Ceyair Wright bude čelit svému bývalému týmu podruhé, když bude fotbal Nebraska vítá trojské koně USC v sobotu večer na Memorial Stadium.
Tento seniorský roh a rodák z Los Angeles strávil dvě sezóny s Trojany, než v roce 2024 přestoupil do Nebrasky. Nyní bude hrát USC ve svém novém domově.
„Myslím, že jsem o tom byl během sezóny opravdu záměrně, bral jsem všechno týden po týdnu,“ řekl Wright o zvládání emocí v sobotním zápase. „Myslím, že tento přístup mi umožňuje ujistit se, že mě příliš nepohltí osobní bitva nebo něco podobného, ale stále se soustředím na cíl být co nejlepší.“
V zápase loňské sezóny proti Trojanům měl Wright fantastický návrat domů s 45yardovou interception returnem pro touchdown, čtyřmi sólovými zákroky a zablokovaným field goalem.
„Ten poslední zápas pro mě byl rozhodně něco jako moment celého kruhu,“ řekl Wright. „Jen s ohledem na to, že jsem odtamtud přestoupil, a bylo to poprvé, co jsem proti nim soutěžil. I když jsem byl celý týden rozhodně velmi úmyslný, abych se snažil přimět tým, aby byl připraven na bitvu. Nejen co se týče fotbalu, ale i mentální bitvy hry.“
Nebraský obranný koordinátor John Butler a Wright mají blízký vztah, přičemž Wright povzbuzuje povýšení bývalého druhého trenéra, aby převzal funkci DC poté, co Tony While odešel do státu Florida. Butler dostal trochu emocí, když mluvil o Wrightově dopadu na program.
„Když se podívám zpět na svou kariéru, budou pro mě nejdůležitější vztahy, které mám s hráči,“ řekl Butler. „To je v konečném důsledku – máte úspěch, užíváte si soutěže, milujete zážitek, ale když se na to opravdu podíváte zpětně, jakýkoli dopad, který jste měli na životy ostatních hráčů, jako hráče i jako člověka, abyste jim poskytli lepší cestu k úspěchu nebo prostě co to je.
„Nyní stárnu. Je mi 52 a většina lidí si nemyslí, že bych to dělal ve 31 letech. Začínám mít trochu větší perspektivu, pokud jde o to, když mi staří hráči zavolají nebo mě osloví, nebo po zápasech. To na mě začíná mít o něco větší dopad, než tomu bylo v mých mladších letech.“
Wright zopakoval sentiment ohledně toho, co pro něj Butler znamenal.
„Já a trenér Butler máme skvělý vztah,“ řekl Wright. „Cítím, že si navzájem hodně důvěřujeme, a myslím si, že mi to umožňuje hrát sebevědomě, hrát svobodně a opravdu si ho vážím za všechno, co mě naučil. Myslím, že mi opravdu umožnil růst jako hráč, pokud jde o mé schopnosti na hřišti a také mysl na hřišti.“
V této sezóně Wright vstupuje spíše do vůdčí role a jeho spoluhráči si toho všimli. Patří sem junior running back Emmett Johnson.
„Ceyair byla pro náš tým skvělým vokálním vůdcem,“ řekl Johnson. „Řekl bych, že když se sem poprvé dostal, hodně vedl činem, ale v programu si získal respekt všech. Pro tento tým byl skvělým člověkem. Když jde do tuhého, je hlavním hlasem a hodně nám pomáhá. Mluví o tom, jak musíme dál bojovat, drží nás pohromadě. I když se nám daří, mluví o tom, že je v tomto programu lepší, takže máme lepší.“ odvádí skvělou práci.”
Wrightovy vůdčí schopnosti zapůsobily nejen na jeho spoluhráče, ale také na trenéra Matta Rhuleho.
„Prostě hodně vyrostl od doby, kdy se sem poprvé dostal,“ řekl Rhule. „Dostal se sem na skvělé místo, jen viděl vyspělost a vedení. Opravdu od něj každý čtvrtek večer dostávám textovou zprávu. ‚Můžete prosím rozsvítit světla na stadionu.“ Je tam každý čtvrtek večer, když má s sebou celou skupinu kluků. Takže to, co dělá na hřišti, dělá mnohem více v zákulisí pro naši kulturu a věci, které chceme, aby se posunuly vpřed.
„Jsem si jistý, že bude opravdu nadšený, že bude hrát proti svým kamarádům a kamarádům; minulý rok znal spoustu kluků. Zároveň musíte zachovat to hlavní, co je hlavní, a to soustředit se a být neutrální a hrát každou hru. Jestli existuje někdo, komu věřím, že to udělá, je to on.“
V minulé sezóně měl Wright celkem 39 zápasů, šest přerušení přihrávek, dvě zachycení, jeden sack, jeden vynucený fumble a jeden quarterback hurry. Se zraněním, které na konci sezóny utrpěl Malcolm Hartzog na začátku sezóny, se Wright posunul na pozici niklu a dařilo se mu. V této sezóně odehrál pouze 14 zápasů, ale už má pět přerušení přihrávek, protože týmy se mu z velké části vyhýbaly a měly při tom malý úspěch.
„Hodně mluvíme o procesu jako tým,“ řekl Wright. „Myslím, že i když tým musí mít také proces, myslím si, že je důležité, aby každý jednotlivec měl svůj vlastní postup. Vím, že pro mě osobně se mi daří nejlépe, když mám rutinu. Myslím si, že když jsem spokojený a vypadnu ze své rutiny, tak trochu nedělám to nejlepší. Takže si myslím, že jsem se během celé sezóny snažil být pilný, abych byl velmi orientovaný na rutinu.“
S přesunem do Lincolnu přišlo mnoho změn, ale Wright’s přijal svou novou roli a rozdíly. Nyní své vůdčí schopnosti přinese do zápasu v sobotu.
„Způsob života tady mě přiměl k rozvoji,“ řekl Wright. „Myslím, že čas, který jsem měl sám se sebou, mi umožnil dát se tak trochu ven jako člověk. Myslím si, že jsem někdo, kdo se přirozeně stará o své spoluhráče nebo se přirozeně stará o ostatní lidi, a dostat příležitost být tak trochu sám, kde se mohu soustředit na sebe, mi dává energii, abych ji chtěl nalít i do ostatních lidí. Myslím, že pomalejší životní styl mi umožnil opravdu to nejlepší.“
Sobotní výkop je stanoven na 18:30 ČT na NBC.
