Voliči v Coloradu zvyšují daně pro bohaté, aby pokračovali ve všeobecném školním stravování

Potápěčský přehled:

• Všichni studenti státních škol Colorado budou mít i nadále přístup k bezplatnému školnímu stravování poté, co voliči v úterý schválili dvě státní referenda, z nichž jedno — Návrh MM — zvýší státní daně z příjmu pro ty, kteří vydělávají roční příjem 300 000 $ nebo více.
• Proposition MM s podporou 58 % voličů zvýší průměrnou daň z příjmu o 486 USD pro obyvatele Colorada, kteří vydělávají více než 300 000 USD ročně, což státu poskytne očekávaných dalších 95 milionů USD v ročních příjmech, aby mohl pokračovat ve financování svého programu univerzálního školního stravování schváleného voliči v roce 2022.
• Přibližně 65 % obyvatel Colorada také schválilo Proposition LL, která státu umožní ponechat si a utratit 12,4 milionu dolarů v příjmech, které již byly vybrány od těch, kteří ročně vydělávají více než 300 000 dolarů na univerzální školní stravování. O těchto dvou opatřeních hlasovalo kolem 1,4 milionu Coloraďanů.

Statistiky potápění:

Krok voličů v Coloradu přichází v době, kdy státní program univerzálního školního stravování čelil značné finanční nejistotě směřující do roku 2026. Pokud by návrh MM neprošel, stát by počínaje lednem poskytoval bezplatné školní stravování pouze kvalifikovaným studentům s nízkými příjmy.

V prvních dvou letech Coloradského programu Healthy School Meals for All přispěla vyšší než předpokládaná účast studentů a rostoucí inflace k tomu, že náklady programu překročily původní odhady, podle Proposition MM. Státní program proplácí školní obvody, které studentům nabízejí bezplatné stravování bez ohledu na rodinný příjem.

Jen v prvním roce programu sloužilo Colorado téměř 101 milionů bezplatných jídel studentům po celé zemi ve školním roce 2023–2024, podle analýzy The Urban Institute, výzkumné neziskové organizace. Nárůst účasti představoval 32% nárůst oproti předchozímu roku.

Návrh také uznal argumenty proti zvyšování daní obyvatelům Colorada, kteří ročně vydělávají více než 300 000 dolarů, aby udrželi univerzální školní stravovací programy.

Někteří tvrdili, že dávat více peněz daňových poplatníků na výživu dětí z rodin, které nepotřebují nebo nejedí školní jídlo, by mohlo vést k „významnému plýtvání penězi a potravinami“. Návrh také citoval, že odpůrci řekli, že „stát by měl žít v rámci svých možností a zacílit program bezplatného školního stravování na studenty, kteří to nejvíce potřebují, a ne žádat o další miliony za stejný program“.

Michigan je další stát, který čelil nejistotě při udržování svého vlastního programu univerzálního školního stravování v závislosti na otázce, zda stát dokáže udržet krok s rostoucími náklady a spoluúčastí. Michigan State Superintendent Michael Rice povzbudil školní obvody, aby i nadále nabízely bezplatné stravování všem studentům na začátku školního roku 2025-26, přestože financování státního programu univerzálního stravování 30. září vysychalo bez schváleného rozpočtu na státní podporu škol na rok 2026.

V říjnu však guvernérka státu Michigan Gretchen Whitmerová oznámila, že státní program univerzálního školního stravování bude skutečně pokračovat v rámci nedávno podepsaného dvoustranného rozpočtu pro školní pomoc na fiskální rok 2026. Legislativa financovala program částkou 248,1 milionu dolarů na nakrmení všech 1,4 milionu studentů veřejných škol a pomůže rodinám ušetřit téměř 1 000 dolarů ročně, řekl Whitmer.

Whitmerová ve svém prohlášení z 13. října uvedla, že je „hrdá“ na to, že podepsala rozpočet, který bude pokračovat ve státním programu univerzálního školního stravování, „aby se děti a rodiny z Michiganu mohly soustředit na učení“.

Celkem devět států uzákonilo univerzální školní stravovací programy Food Research & Action Centerskupina pro boj proti hladu.

Tyto státy budou pravděpodobně čelit dalším překážkám při podávání bezplatných jídel všem studentům vzhledem k pozoruhodným škrtům Program doplňkové nutriční asistence a Medicaid v zákoně o rozpočtu „Big, Beautiful“ prezidenta Donalda Trumpa, který Kongres schválil v červenci, varovali experti FRAC.

Očekává se, že kvůli těmto škrtům miliony dětí a rodin ztratí přístup k výhodám SNAP a Medicaid, což následně ztíží školám a okresům automatickou registraci a identifikaci studentů pro bezplatné a zlevněné stravování. To ovlivní zejména bezplatné školní stravování podávané na úrovni školy nebo okresu prostřednictvím federálního ustanovení o způsobilosti komunity a podle odborníků FRAC také zvýší náklady na provozování docela novějších celostátních programů univerzálního stravování.

Kromě toho, pokud odstavení federální vlády neskončí brzy, obhájci a tvůrci politik se obávají, že dlouhodobá udržitelnost programů školního stravování zdarma nebo za snížené ceny na celostátní úrovni je rovněž ohrožena. Programy jako SNAP, které řeší dětský hlad, jsou také v současnosti nestabilní Trumpova administrativa tlačí zpět o poskytování prostředků státům na krytí těchto dávek po dobu trvání vládní odstávky do listopadu.