Měsíce po odstoupení uprostřed skandálu s výdaji a kontroverze ohledně výstupního balíčku to zahrnovalo odstupné ve výši 1,9 milionu dolarů, bývalý prezident Western New Mexico University Joseph Shepard žalovat WNMUjejí předseda představenstva a zákonodárci, kteří je obviňují z politické msty.
Shepard odstoupil koncem loňského roku poté, co čelil chřadnoucí kontrole ze strany veřejnosti a státních politiků na základě zprávy z Světlomet Nové Mexiko který našel bohatě utrácel za mezinárodní cestování a nábytek pro svůj domov v kampusu. Úřad státního auditora následně ho našel „zapletl se do plýtvání veřejnými prostředky“ a jeho cestování se občas zdálo „nesouvisející s oficiální univerzitní záležitostí“.
Zuřivost nad Shepardovým zlatým padákem přiměla regenty WNMU k tomu hodně rezignovat a úsilí ze strany státu získat zpět jeho výstupní balíček. Zatímco toto úsilí bylo neúspěšné, nově jmenovaní regenti odhlasovali zrušení jeho dohody o odloučení a ukončení jeho smlouvy o vyučování, což by Shepardovi umožnilo učit dvě třídy ročně s ročním platem 200 000 $. Regenti tvrdili, že předchozí rada porušila zákony o otevřených schůzích při schvalování jeho výstupního balíčku.
Nyní se Shepard uráží a tvrdí, že je obětí.
Jeho žaloba, podaná minulý týden, uvádí „spiknutí, tajnou dohodu a spolupráci mezi nejvyššími členy vlády státu Nové Mexiko, aby zakryli zločinné provinění bývalých a současných senátorů státu“. Konkrétně jmenuje bývalého senátora státu Siah Correa Hemphill, současné zákonodárce George Muñoze a Mimi Stewart a státního auditora Josepha Maestase.
Shepard ve své žalobě tvrdí, že finanční výbor Senátu měl přidělit 500 000 dolarů nedaleké charterové škole, v uspořádání, které by WNMU vidělo jako fiskální agent pro peníze. Tato alokace nakonec neskončila v rozpočtu a Shepard tvrdí, že zákonodárci místo toho přesměrovali 1 milion dolarů plánovaný na WNMU do charterové školy, kterou navštěvovaly Hemphillovy děti a kde dříve pracovala.
Shepard tvrdí, že tlačil na Hemphilla, aby konflikt prozradila, což ji a ostatní přimělo k odplatě. Muñoz údajně řekl lobbistovi – který to řekl Shepardovi v březnu 2023 – že plánuje provést forenzní audit Shepardových výdajů a „zkomplikovat mu život“, podle soudních dokumentů. Shepard tvrdí, že „pomlouvačná kampaň“ začala v prosinci 2023 poté, co řekl nezávislému auditorovi WNMU, že se domnívá, že v souvislosti se státními prostředky došlo k „podvodu“.
Po Světlomet Nové Mexiko Když článek běžel, Shepard poté kontaktoval státního zástupce, aby projednal údajný podvod. Z Shepardových obvinění nevyplynuly žádné právní kroky, a to i přes četné rozhovory se státními úředníky, poznamenala žaloba. Místo toho, argumentoval, se na něj státní zákonodárci zaměřili kvůli tomu, že je informátor.
Shepardova žaloba požaduje náhradu škody, ale neuvádí částku v dolarech.
