Mandolína kapitána Corelliho, slavný román Louise de Bernières z roku 1994 a filmová adaptace z roku 2001 s Nicolasem Cagem a Penélope Cruzovou v hlavních rolích, přivedly mezinárodní pozornost k masakru italských vojáků na řeckém ostrově. Kefalonie během druhé světové války.
Tisíce italských vojáků z divize Acqui byly zabity jejich bývalými německými spojenci v září 1943 – brutální odveta, která si vyžádala téměř 9 500 životů v bitvě, popravách a na moři.
Masakr divize Acqui na Kefalonii
Vojáci patřili k italské 33. pěší divizi, která byla posádkou na řeckém ostrově Kefalonia od okupace Osou v r. Řecko. Tvořilo ji asi 11 500 vojáků a 525 důstojníků. Příměří podepsal Itálie se spojenci 8. září1943 (příměří Cassibile), okamžitě proměnilo bývalé německé spojence v zahořklé nepřátele. Německé síly požadovaly, aby italské jednotky odevzdaly své zbraně.
Velitel divize Acqui, generál Antonio Gandin, byl v obtížné pozici, dostával protichůdné rozkazy. Nakonec dal volbu na své jednotky, které se v drtivé většině rozhodly vzdorovat německému požadavku na odzbrojení. Boje začaly kolem 13. září 1943. Italové zpočátku odolávali, ale převahu získaly německé síly, včetně elitní divize Gebirgs (1. horská divize) a klíčové letecké podpory Luftwaffe. Italskému odboji došla munice a nakonec se kolem 22. září 1943 vzdal.
Po kapitulaci německé síly, jednající na přímý rozkaz německého vrchního velení (a možná na rozkaz samotného Adolfa Hitlera), aby s každým Italem, který vzdoruje německému odzbrojení, zacházely jako se „zrádci“ a „ne s válečnými zajatci“, zahájily masové popravy. Odhady mrtvých se různí, ale běžně se uvádí, že bylo popraveno 5 155 válečných zajatců, kromě asi 1 315, kteří zemřeli během bitvy samotné. Generál Gandin byl mezi popravenými důstojníky.
Román a film činí masakr široce známým
De Bernières, britský autor, byl okouzlen kouzlem ostrova a jeho složitou válečnou historií. Utkal zářivou tapisérii života, lásky a ztráty, soustředěnou kolem dcery ohnivého řeckého lékaře Pelagie, jejího rybářského snoubence Mandrase a charismatického italského kapitána Antonia Corelliho. Corelli, důstojník milující operu, jehož mandolína poskytovala protipól k eskalujícímu napětí, ztělesňoval přítomnost italských vojáků na ostrově – zpočátku byli vnímáni jako okupanti, ale často nacházeli společnou řeč a dokonce i přátelství s místními obyvateli.
Román se buduje pomalu a vykresluje obraz téměř surrealistického soužití pod okupací Osy, kdy italští vojáci často dávají přednost zpěvu a romantice před přísnou vojenskou disciplínou. Tato jemná fasáda však byla rozbita strohou historickou realitou září 1943. Když Itálie podepsala příměří se spojenci, Němci, pobouření tím, co viděli jako zradu, požadovali odzbrojení svých bývalých kamarádů. Italská divize Acqui proti drtivé přesile hlasovala pro odpor.
De Bernièresovo zobrazení následující bitvy je rychlé a zničující. Ale jsou to následky, brutální, systematické popravy tisíců italských vojáků jejich německými protějšky, které jsou trýznivým srdcem románu.
Autor nešetří podrobnostmi v popisu scén masového vraždění, oživuje a trápí život nesmyslným vražděním mužů, kteří se před několika dny dělili o zákopy a příděly se svými popravčími. Naprostý rozsah a barbarství události, kde byli italští důstojníci a vojáci chladnokrevně postříleni z kulometů, se pro čtenáře po celém světě stalo nemožné ignorovat.
Hrůza na Kefalonii
„Právě díky románu mnozí z nás, dokonce i v Itálii, poprvé skutečně pochopili hrůzu toho, co se zde stalo,“ poznamenala Maria Rossi, italská historička specializující se na 2. světovou válku. „De Bernières nevyprávěl jen příběh; posvítil reflektorem na skrytou ránu.“
Kniha se stala celosvětovým bestsellerem a vysloužila si uznání kritiků a oddané čtenáře. Jeho úspěch položil základy pro stejně vlivná filmová adaptace z roku 2001v hlavních rolích Nicolas Cage jako kapitán Corelli a Penélope Cruz jako Pelagia.
Film, natočený na místě v Kefalonii, přiblížil dechberoucí krásu ostrova a tragédii jeho minulosti ještě širšímu publiku. Zatímco romance mezi Corellim a Pelagií diváky uchvátila, film se nevyhýbal brutalitě masakru. Vizuální dopad stovek italských vojáků, kteří byli pochodováni na smrt a popraveni na obrazovce, byl hluboce dojemný a šokující pro mnohé, kteří si historickou událost vůbec neuvědomovali.
Kombinovaná síla románu a filmu se ukázala jako transformační. Před Mandolínou kapitána Corelliho byly zmínky o masakru divize Acqui převážně omezeny na akademické kruhy nebo na konkrétní vojenskou historii. Poté událost vstoupila do hlavního proudu globálního povědomí.
