Nová studie pomáhá odhalit, proč některé vakcíny, včetně těch proti COVID-19 a chřipce, jsou méně účinné u starších dospělých než jsou u mladších lidí – a může to zásadně posunout naše chápání stárnutí.
Vědci tradičně připisují sníženou odpověď na vakcínu pozorovanou u starších dospělých poklesu imunitního systému s věkem. Mnozí poukazovali na přetrvávající aktivaci imunity nízkého stupně – proces nazývaný „zánětlivé“ — jako jeden z hnacích sil tohoto poklesu.
Ale nová studie, která porovnávala imunitní systém starších a mladších dospělých, nezjistila žádné konzistentní zvýšení biologických markerů zánětu s věkem. Místo toho se zdá, že stárnutí přeprogramuje T buňky – důležité imunitní buňky, které pomáhají trénovat typ bílých krvinek, nazývaných B buňky, k produkci protilátky v reakci na viry a vakcíny.
Zjištění zveřejněná 29. října v časopise Přírodanaznačují, že zánět nemusí být pro proces stárnutí tak zásadní, jak si vědci dříve mysleli.
„Myslíme si, že zánět je řízen něčím nezávislým na věku člověka,“ Claire Gustafsonováasistent vyšetřovatele v Allenově institutu pro imunologii a jeden z hlavních autorů studie, řekl v a prohlášení.
Alan Cohendocent environmentálních zdravotních věd na Kolumbijské univerzitě, který studuje stárnutí a záněty, řekl, že nové poznatky podporují jemnější pohled na „zánět“.
Myšlenka, že zánět narůstá s věkem, „může být v průměru pravdivá v industrializované populaci,“ řekl Cohen, který se na práci nepodílel. „Nebude to ale platit pro všechny a nebude to platit v každé populaci,“ řekl Live Science.
Cohen varoval, že účastníci nové studie pocházeli výhradně z Palo Alto, Kalifornie a Seattlu – obě vysoce industrializované oblasti. Po zjištění významných rozdílů v zánětech mezi dospělými populacemi z Itálie, Singapur, Bolívie a Malajsieřekl, že taková zjištění nemusí obstát v různých prostředích.
„Určitě bych to nebral jako: ‚Podívejte, teď definitivně ukázali, že s věkem se zánět nemění‘,“ řekl Cohen. „Vzal bych to spíše tak, že zde je příklad populace, která zřejmě nedělá totéž, co jsme obvykle očekávali.“
Změny T buněk nejsou řízeny zánětem
V zájmu zlepšení reakcí starších dospělých na vakcíny se Gustafson a její kolegové podívali na to, jak se T buňky mění s věkem.
Nejprve porovnali mladší dospělé (ve věku 25 až 35 let) se starší skupinou (ve věku 55 až 65 let, neboli lidé na tom, co vědci nazývají „hrot stárnutí.“) Po dva roky výzkumníci sledovali 96 zdravých dobrovolníků v těchto věkových skupinách, odebírali vzorky krve od každého účastníka osmkrát až 10krát a sledovali jejich imunitní systém před a po každoročním očkování proti chřipce. Poté svůj výzkum rozšířili o druhou skupinu 234 dospělých ve věku od 40 do více než 90 let.
K prozkoumání imunitního systému napříč těmito skupinami použil tým sekvenování jednobuněčné RNA, což jim umožnilo podívat se na typ genetického materiálu tzv. RNA uvnitř každé imunitní buňky. RNA odráží, které proteiny buňka v daném okamžiku vytváří. Tým také použil vysokorozměrnou plazmatickou proteomiku, která mapuje proteiny cirkulující v krvi, a spektrální průtokovou cytometrii, která identifikuje a počítá imunitní buňky podle jejich molekulárních „otisků prstů“.
Vědci zaznamenali zřetelné rozdíly v paměťových T buňkách – imunitních buňkách, které si „pamatují“ minulé infekce a pomáhají tělu reagovat rychleji, až se příště objeví patogen.
U starších dospělých se zvyšující se počet paměťových T buněk posouvá do stavu, který mění jejich reakci na hrozby – změnou jejich interakce s B buňkami. Když paměťové T buňky nefungují tak, jak by měly, B buňky se stávají méně účinnými při produkci protilátek v reakci na infekce nebo vakcíny, zjistila studie. Mezitím paměťové T lymfocyty mladých dospělých dokázaly rychle reagovat a zvyšovat očekávanou protilátkovou odpověď.
Zdá se, že k těmto imunitním změnám dochází nezávisle na zánětu a infekcích latentními viry, které zůstávají v těle po počáteční infekci a mohou přejít do latentního stavu a nezpůsobovat žádné zjevné příznaky. Často jsou obviňovány infekce těmito viry, jako je cytomegalovirus (CMV). oslabení imunitního systému s věkem. Studie však zjistila, že lidé mladší 65 let, kteří v určité fázi svého života prodělali CMV infekci, neměli známky rychlejšího imunitního stárnutí ani zvýšené hladiny zánětlivých proteinů.
Cohen zůstává k závěrům autorů studie opatrný a poznamenává, že k nejvýznamnějším změnám v imunitním systému dochází spíše po 65. roce života. „Pokud nevidíte změnu zánětu mezi 25. až 35. rokem oproti 55. až 65. roku, je to opravdu proto, že se zánět s věkem nemění, nebo jen proto, že nezestárli natolik, aby něco viděli?“ zeptal se.
Vědci uvedli, že tato zjištění by nakonec mohla pomoci vědcům navrhnout vakcíny, které kompenzují imunitní změny související s věkem, a tak lépe chrání starší dospělé. Také si myslí, že výsledky by mohly být užitečné pro navrhování léčby, která obnoví imunitní funkce ve stáří.
Tento článek je určen pouze pro informační účely a není určen k poskytování lékařské pomoci.
