Anglický hrdina umírá ve věku 85 let po neuvěřitelném úspěchu pro Three Lions | Fotbal | Sport
Tragicky zemřela bývalá anglická hvězda Mick McNeil, který si pozoruhodně vysloužil své místo v sestavě Three Lions, když hrál klubový fotbal ve druhé řadě. McNeil, 85, vystupoval ve staré druhé divizi, když poprvé dostal mezinárodní pozvánku – a přestože nikdy nedosáhl na nejvyšší místo, pokračoval v reprezentaci svého národa s vyznamenáním.
Začátkem tohoto týdne tragicky zemřel, přičemž Middlesbrough tuto smutnou zprávu oznámil prostřednictvím prohlášení na sociálních sítích. Borovo prohlášení zní: „Klub byl zarmoucen, když se dozvěděl o úmrtí našeho bývalého hráče Michaela McNeila. Mick se narodil v Middlesbrough 7. února 1940. Létající krajní obránce začal svou kariéru Boro v pouhých 18 letech a rychle se etabloval jako prvek v týmu.
„Mick se rychle pustil do boje a dychtil nést míč dopředu, měl pytle energie a byl také všestranný. Hrál na levém obránci, než se po nástupu držitele klubového rekordu Gordona Jonese změnil na pravého obránce, a později do středu obrany, když na scénu přišel Cyril Knowles.
„Mick vyhrál devět zápasů v Anglii v letech 1960 až 1961, všechny navzdory tomu, že hrál ve druhé divizi.
„Později odehrál více než 150 zápasů za Ipswich Town, pomohl jim k postupu v letech 1967/68 a svou kariéru zakončil v Cambridge. Poté, co odešel ze hry, otevřel úspěšný řetězec sportovních obchodů.
„Mick zemřel začátkem tohoto týdne ve věku 85 let. Naše myšlenky míří k Mickově rodině a přátelům.“
McNeil debutoval v Anglii vítězstvím 5-2 nad Severním Irskem v říjnu 1960, kdy hrál po boku budoucího anglického manažera Sira Bobbyho Robsona. Za Tři lvy by získal devět víček.
Ipswich Town, kde McNeil také předvedl svůj talent, vyjádřil svůj zármutek: „Klub je hluboce zarmoucen, když se doslechl o úmrtí bývalého kapitána Micka McNeila.
„Mick reprezentoval Blues 173krát v letech 1964 až 1972 a byl součástí týmu, který vyhrál titul druhé ligy v letech 1967/68. Jednou modrý, navždy modrý.“
V roce 1964 přestoupil do Ipswich Town za poplatek 17 000 liber, převzal roli klubového kapitána a sehrál klíčovou roli v tom, že tým Billa McGarryho vybojoval postup do nejvyšší soutěže v roce 1968. Celkem za klub nastoupil ve 173 zápasech, během osmiletého působení na Portman Road vstřelil pět gólů.
Příležitosti uctít jednu z klubových legend se chopili i fanoušci. „Hrozné, byl to skvělý hráč a budeme na něj rádi vzpomínat,“ komentoval to jeden z fanoušků.
