Bývalý hráč Cavs, trenér Damon Jones odmítá vinu v případu hazardu | Zprávy, sport, práce

NEW YORK – Bývalý hráč NBA a asistent trenéra Damon Jones ve čtvrtek prohlásil, že není vinný z obvinění, že profitoval ze zmanipulovaných pokerových her a poskytoval sportovním sázkařům neveřejné informace o zranění hvězd LeBrona Jamese a Anthonyho Davise.

Jones, někdejší Jamesův týmový kolega, řekl málo během vzájemných výpovědí u federálního soudu v Brooklynu a nechal svého soudem jmenovaného právníka, aby vložil prohlášení o nevině ve dvou případech pocházejících z minulého měsíce, kdy federální vláda zrušila rozsáhlé hazardní operace.

Jones, 49, přiznal, že četl obě obžaloby a že rozuměl obviněním a podmínkám kauce, které zahrnují jeho matku a nevlastního otce, kteří dávají svůj dům v Texasu jako zástavu za kauci 200 000 dolarů, která mu umožní zůstat na svobodě až do soudního procesu.

Jonesův právník Kenneth Montgomery řekl soudci, že „mohou být zapojeni do vyjednávání o vině a trestu“. Má se vrátit k soudu na předběžnou konferenci s dalšími obžalovanými 24. listopadu.

Jones byl mezi více než 30 lidmi zatčenými při kontrole hazardu. Mezi další patřili renomovaní mafiáni a prominentní basketbalové postavy, včetně hlavního trenéra Portland Trail Blazers a člena basketbalové Síně slávy Chaunceyho Billupse a strážce Miami Heat Terryho Roziera.

Sportovní sázkař Marves Fairley ve čtvrtek také prohlásil, že není vinný, když tvrdil, že inkasoval informace o zraněních hráčů NBA, včetně těch, které mu podle žalobců Jones poskytl.

Jones, tovaryš NBA, vydělal více než 20 milionů dolarů hraním za 10 týmů v 11 sezónách od roku 1999 do roku 2009. On a James spolu hráli v Clevelandu od roku 2005 do roku 2008 a v sezóně 2022-2023 sloužil jako neoficiální asistent trenéra Jamesova Los Angeles Lakers.

Podle žalobců Jones prodal nebo se pokusil prodat neveřejné informace sázkařům, že James byl zraněn a nebude hrát v zápase 9. února 2023 proti Milwaukee Bucks, a poslal nejmenovanému spoluspiklenci textovou zprávu: „Vsaďte si dnes večer na Milwaukee, než budou informace zveřejněny.“

James nebyl uveden v hlášení o zranění Lakers v době textové zprávy, ale podle žalobců byl historicky lídr bodování NBA později vyřazen ze hry kvůli zranění v dolní části těla a Lakers zápas prohráli 115:106.

Dne 15. ledna 2024 podle žalobců Fairley zaplatil Jonesovi přibližně 2 500 dolarů za tip, že Davis, v té době útočník a centr Lakers, bude mít kvůli zranění omezenou hrací dobu proti Oklahoma City Thunder.

Fairley pak vsadil 100 000 dolarů na Thunder, aby vyhrál, řekli žalobci, ale tip byl špatný. Davis odehrál své obvyklé minuty, zaznamenal 27 bodů a nasbíral 15 doskoků při výhře 112:105 Lakers, což přimělo Fairleyho, aby požadoval vrácení svého poplatku 2 500 dolarů, uvedli žalobci.

Jones, rodák z texaského Galvestonu, který hrál univerzitní basketbal na univerzitě v Houstonu, je v obou případech obviněn ze spiknutí s drátěným podvodem a ze spiknutí proti praní špinavých peněz. V rámci jeho dohody o kauci je jeho cestování omezeno na části Texasu a New Yorku. Směl si ponechat svůj pas, aby jej mohl použít jako identifikaci pro létání, dokud nezíská SKUTEČNÉ ID, což by se podle jeho právníka mělo brzy stát.

Jones, žhavá ruka mimo tříbodový oblouk, se jednou v rozhovoru pro insidehoops.com prohlásil za „nejlepšího střelce na světě“. Hrál v každém zápase základní části po dobu tří po sobě jdoucích sezón od roku 2003 do roku 2006.

Po svých hráčských dnech pracoval jako „střelecký konzultant“ pro Cavaliers a byl asistentem trenéra, když tým vedený Jamesem vyhrál v roce 2016 šampionát NBA.

V pokerovém schématu byl podle žalobců Jones mezi bývalými hráči NBA, kteří byli zvyklí lákat nevědomé hráče do pokerových her, které byly zmanipulovány pomocí upravených míchacích strojů, skrytých kamer, speciálních slunečních brýlí a dokonce i rentgenového zařízení zabudovaného do stolu.

Podle obžaloby dostal Jones 2 500 dolarů za hru v Hamptons, kde byl instruován, aby podváděl tím, že věnoval velkou pozornost ostatním zapojeným do schématu. Jeho instruktor přirovnal tyto lidi k Jamesovi a hvězdě NBA Steph Curry, řekli státní zástupci. V případě pochybností bylo Jonesovi řečeno, aby složil ruku, uvedli žalobci.

V reakci podle žalobců Jones napsal SMS: „Všichni víte, že vím, co dělám!!“

Pokerové schéma často využívalo nelegálních pokerových her provozovaných zločineckými rodinami z New Yorku, které podle žalobců vyžadovaly, aby se o část svých výnosů podělily s kriminálními rodinami Gambino, Genovese a Bonnano.

Členové těchto rodin také pomáhali páchat násilné činy, včetně napadení, vydírání a loupeží, aby zajistili splácení dluhů a pokračující úspěch operace, uvedli úředníci v soudních dokumentech.