Plány na bezplatné cestování autobusem pro osoby mladší 22 let po celé Anglii byly zrušeny a ministři viní z nedostatku financí.
Úředníci v pátek potvrdili, že v současných plánech výdajů, které poběží do roku 2028/29, nejsou pro tento režim vyčleněny žádné peníze.
Myšlenku podpořili poslanci ve výboru pro dopravu, kteří uvedli, že cestování zdarma pomůže mladým lidem snadněji dosáhnout práce a vzdělání.
Rozhodnutí znamená velký posun od vize výboru, která byla vytvořena na základě stávajícího skotského systému, který poskytuje bezplatné cestování autobusem každému ve věku od pěti do 22 let.
Předsedkyně výboru pro dopravu Ruth Cadburyová odsoudila ministerstvo dopravy za to, že v reakci na návrh neprokázalo nedostatečné ambice.
„Během našeho šetření jsme slyšeli o důsledcích špatné konektivity,“ uvedl labouristický poslanec. „Mladí lidé, kteří nejsou schopni získat své první zaměstnání nebo podnikají vyčerpávající cesty, aby dosáhli školy nebo vysoké školy.“
Zdůraznila další dopady, včetně starších a zdravotně postižených obyvatel, kteří zažívají izolaci a depresi, zatímco místní hlavní ulice trpí sníženou návštěvností.
„Je těžké se zbavit pocitu, že může být promarněna příležitost, zejména ke zlepšení služeb ve venkovských a nedostatečně obsluhovaných komunitách,“ dodal Cadbury.
Výbor zařadil iniciativu bezplatného cestování jako zásadní zásah k řešení problémů s konektivitou, které neúměrně ovlivňují mladší obyvatele, kteří hledají zaměstnání nebo se vzdělávají v oblastech s omezenými možnostmi dopravy.
Mladí obyvatelé vyjádřili z tohoto oznámení frustraci, 22letá Gracie Moore ze Slough prozradila, že v současné době platí 120 liber měsíčně za cestování autobusem do svého pracoviště.
„Bylo by to tak přínosné, vezmeme-li v úvahu, že osoby mladší 22 let jsou tak negativně ovlivněny inflací,“ řekl Moore BBC a popsal postoj vlády jako „zklamání.“
Zdůraznila, že mladší generace již bojují s dostupností bydlení a rostoucími životními náklady, a proto jsou potenciální úspory plynoucí z bezplatného cestování obzvláště cenné.
Mladí lidé se již nyní potýkají s dostupností bydlení a rostoucími životními náklady, a proto jsou potenciální úspory plynoucí z bezplatného cestování obzvláště cenné
|
GETTY
Zamítnutý návrh ostře kontrastuje s přístupem Skotska, kde od ledna 2022 úspěšně funguje bezplatná autobusová doprava pro osoby ve věku od pěti do 22 let.
Skotští představitelé ocenili jejich program jako zásadní pro řešení dětské chudoby, přičemž ministr pro konektivitu Jim Fairlie zdůraznil, jak pomáhá mladým lidem dosáhnout vzdělávacích a pracovních příležitostí při zachování sociálních vazeb.
Širší kontext odhaluje znepokojivý vzorec pro anglickou autobusovou síť, kdy počty cestujících výrazně klesají, zatímco ceny jízdenek prudce přesáhly obecnou míru inflace.
Odmítnutý návrh ostře kontrastuje s přístupem Skotska
|
GETTY
Analýza odvětví předložená Výboru pro dopravu ukázala, že ekonomická hodnota odvětví autobusové dopravy klesla v období od roku 2011 do roku 2023 přibližně o 8,9 miliardy GBP.
Nedávná legislativa nabízí omezenou útěchu, přičemž zákon o autobusových službách se tento týden stal zákonem, který zavádí přísnější povinnosti pro operátory plánující zrušení služeb a uděluje místním úřadům rozšířené pravomoci.
Ministryně dopravy Heidi Alexander charakterizovala legislativu tak, že umožňuje místním vůdcům převzít větší kontrolu a zároveň upřednostňovat zájmy cestujících.
Cadbury však varoval, že i když nový zákon představuje pokrok, neměl by představovat konečnou odpověď na výzvy sektoru.
