Wayne Rooney ve 40 letech: Agent Paul Stretford vítá růst hvězd a jejich vnitřní sílu

Jak se chlapec diví Wayne Rooney slaví 40. narozeniny, je dlouholetý agent Paul Stretford nesmírně hrdý na to, jak „nedoceněná“ hvězda překonala své démony a stala se sebevědomým mužem, jakým je dnes.

Útočníkův vchod s klesající čelistí Everton Někomu to bude připadat jako před pěti minutami, ale nejlepší střelec Manchester United všech dob a nejhranější hráč Anglie v poli se v pátek blíží ke čtyřicítce.

Stretford zná Rooneyho stejně dobře jako kdokoli jiný, pracoval s ním na celé cestě od talentu pro teenagery ke globální postavě, zažil vrcholy a pády kariéry ve světle reflektorů spolu s hněvem a problémy s duševním zdravím, které útočník řešil v pozadí.

„Podívejte se zpět na ten den, kdy podepsal svou první velkou profesionální smlouvu s Evertonem a na jeho představení světu a médiím,“ řekl agent Stretford PA.

„Pak se podívejte na osobu, která tam teď stojí, která si je vědoma svého místa ve světě a je si jistá tím, co to místo je.“

„Nemyslím si, že příliš mnoho lidí dávalo mnoho šancí, aby tomu tak bylo před všemi těmi lety.“

„Čelil démonům, čelil výzvám, ale na každém kroku na cestě, kdykoli přišli, čelil jim naplno, vypořádal se s nimi a vyšel z druhé strany.“

Sretfordův vztah s Rooneym je spíše partnerstvím než standardní dohodou s agentem a je hrdý na jakoukoli malou roli, kterou sehrál v životě jednoho z největších anglických hráčů.

Ale přes všechny ty působivé statistiky, stříbro a úspěchy zde zůstává nepříjemný pocit, že kvality bývalého útočníka jsou podceňovány.

„Myslím, že byl během své kariéry nedoceněný a je to smůla, že je na obou koncích papíru, na přední i zadní straně,“ řekl Stretford.

„To nepochybně formovalo názor ve formativních fázích a dokonce dodnes.

„Pokud mluvíte o široké veřejnosti a obecném fotbalovém publiku, nevidím ho jako někoho, kdo byl skutečně uznáván, jak vynikající schopnosti měl, a co je nejdůležitější, mentální kapacita a vnitřní houževnatost se s tím vypořádat a vyjít z druhého konce jako úspěch.“

Rooneyho přístup a nadání mu pomohly nastřílet 366 gólů v 883 zápasech za klub a zemi, přičemž kouzla v chlapeckém klubu Everton zaknihovala jeho trofejemi nabitý čas v United před působením v DC United a Derby.

120-cap Anglie skvělý si u posledního jmenovaného uřízl manažerské zuby, než trénoval stranu MLS, následovala období v Birminghamu a Plymouthu.

Rooney od konce loňského roku nezvládl a momentálně si užívá čas s rodinou a také práci v médiích.

„Pro mnoho hráčů ve 40 letech je to: ‚Co teď budu dělat?‘,“ řekl Stretford.

„Užívá si být se svými dětmi a vidět, jak si razí cestu životem. Tři z toho jsou zapojeni do profesionálních klubů – z toho dva na Manchester United a jeden v Evertonu.

„(Manželka) Coleen byla pro Wayna a rodinu obecně taková skála a nyní spolu mohou trávit více času a užívat si tento aspekt svého života a také tvrdě pracovat na zajištění své rodiny po jeho hráčské kariéře.

„Řekl bych, že ve 40 letech skončil na velmi dobrém místě, zatímco mnozí z nás ve 40 si myslí: ‚Ach, no, to jsou moje mladé časy pryč, odsud je to všechno z kopce‘.

„Wayne je v takové situaci a příležitosti, které se mu nyní naskýtají, kvůli tomu, kým je, ano, ale kvůli jeho osobnosti a schopnosti popsat to, co vidí na hřišti běžným způsobem.“

Stretford věří, že jeho dobře přijímaný podcast BBC nabízí „pohled na to, kdo skutečný Wayne Rooney vždy byl“ – „osoba lidí“, která nikdy nezapomněla na své kořeny „pouličního útočníka“.

„Víte, co bude dělat na své narozeniny? Bude trénovat děti v Dubaji,“ dodal.

„Krásné na tom je, že může vzít Coleen a děti na pololetí, ale to, co dělá, je, že má obuté boty, je na trávě, kde má nejraději, trénuje děti.“