Možná ne Miami Heat hráč byl v sezóně 2024-25 slabší než útočník Jaime Jaquez Jr. Po hvězdné nováčkovské sezóně, kdy skončil čtvrtý v hlasování nováčka roku a devátý v klání o šestého muže roku hardware, se stal obětí propadu ve druhém ročníku.
Nicméně Jaquez se může díky silné třetí sezóně v lize znovu etablovat jako nedílný člen mladého jádra Miami a právě o to se snaží. 24letý hráč řekl, že v minulé sezóně na sebe vyvinul velký tlak, aby udělal své tříbodové pokusy, ale už nepracuje s touto mentalitou.
„Právě jsem na sebe přestal vyvíjet tlak, abych udělal nebo vynechal trojky,“ řekl řekl. „Udělej to, zmeškaj to, přestaň to ovlivňovat.“
„Myslím, že minulý rok jsem se snažil klást na sebe tolik důrazu a tlaku, abych se snažil být takový. A letos se soustředím pouze na své silné stránky a jednou z těchto silných stránek je právě sjíždění, tvoření pro svůj tým a někdy i pro sebe.“
Jaquez také naznačil, že se v kampani 2025-26 chce dostat z kopce a pravidelně řídit míč.
„Chci sjet z kopce, rozjet nějaké jízdy,“ řekl. „Myslím, že na konci dne, sjíždění dolů, ať už je to facilitování nebo skórování, se snažím dělat ty malé věci, abych pomohl mému týmu dostat se do nejlepší možné pozice.“
Bývalá hvězda Kalifornské univerzity v Los Angeles poznamenala, že hraje basketbal již velmi dlouho, i když se domníval, že je pravděpodobně jen v počáteční fázi své kariéry v NBA.
„Je to hra, kterou hraji hodně, celý život, opravdu,“ řekl. „Myslím, že to někdy pomůže usadit se, zvláště s tou druhou jednotkou, se spoustou mladých kluků, kteří se prostě snaží usadit a pohnout se.“
Hlavní trenér Heat Erik Spoelstra nadchl Jaquezův talent pro sjezd z kopce a vysvětlil, jak může tuto dovednost využít k vytváření šancí na skórování pro sebe a své spoluhráče.
„Je to taková síla, že přitáhne obránce ze strany pomoci,“ řekl Spoelstra. „Takže se přirozeně musí vyvíjet a dělat dost her, aby udržel obranu poctivou, protože potřebujeme, aby byl agresivní. A já mu agresivitu nechci brát.“
„To je pravděpodobně jeho nejlepší ofenzivní dovednost. Má skvělou práci nohou a všechny tyhle věci. A udělá dost her a pomůžete vytvořit nějaké snadné střely pro ostatní kluky a to vám otevře vlastní jízdní úhly.“
Povzbudivé je, že se Jaquez „cítí mnohem pohodlněji“ a pracuje na tom, aby se poučil ze svých chyb jako hráče druhého ročníku NBA.
„Cítím se mnohem pohodlněji,“ řekl. „Myslím, že stačí sledovat hodně filmů, poučit se z mnoha mých chyb z minulého roku a aplikovat to na letošní rok.“
Jaquez nedávno dal fanouškům Heat něco, z čeho se mohli těšit, a to díky silnému předsezónnímu výkonu proti Atlanta Hawks 13. října. Při prohře v Miami ztratil 17 bodů a proměnil polovinu ze svých 14 střel z pole. Zaznamenal čtyři doskoky, tři asistence a také zblokovanou střelu.
To nebyl ani Jaquezův nejvyšší bodový součet v jediném zápase během předsezónního stintu v Miami, protože ztratil 19 bodů při střelbě 6 z 8 proti San Antonio Spurs pár dní předtím, 8. října.
Spousta známek – od jeho silných předsezónních výkonů až po jeho poznámky o tom, že se chtěl poučit ze svých chyb z minulé sezóny – ukazuje na to, že Jaquez má v sezóně 2025-26 kampaň na odraz, ale zda nakonec bude nebo ne, se teprve uvidí.
