Jedlý hmyz se přesouvá z tabu na stůl

Při výrobě potravin pro světovou populaci jsme v mnoha ohledech závislí na hmyzu. Opylují naše plodiny, rozkládají rozkládající se rostlinnou a živočišnou hmotu a jsou přirozenými kontrolory škůdců. Konzumujeme také med od včel.

Hmyz je všude kolem nás. Mnozí z nás by se však zdráhali oddávat se entomofágii, jíst hmyz nebo jeho larvy. Jedním z důvodů je pravděpodobně neofobie, strach z vyzkoušení čehokoli nového.

Lidé se přitom v současnosti obávají nadměrného využívání planety. Existuje potřeba potravin, které poskytují vysoce kvalitní kalorie, aniž by spotřebovávaly velké množství přírodních zdrojů. Hmyz se hodí. Jejich obsah bílkovin je typicky 40 % sušiny, obsah tuku 20-30 % a mají také minerály jako draslík a železo.

Téměř čtvrtina světové populace už jí jedlý hmyz. Některý hmyz je považován za pochoutku. Mexický escamole, známý jako „kaviár pouště“, chutná jako bohatě namazaná kukuřice, ale jde o smažené kukly a larvy sametového mravence. Šéfkuchařka Sheril Kirshenbaum diskutovala o vkusných hmyzích menu v a epizoda 2023 z ‚Serving Up Science‘ na PBS.

V Indii se jedlý hmyz konzumuje mezi domorodými komunitami v severovýchodních státech, v Uríši a v západním Ghátu. Praxe má kořeny ve výživových potřebách, kulturních zvycích a lidovém léčitelství. Kmenové a venkovské populace na severovýchodě údajně konzumují více než 100 jedlých druhů hmyzu pro své bílkoviny a prodávají se také na místních trzích. Upřednostňují se smažení, pražení nebo vaření, někteří brouci, moli, sršni a vodní ploštice – ačkoli mouchy nejsou.

Sběr hmyzu z přírody nemusí být udržitelný, protože populace hmyzu může být vyčerpána. Některé skupiny se tak chopily polodomestikace, kde hmyz a jeho larvy živí a sklízejí lidé. Etnobiologové z Nagalandské univerzity v Lumami studovali tradiční metody chovu hmyzu a jak je lze přizpůsobit kultivaci nových druhů.

Kmeny Chakhesang a Angami z Nagalandu a Manipuru považují asijské obří sršně za delikatesu, včetně pečených dospělých jedinců a smažených larev. Tento sršeň je nyní polodomestikovaný. Jeho kultivace začíná umístěním hnízda, které je převezeno do 1 metr hluboké odchovné jámy, která je volně vyplněna zeminou. Prázdné hnízdo je ukotveno ke sloupu těsně nad jámou a zasypáno kyprou zeminou. Brzy přiletí královna s dělnicemi, které začnou hnízdo pod zemí zvětšovat. Výsledkem je velká mnohovrstevná struktura připomínající obrácenou pyramidu. Pro sklizeň se dospělí sršni vykuřují a larvy se extrahují.

Kmenové skupiny kolem Annamalai Hills v Tamil Nadu používají mravence tkadleny jako kulinářský a léčivý zdroj. Hnízda listů obsahující vajíčka, larvy a dospělce se opékají a poté rozemílají na kámen, aby vznikla kořeněná polévka. Podobné přípravky využívající hnízda jiných vos, termitů a včel se také konzumují jako zdravotní doplňky ke zmírnění respiračních a gastrointestinálních onemocnění.

Světová zdravotnická organizace se domnívá, že hmyz ve stravě může být klíčem k dosažení udržitelné produkce potravin. Strategie zpracování hmyzu je mohou učinit přijatelnějšími. Kobylka, kobylky a prášek z cvrčků (nebo mouka) se nyní používají jako proteinový doplněk stejným způsobem jako sušená syrovátka. Jak se vyvíjejí stravovací trendy, jak si zvykáme na suché proso a začínáme být zvědaví na maso vypěstované v laboratoři, možná budeme mít brzy na talíři hmyz.

Tento článek byl spoluautorem se Sushilem Chandanim.