Bývalý Husker, sportovec NFL Niles Paul Giving Back jako trenér v Alma Mater Omaha North
Bývalý nebraský širokoúhlý přijímač, sportovec NFL a absolvent Omaha North Niles Paul pomohl dovést svou alma mater k okresnímu titulu třídy A v roce 2025.
The na šestém místě Vikings si titul zajistili poté, co 16. listopadu porazili Bellevue West 41:20 a do play-off třídy A zamíří jako nasazená šestka. Paul je ve své čtvrté sezóně na North a v současné době slouží jako koordinátor speciálních týmů a trenér širokých přijímačů.
„Měl jsem pocit, že jsem o hru přišel a něco mi v životě chybělo,“ řekl Paul Hurrdat Sports. „Takže jsem mluvil s trenérem (Larrym) Martinem. Měli jsme pár dobrých rozhovorů a rozhodl jsem se, že nejlepším krokem pro mě bude opustit krásný a slunný Jacksonville na Floridě a vrátit se do Omahy v Nebrasce a trénovat v North.“
Paul absolvoval North v roce 2007 a byl považován za nejlepšího hráče ve státě Nebraska ve své třídě, stal se prvním Vikingem, který se zavázal k Huskers od roku 1998. Nyní je zpět na North a pracuje po boku několika stejných mužů, kteří mu pomohli získat tuto příležitost.
„Je to čest, je to privilegium, protože tohle jsou trenéři, kteří mě vlastně trénovali a nasměrovali mě na cestu na vysokou školu ak profesionálům,“ Paul. „Takže se cítím poctěn, že jsem tady s Larrym Martinem a Toddem O’Neillem a že jim mohu předat znalosti, které jsem za ta léta získal. Dovolili mi přijít a pomoci tomuto programu.“
Paul hrál za Huskers v letech 2007 až 2010 a je na šestém místě v historii programu pro recepce se 103 a pátý v obdržených yardech s 1,532. Jako muž návratu je jeho 1 887 yardů při startu na druhé místo v historii Nebrasky, zatímco jeho 4 122 yardů v kariéře je na pátém místě.
Washington vybral Paula v pátém kole draftu NFL v roce 2011. Hrál sedm sezón s Washingtonem, přešel do těsného konce, než se připojil k Jacksonville Jaguars v roce 2018, kde strávil jednu sezónu, než v roce 2019 odešel do důchodu.
Nyní se jako trenér učí i druhou stránku věci.
„Zjistil jsem, že dělám věci, o kterých jsem si myslel, že je jako trenér nikdy dělat nebudu, a věci, které mě jako hráče moc nebavily, pokud jde o to, abych se trochu dostal na své hráče,“ řekl Paul. „Mám pocit, že přesně tak, jak jsem byl vychován a jak jsem byl vychován prostřednictvím tohoto trenérského týmu a díky tomu, že jsem v průběhu let byl hráčem, je to způsob, jakým formuji, kdo jsem jako trenér.“
Nebraska je ve svém třetím roce éry Matta Rhuleho a po výhře nad Northwesternem je 6-2. Paul řekl, že se mu líbilo sledovat, jak se tým v této sezóně zlepšuje.
„Myslím, že odvedl úžasnou práci,“ řekl Paul o Rhule. „Myslím, že hráči si ho kupují. Co vím, hráči ho milují, poslouchají ho a následují ho. Myslím, že to je jedna z největších věcí hlavního trenéra, zejména mladých vysokoškoláků, je přimět hráče, aby za vámi stáli a opravdu stáli za vámi a věřili tomu, co se tam snažíte dělat.“
Během hraní v NFL hrál Paul na různých pozicích včetně receiveru, tight endu, krajního obránce a kick returneru na různých místech. Na hřišti však reprezentoval víc než jen sebe.
Myslím, že to byl jeden z mých nejpyšnějších okamžiků, protože jsem mohl být nejlepším fotbalistou, rozvíjet se a učit se systémy a jít tam a ukázat jim, čeho jsem schopen, kluk z Omahy v Nebrasce. „I když jsem se ve statistikách moc neobjevoval a měl největší zápasy, hráči a lidé, se kterými jsme soutěžili, a mí spoluhráči mě všichni respektovali.“
Přestože Paulova hráčská kariéra skončila, naučil se mnoho cenných znalostí, které předává mladším sportovcům, kteří doufají, že půjdou v jeho stopách.
„Myslím, že to začíná tvrdou prací a oddaností hře,“ řekl Paul. „Musíte se do toho zavázat. Nemůžete ošidit tuto hru, nemůžete jít a napůl prdel, ale musíte jít ven a oddat se procesu, zavázat se k programu, vložit práci a pochopit, že tato hra je o odolnosti a vytrvalosti. Spousta věcí nepůjde tak, jak byste chtěli, ale jde o to, jak na ně reagovat a jak na ně budete lépe reagovat.“
Vikingové otevřou play-off v pátek proti 11 nasazenému Millardu Northovi a Paul tam bude hrát svou roli.
