Útoky Trumpovy administrativy na univerzity prokázaly, že vysokoškolské vzdělávání má mezi autoritářskými populistickými vůdci „nepřátele“ a nechaly ostatní sektory v otázce, kdy budou další, varují evropští lídři.
Michael Ignatieff, který byl rektorem Středoevropská univerzita v letech 2016 až 2021, kdy byla tato instituce vyloučena z Maďarska Viktora Orbána, uvedl, že maďarský premiér poskytl obrovskou inspiraci politikům po celém světě.
Ignatieff, rovněž bývalý opoziční vůdce v Kanadě, na konferenci Going Global řekl, že Orbán je „mistr“, který se naučil, že kontrola univerzit, které rekrutují a školí elity, znamená, že nakonec mohou ovládat politický systém.
„Autoritářští populisté pochopili klíčový strategický význam univerzit… (což) jim dává možnost ideologické kontroly společnosti jako celku.“
Zatímco Trump pokračuje ve vyvíjení tlaku na americké univerzity, Ignatieff, nyní profesor historických studií na CEU, která se přestěhovala do Rakouska, přirovnal vysokoškolské vzdělání k tomu, že sedí na vrcholku hory „sledovat bouři formující se na obzoru“ nad nedalekou vesnicí.
„Tu vesnici zasáhly blesky, hromy a bouře a naše otázka teď zní, jak dlouho to bude trvat, než nás ta bouře zasáhne?“
„Jsme v politické bitvě. Nemůžeme předpokládat, že sektor vysokoškolského vzdělávání v kterékoli z našich zemí je v budoucnu bezpečný. Pokud může být sektor vysokoškolského vzdělávání napaden ve Spojených státech, dovolte mi, abych vám řekl, že může být napaden kdekoli,“ dodal.
„Tento sektor má nepřátele. Americká zkušenost podlomila mou důvěru, že sektor, ve kterém jsem strávil celý svůj život, je bezpečný.“
Ve svém projevu na akci British Council v Londýně Ignatieff řekl, že „renacionalizace“ jednoho z nejvíce navenek zaměřených vzdělávacích systémů na světě ohrozila mezinárodní vzdělávání poprvé v jeho životě.
Varoval, že evropské univerzity jsou v ohrožení také kvůli tomu, jak jsou závislé na státu, pokud jde o financování výzkumu – což autoritářským vládám umožňuje použít finance proti nim k uzavření akademické svobody.
„Do budoucna se obávám, že by se k moci mohl dostat autoritářský politický režim… a začít zkoumat způsob, jakým se odříznutí státního financování nebo použití hrozby odříznutí státního financování stává nástrojem k zajištění kontroly nad sektorem vysokoškolského vzdělávání.“
Další slabinou evropského sektoru je nedostatečná zákonná ochrana akademické svobody, která činí univerzity zranitelnými, dodal, stejně jako rostoucí školné v mnoha zemích.
„Rostoucí náklady na vysokoškolské vzdělávání oslabují domácí lidovou politickou podporu pro vysokoškolské vzdělávání,“ řekl. „Pro populistické politiky je stále snazší napadnout vysoké školství jako druh elitního luxusu, který platí daňoví poplatníci.“
Na stejném zasedání Maddalaine Ansell, ředitelka vzdělávání v British Council, uvedla, že hodnoty, na kterých je založeno vysokoškolské vzdělávání, jsou ohroženy kvůli populismu a polarizaci.
„Na některých místech je akademická svoboda zpochybňována zvenčí a vysoce polarizované názory mezi studenty a zaměstnanci mohou ovlivnit silnou debatu v institucích,“ řekla.
„Vzhledem k tomu, že se národy zaměřují na domácí problémy, může být těžší získat argumenty, že internacionalizace vysokoškolského vzdělávání si zaslouží vládní podporu prostřednictvím regulační podpory, včetně umožnění vízového systému a financování mezinárodní spolupráce.“
