oslovil fanoušky, kteří se zúčastnili výběrové show programu Watch Party, že Creighton je žalován na hraní turnajových her v silniční prostředí po jeho běhu do finále Big East, zážitek, který McDermott řekl, bude sloužit Jays dobře.
„V pátek večer jsme hráli silniční hru proti UConnu, včera jsme hráli silniční hru proti St. John’s a ve čtvrtek proti Louisville zahrajeme silniční hru,“ řekl McDermott. „Jen si myslím, že prostředí, které jsme zažili v pátek, sobotní večer, nás připraví na to, co je ve čtvrtek před námi.“ Myslím, že budeme mít docela dobrou skupinu fanoušků, kteří nás sledují do Lexingtonu, ale samozřejmě je to rychlý výlet z Louisville do Lexingtonu. Myslím, že v budově budou mít spoustu lidí.
„Ukázali jsme to tento víkend, stejně jako máme celou sezónu, a bohužel včera v noci došli plyn.“ Myslím, že jdeme do tohoto týdne relativně zdravé; Doufejme, že Fedor (Žugić), další den nebo dva, dostaneme ho zpět. Ale myslím, že všichni ostatní po trochu více odpočinku budou připraveni jít. “
Žugić v sobotu převrátil kotník proti St. John’s a nevrátil se do hry. Během výběrové show byl v pěší botě.
V této sezoně vede kardinály známá tvář pro fanoušky basketbalu v Omaha. Produkt Bellevue West Chucky Hepburn má kariérní sezónu po převodu z Wisconsinu do Louisville. Průměruje 16,2 bodů, 5,8 asistencí a 2,5 kradení a získal vyznamenání prvního týmu All-ACC a ACC defenzivní hráč roku.
Spolu s prvním rokem trenérem Pat Kelsey a řadou dalších převodů vedl Hepburn Louisville k jednomu z nejlepších obratů na vysokoškolském basketbalu-od 8-24 a č. 185 v Kenpomu na turnaj NCAA a top-25.
„Vždycky jsem byl ohromen Chucky,“ řekl McDermott. „Šel do Wisconsinu, měl tam skvělou kariéru a pak se rozhodl přestěhovat se a ve spěchu Louisville opravdu zvýšil tento program Louisville.“ Trenér Kelsey to dělá dlouho. Byl úspěšný ve Winthropu, byl úspěšný v Charlestonu a nyní odvedl skvělou práci v prvním roce v Louisville, navzdory některým zraněním začátkem roku. Museli se takto opětovnat, jako jsme to udělali, a pak prostě prošli neuvěřitelným během ACC. Takže je to těžká remíza.
„Chucky je elitní strážce bodů a velký vůdce.“ Naštěstí mám také jeden z nich. “
Creighton a Louisville budou čelit první hře dne ve čtvrtek s TipOffem nastaveným na 11:15 CT na CBS.
Další poznámky:
>> Odhalení držáku byla smíšenou taškou pro koučovací strom McDermott. Na pozitivním konci spektra získala High Point Squad Al Huss semeno č. 13 a přijme další tým s bývalým trenérem Creightonu na lavičce ve 4 semené Purdue. Paul Lusk, primární náborář Kalkbrennera, když byl s Jays, je asistentem zaměstnanců Purdue Matta Paintera.
„Je to úžasné,“ řekl McDermott o kvalifikaci Hussova týmu. „Mluvil jsem s ním dnes ráno a bohužel pro D-Rock jsem s ním mluvil také dnes ráno.“ Cítím se pro něj opravdu špatně, opravdu šťastný pro Al. Měl neuvěřitelný dvouletý běh na High Point a vzít je na místo, kde nikdy předtím nebyli, viděli jste vzrušení v jejich budově pro výběrovou show. To bylo opravdu skvělé vidět, přeji mu to nejlepší. “
D-Rock samozřejmě odkazuje na Darian Devries, dlouhodobého asistenta Creightona, který nyní provozuje show v Západní Virginii. Horolezci (19-13) byli prvním týmem.
Oklahoma State (15-17) také vytvořil NIT v první sezóně Steve Lutze u kormidla v Stillwater.
>> Creighton není jediný mužský tým v Omaha, který tančí. Omaha Mavericks (22-12) udeřil svou lístek poprvé od přechodu do divize I zametání pravidelné sezóny a turnajových titulů Summit League.
Omaha je 15-semen a bude čelit známému soupeři pro fanoušky Creighton: č. 2 St. John’s.
„Chci také poblahopřát Coach (Chris) Crutchfield a Omaha,“ řekl McDermott. „Opravdu skvělé, že dva týmy ze stejného města jdou na turnaj NCAA.“ Vím, že jejich fanouškovská základna je také opravdu nadšená, ale pár týmů 30 bloků od sebe na turnaj NCAA je docela v pohodě. “
>> Ashworth narazí na některé známé tváře v Lexingtonu, protože stát Utah míří také do Bluegrassova státu jako semeno č. 10 směřujícího č. 7 UCLA. Ashworth, rodák z Alpine, Utah, strávil první tři sezóny ve státě Utah, než se převedl do Creightonu.
„Mason Falslev a Isaac Johnson byli dva z mých spoluhráčů, a pak několik rekrutů, kteří byli přijati v mém posledním roce, kteří zůstali také ve státě Utah, a některé další státní kluky v Utahu,“ řekl Ashworth. „Takže se těším na setkání s nimi, doufejme, v Lexingtonu, a budu je vidět, trochu dohnat a povzbudit je proti UCLA.“
