Smrt George Foremana v pátek, dvojnásobného mistra světa v boxu v těžké váze, oživila odkaz záchvatu „Rumble in the Jungle“ s Muhammadem Alim.
Známý jako jeden z nejsilnějších punčů v historii boxu, Foreman vyhrál olympijské zlato pouze ve svém 25. amatérském boji, zničil jeden z nejvyšších velikánů Joe Fraziera a pokračoval v zachování titulu v těžké váze dvakrát před svým nyní-iconickým bojem s Ali v Kinshasha, Zaire, Zaire, Zaire, Zaire, Zaire, Zaire, Zaire, Zaire-dnes známý jako demokratická republika.
Boj se zúčastnilo 60 000 lidí a sledovalo v televizi až jedna miliarda po celém světě. Přestože Foreman vstoupil do zápasu jako jasný favorit, Ali vyhrál knockout v osmém kole a regeneroval světový titul v těžké váze.
V roce 1974 se Muhammad Ali úspěšně vrátil do boxu poté, co byl vyloučen za svou svědomitou námitku proti vietnamské válce z roku 1967 a jeho licenci byl obnoven v roce 1970.
V březnu 1971 se Ali vrátil do relativní formy a vydělával si proti Joe Frazierovi v tom, co by bylo dabováno v propagačních materiálech jako „boje století“. Ali prohrál jednomyslným rozhodnutím v úzkém boji. Neurčený, bojoval v příštích třech a půl letech 14 zápasů, vyhrál 13 a prohrál 1.
George Foreman dorazil do Zaire na vrchol své zdatnosti. Na olympijských hrách v Mexico City v roce 1968 získal zlaté medaile s těžkou váhou, než otočil profesionála a vyhrál prvních 37 bojů. Foreman pak porazil tak neporažený Frazier šikovně a potřeboval jen dvě kola, aby se zbavil šampiona.
Předák, který přišel do „Rumble in the Jungle“, byl považován za nezastavitelnou sílu a Ali jako stárnoucí superhvězda. Sázky byly odpovídajícím způsobem nastaveny: Ali byl 4: 1 underdog.
Rumble in the Jungle Clash žil až do své fakturace
Boj začal ve 4:00 hodin místního času (časný start ubytoval američtí diváci, kteří by pak mohli sledovat boj během hlavního času) v Kinshasy’s 20. května stadionu (nyní Stade Tata Raphaël).
Mnozí očekávali, že se Ali přiblíží k boji, když měl zápasy své mládí – s rychlou nohou a jemností. Ali skutečně před bojem řekl tisku, že takto zaútočí na Foremana.
Ali však vyšel s mnohem pomalejším a metodičtějším přístupem. V prvním kole zaútočil na předáka zuřivě, než ustoupil do provazů a nechal jeho soupeři vyhodit údery a postupně se unavit, taktiku, protože daboval „lano-a-dope“. A
Li v těchto raných kolech zablokoval a uhnul mnoho Foremanských úderů, ale utrpěl několik úderů paží a těla. Nakonec se Aliho strategie vyplatila. V pátém kole začal Foreman viditelně unavovat.
V osmém místě Ali viděl svou šanci a šel na útok a vyrazil Foremana kombinací rychlých úderů, šokujícího jeho soupeře a světa.
Ali se stal druhým mužem, který kdy získal titul v těžké váze. V důsledku rachot v džungli, když se vietnamská válka uzavřela, začal být Aliho veřejný obraz rehabilitován a v době jeho smrti byl americkou ikonou.
Zdroj: Britannica
Související: Jak se box stal populárním sportem ve starověkém Řecku
