LOS ANGELES (AP) – Večírek je u konce a nyní se Los Angeles Dodgers obrací do roku 2026 s plány na vítězství ve třetí po sobě jdoucí světové sérii.
„Co je lepší než dva?“ zeptal se manažer Dave Roberts v pondělí na shromáždění týmu na stadionu Dodger. „Tři – tři rašeliny! Tři rašeliny!“
Roberts řekl, že dostal povolení od svého přítele Pata Rileyho použít frázi, kterou prezident Miami Heat označil v roce 1988.
Tichý a málo vídaný majitel týmu Mark Walter přísahal, že se „příští rok vrátí“ na další oslavu mistrovství.
První baseman Freddie Freeman řekl vyprodanému davu: „Úloha v roce 2024, hotovo. Práce v roce 2025, hotovo. Práce v roce 2026 začíná teď.“
Se třemi tituly za posledních šest let se Dodgers příští pokusí vyrovnat New York Yankees, kteří byli posledním týmem, který vyhrál tři po sobě jdoucí šampionáty v letech 1998-2000.
„Už přemýšlím o tom, že to uděláme potřetí,“ řekla dvousměrná superstar Shohei Ohtani.
Určitě se to zdá možné. Tým přivádí zpět všechna svá největší jména, střídavě zarážející strach a zdráhavý obdiv v srdcích ostatních 29 baseballových týmů. Los Angeles bylo otevřeno jako +350 favorit Světové série pro rok 2026, podle Bet MGM Sportsbook.
Andrew Friedman, prezident baseballových operací, již tuto dobu označil za „zlatou éru baseballu Dodgers“.
Vhoďte pět vlajek National League za posledních devět let a 12 titulů NL West za 13 let a slovo dynastie se stává synonymem pro Dodgers.
„Myslím, že je to rozhodně dynastie,“ řekl Friedman. „Pro mě se to stále vyvíjí a roste a chceme to přidat a chceme v tom pokračovat a udělat vše pro to, abychom to dostali na úroveň, kam se lidé po nás jen těžko dostanou.“
The Dodgers vyhráli titul v loňském roce smícháním a sladěním svých ulevovačů. V této sezóně přežila startovní rotace řadu zranění, aby se včas vrátila a dotáhla tým k jeho devátému titulu ve Světové sérii v historii franšízy.
„Je to opravdu výjimečný, výjimečný personál,“ řekl prezident Phillies Dave Dombrowski poté, co jeho tým prohrál s Dodgers v NL Division Series. „Pokud je chcete porazit, budete opravdu muset udělat všechno správně.“
Ohtani byl v této sezóně přiveden pomalu při svém návratu na pahorek po rehabilitaci po operaci lokte v prosinci 2023. Produkoval další sezónu hodnou NL MVP na talíři a bez omezení na pahorku příští rok mohl dělat věci, o kterých si málokdo myslí, že jsou možné.
Dodgers mají sedm volných hráčů, i když trojnásobný vítěz Cy Young Award Clayton Kershaw oficiálně odešel, když Světová série skončila.
Dva nejvýraznější jsou Kiké Hernández a hrdina 7. hry Miguel Rojas, jejichž homerun vyrovnal zápas v deváté směně proti Toronto Blue Jays.
Dodgers vymyslí, že zatlačí, aby přivedli Hernándeze zpět. Byl pravidelným startérem v postseason, kde došlo k některým z jeho největších výkonů. Rojas byl v posledních třech letech cenný mimo lavičku a jeho schopnost hrát na všech třech pozicích v poli pomohla týmu ustát zranění Maxe Muncyho a Tommyho Edmana. Ale je mu 36 a Dodgers možná chtějí získat mládí mimo lavičku.
Dalšími čtyřmi volnými hráči jsou Michael Conforto a nadhazovači Andrew Heaney, Michael Kopech a Kirby Yates. Žádný z nich se nedostal na soupisku týmu po sezóně.
Conforto dosáhl 0,199 a nikdy se nedožil svého ročního kontraktu ve výši 17 milionů dolarů, přestože většinu sezóny strávil jako začínající hráč v levém poli. Yates, který získal roční smlouvu ve výši 13 milionů dolarů, měl ERA 5,23 za 41 1/3 směny. Měl tři stinty na seznamu zraněných a ve 38 letech naznačil, že by mohl odejít.
Kopech byl součástí dominantního bullpenu, který pomohl dostat Dodgers do jejich šampionátu v roce 2024. Tuto sezónu ale začal na seznamu zraněných a později podstoupil operaci kolene. Než jeho sezóna v září skončila dalším stintem IL, byl omezen na nadhazování ve 14 zápasech.
Heaney podepsal v srpnu smlouvu o nižší lize s Dodgers a byl povolán předposlední den základní části. Jednou se objevil, ale památně to byl 62. hráč, kterého tým používal, a vytvořil tak rekord ve franšíze.
Kershawovi nabídl Friedman práci v týmu, takže může být i nadále přítomen kolem Chaveze Ravinea.
„Vím, že příští rok dostanou ještě jeden,“ řekl fanouškům, „a já se budu dívat stejně jako vy všichni.“
___
K této zprávě přispěl sportovní spisovatel AP Dan Gelston ve Philadelphii.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
