Vysokoškolské letecké programy tlačí na ministerstvo školství, aby je označilo za profesionální a umožnilo jejich studentům přístup k vyšším úrovním federálních půjček.
Doposud bylo zahrnuto lobbistické úsilí spousty komentářů veřejnosti z letecké asociaceletecké společnosti a letecké instituce, stejně jako dopis od dvoustranické skupiny více než 30 senátorů. Obhájci letecké dopravy společně argumentují, že bakalářský titul nezbytný pro pilotní licenci splňuje stejné standardy jako doktorát z medicíny nebo práva, které jsou častěji uváděny jako odborné programy. A pokud se s leteckým výcvikem nebude zacházet jako s profesionálním, bude to podle nich jen dále zhoršovat již tak dramatický nedostatek obchodních pilotů.
Ministerstvo školství se k žádosti veřejně nevyjádřilo, ale úředníci a poradní výbor se mají rozhodnout tento týden které programy by měly být sníženy na větší půjčky.
Kongres vytvořil stropy půjček v zákoně One Big Beautiful Bill Act, který prošel přes léto. Ale ministerstvo školství je v časové tísni, protože stropy vstoupí v platnost za méně než osm měsíců. Právě tam přichází schůzka tento týden, kdy poradní výbor a ministerstvo pracují na vytvoření předpisů a definování podmínek potřebných k implementaci zákona.
V současné době mohou vysokoškoláci získat pouze až 7 500 USD ročně ve federálních půjčkách a jakmile legislativa vstoupí v platnost, mohou postgraduální studenti získat 20 500 USD ročně, zatímco profesionální studenti mohou získat 50 000 USD ročně. Od ministerstva školství začal craftit předpisy, zástupci různých oborů, jako je zdravotnictví, školství, architektura a sociální práce lobbovali mít své studijní obory kategorizované jako odborné.
Ministerstvo školství původně navrhovalo zahrnout pouze 10 konkrétních titulů, včetně farmacie, stomatologie a teologie, ale ne letectví nebo jakýkoli jiný obor zájmu. (Návrh ministerstva se přesně řídí stávající definicí nastíněnou v zákoně o vysokém školství z roku 1965.)
Dva dny po druhém týdnu tvorby pravidel oddělení zůstává nejasné, jaké, pokud vůbec nějaké, další odvětví budou přidána na tento seznam. Výbor pokračuje v pokroku a zdá se, že s největší pravděpodobností uspěje zdravotnictví.
Programy pilotního výcviku přesto nadále usilují o zařazení.
Údaje Regionální letecké asociace ukazují, že téměř polovina všech současných pilotů bude nucena odejít do důchodu během příštích 15 let kvůli povinným věkovým limitům. A tento nedostatek bude jen umocněn klesajícím počtem vojensky vycvičených pilotů přecházejících do komerčního průmyslu, až jejich čas v uniformě skončí, říkají. Obhájci tvrdí, že pokud vysokoškoláci, kteří se věnují kariéře v letectví, nebudou mít přístup k vyšším částkám půjček, zhorší to stávající problém.
„Pokud chceme zachovat leteckou dopravu jako možnost pro lidi v této zemi, potřebujeme mít piloty,“ řekla Sharon DeVivo, prezidentka Vaughn College, soukromé neziskové instituce zaměřené na aeronautiku. „Tento studijní program je absolutně svázán s poptávkou po pracovní síle. Takže máte poptávku, schopnost absolventů splácet své půjčky a program, který splňuje předpisy pro profesionály – to se cítí jako bezpečné rozhodnutí.“
Nějaký pokrok
Vyjednávací výbor, který se skládá z různých univerzitních vůdců, státních úředníků a vyšších právních expertů, musí do pátku dosáhnout konsensu ohledně definice úvěrového stropu a řady dalších politik. V opačném případě bude mít odbor volnost přistoupit k vlastnímu návrhu, který bude předmětem veřejného připomínkování.
Převážná část úterní diskuse o úvěrovém stropu se točila kolem návrhu předloženého členem výboru, který by poněkud rozšířil profesionální definici na více programů nad rámec seznamu ED, aniž by otevřel stavidla. Plán byl první navržený během prvního týdne vyjednávání na začátku října, ale v té době ministerstvo upřednostnilo svůj vlastní plán v podstatě posunout limity půjček za rok.
Trumpovi představitelé odložili tento nápad před schůzkou tento týden a nyní se zdáli být otevřeni plán od Alexe Holtačlen výboru zastupující daňové poplatníky a veřejný zájem.
Holtův plán by doplnil stávající definici HEA tak, aby zahrnoval jakýkoli program, který vyžaduje úroveň dovedností nad rámec toho, co je normálně vyžadováno pro bakalářský titul, vede k praxi v určité profesi, jeho dokončení trvá nejméně 80 kreditních hodin a používá stejné první dvě číslice kódu CIP jako stávající program na seznamu katedry, s výjimkou klinické psychologie. (Kód CIP, jinak známý jako Klasifikace výukových programů, je součástí organizačního systému používaného ED k seskupování podobných akademických programů.)
Výsledkem je, že většina programů, které by byly přidány na seznam, spadá do kategorie zdravotní péče.
Zatímco úředníci ED Holtův plán zpočátku zpochybňovali na mnoha frontách, na konci dne se zdáli vstřícnější.
„Myslím, že zůstaneme u (Holtovy) definice a možná se podíváme na její možné změny,“ odpověděl Jeffrey Andrade, náměstek náměstka tajemníka pro politiku, plánování a inovace, na otázku, zda má nabídnout nový vlastní návrh.
Několik členů výboru Uvnitř Vyšší Ed pod podmínkou anonymity řekli, že jsou obecně spokojeni s Andradeho odpovědí a doufají ve zbytek příštího týdne.
„Oceňujeme ochotu oddělení hledat funkční řešení,“ řekl jeden z nich. „I když jsme zde, abychom se zaměřili na lépe zvládnutelné studentské půjčky a dluhy, tato profesní označení se týkají také státního ekonomického rozvoje/rozvoje pracovní síly. Musíme najít rovnováhu, abychom oba tyto obavy naplnili.“
Jiný popsal tón rozhovoru jako tón „vzájemné spolupráce a respektu“.
„Nesouhlasím ani nepodporuji vše, co je prezentováno,“ dodal člen, „ale jsem přesvědčen, že vyjednavači, včetně mě, jsou odhodláni dosáhnout konsensu, aby naše příspěvky byly kodifikovány v předpisech.“
Clare McCann, bývalá pověřená oddělením pod Bidenovou administrativou, která nyní slouží jako výkonná ředitelka Postsekundárního vzdělávacího a ekonomického výzkumného centra na Americké univerzitě, řekla, že to byla „dosud nejpodrobnější diskuse“.
„Ještě je potřeba doladit spoustu detailů a individuální zájmy vyjednavačů se rozhodně začaly vynořovat z práce se dřevem více, než jsme dosud viděli,“ řekl McCann. „Ale zdá se, že může existovat cesta vpřed k nějakému konsensu.“
Splnění Definice
Přesto by pod Holtovým jazykem mnoho programů – včetně letectví – nebylo zahrnuto. Nicméně zastánci pilotního výcviku nadále lobují za své programy.
Programy leteckého vzdělávání jsou jedinečně regulovány jak ministerstvem školství, tak Federální správou letectví. A v kombinaci, politiky každé agentury vedou k náročným bezpečnostním požadavkům a vysokým nákladům, pokud jde o čas i zdroje, říkají zastánci letectví. (Tyto programy tlačili v posledních letech pro výjimky ze současného limitu půjček pro vysokoškolské studium.)
Například, aby student získal certifikaci dopravního pilota, licenci obchodního pilota vyžadovanou pro pozice kapitána u většiny velkých leteckých společností, musí mít alespoň 1 500 hodin leteckého výcviku nad rámec 120 kreditních hodin pozemního výcviku zahrnutých v jejich bakalářském studiu. DeVivo z Vaughn College řekl, že přihlášení těchto hodin navíc zabere čas a může stát mezi 80 000 a 100 000 $ navíc k obecnému školnému.
Právě z těchto důvodů ona a další letecké asociace tvrdí, že programy bakalářských pilotních výcviků si zaslouží být označeny jako profesionální.
„Splňujeme (původní HEA) definici,“ řekla. „Věřím, že tato administrativa chápe souvislost mezi rozvojem pracovní síly a důležitostí tohoto výkladu práva, a proto doufám, že si nenechají ujít příležitost financovat programy, které jsou přímo svázány s věcmi, díky nimž naše ekonomika funguje.“
Ona a další zastánci dodali, že tyto programy se studentům vyplatí. Podle dopisu senátorů střední plat pilotů komerčních aerolinií nyní přesahuje 226 000 dolarů.
Jeden člen výboru však řekl, že „neexistuje žádný způsob, jak právně odůvodnit jejich zahrnutí do definice“. A externí odborníci z vyššího vzdělávání tento skepticismus opakovali.
Scott Buchanan, výkonný ředitel Student Loan Servicing Alliance, uvedl, že letecký průmysl má „velké firemní zákazníky a vyšší výdělky“, takže je rozumné se ptát, zda by tyto náklady měly krýt letecké společnosti, výrobci letadel nebo dokonce soukromí věřitelé místo daňových poplatníků.
McCann z PEER řekla, že ji nepřekvapuje, že průmyslové skupiny tlačí na to, aby se kvalifikovaly pro vyšší úvěrové stropy, ale dodala, že ministerstvo nezní nijak zvlášť otevřeně k dalšímu rozšíření Holtovy definice.
„Kdyby něco,“ řekla, „vyznělo to, jako by chtěli návrh dále zúžit.“
