Hail Varsity Historical: Nebraska Football otevírá sezónu 1997 od Axing Akron
Počínaje tímto týdnem se Historický zaměřuje na Mistrovství republiky v sezóně 1997 pro fotbal Nebraska, poslední Tom Osborne.
Poprvé pro Nebrasku v roce 1997, Akron na Memorial Stadium. První dolů, žádné překvapení; Akron, 59-14.
„Tyto hry mi nepřinášejí žádnou velkou radost,“ řekl trenér Tom Osborne. „Akron udělal to nejlepší, co mohl. Hráli tvrdě. Mají dobrý charakter a nemyslím si, že by skončili. Myslím, že letos vyhrají nějaké zápasy, ale musíme hrát proti tomu, kdo je na našem plánu.“
Pro pořádek, Akron vyhrál dvě hry a dalších osm prohrál. Ale to není ani tady, ani tam. V centru pozornosti jsou huskeři. „Přizpůsobili jsme se asi 116 (hráčům) nebo tak nějak a myslím, že jsme se k takovému počtu v míčové hře přiblížili,“ řekl Osborne. Podle oficiálních statistik hrála Nebraska 101.
Šest opravdových nováčků vidělo akci, včetně I-back Corrella Buckhaltera, quarterbacka Bobbyho Newcomba, wide receivera Matta Davisona, rush endu Kylea Vandena Bosch, cornerbacka Erwina Swineyho a rovera Joea Walkera. To je pozoruhodné, protože Osborne během svých 25 sezón nehrál mnoho opravdových nováčků.
Buckhalter byl mezi čtyřmi huskery, kteří běželi na dva touchdowny. Dalšími byli rozehrávač Scott Frost, I-back Ahman Green, který odešel ze hry o poločase s natažením zad, a krajní obránce Joel Makovicka. Frost byl vedoucí rusher se 123 yardy na 11 přenosech.
V ofenzivě „naše poprava byla docela ostrá,“ řekl Osborne. „Myslel jsem, že naše blokování bylo dobré. Očekáváme, že letos budeme mít lepší ofenzivní tým.“
„Myslel jsem, že Scott Frost a Frankie London hráli dobře.“
London, quarterback druhého řetězce, běžel pětkrát na 79 yardů a dokončil 4 z 5 přihrávek na 90 yardů. Frost dokončil 7 z 13 na 67 yardů. Ani jeden nehodil interception.
Huskers měli jediný obrat ve hře, ztracený fumble.
„Ať už hrajete za tým s číslem 1 nebo tým s číslem 50, stále se musíte starat o míč a stále musíte provádět exekuci,“ řekl Osborne. „Myslel jsem, že ta část (provedení) byla docela dobrá.“
Docela dobrý? Nebraska skončila s 644 yardy útoku, včetně 472 spěchu na 56 přenosech. Green nesl devětkrát za 99 yardů, Buckhalter sedmkrát za 61, Makovicka sedmkrát za 59.
I-backs DeAngelo Evans, Jay Sims a Dan Alexander, krajní obránce Willie Miller a rozdvojený Kenny Cheatham odsedli kvůli zranění.
Nebraska zaznamenala 30 prvních downů a nikdy nepuntovala. Další body Huskers přinesl 38yardový gól Krise Browna v polovině druhé čtvrtiny a skóre 24-0.
Akron zvládl 11 prvních sestřelů a 243 yardů útoku.
„V obraně si myslím, že jediná věc, která mě znepokojovala, byla vytrvalá jízda,“ řekl Osborne. Na konci třetí čtvrtiny ujeli Zips 82 yardů při 10 hrách pro svůj první touchdown.
Pohon přišel s defenzivními startéry stále na hřišti. „Opravdu jsme na rozehrávače nevyvíjeli žádný tlak a zdálo se, že nám jako celku chybí nadšení, jakmile jsme šli nahoru 14:0,“ řekl defenzivní zákrok Jason Peter, který vedl Nebrasku se šesti zákroky. „Způsob, jakým jsme dnes hráli, to nezlomí, jakmile sezonu skutečně projdeme, protože pokud budeme hrát proti Washingtonu tímto způsobem, prohrajeme.“
Washington v Seattlu byl třetím soupeřem Huskers.
„Nemyslel jsem si, že by proti nám letos někdo dobře zaběhl míč a oni to zahráli,“ řekl Osborne. „Dlouhá přihrávka byla z jejich strany možná trochu štěstí.“
Akronův druhý touchdown přišel z 69yardové přihrávky na začátku čtvrté čtvrtiny.
Nebraska měla týden volna před svým druhým zápasem, proti Central Florida v Lincolnu. „Po tomto zápase jsem s hráči trochu mluvil a řekl jsem jim, že minulý rok jsme udělali krok zpět,“ řekl Osborne.
„Hráli jsme Michigan State (k otevření 1996) a nehráli tak špatně. Nebyl jsem moc spokojený s praktikami v týdnu otevřených dveří před Arizona State. Myslím, že jsme se spokojili a to nebylo dobré. Nezlepšili jsme se a to se teď nemůže stát. Musíme se stále zlepšovat.“
