OSAKA, Japonsko (AP) – Po neuspokojivém výsledku v jejich snaze o návrat američtí tanečníci na ledě Alex a Maia Shibutani uvedli, že kvalifikace na zimní olympijské hry v příštím roce nebyla hlavním důvodem jejich návratu k závodnímu bruslení.
Při návratu na led po sedmileté odmlce skončilo sourozenecké duo v sobotu na NHK Trophy na šestém místě v tancích na ledě.
„Určitě jsme zklamaní ze skóre,“ řekl Alex. „Jsme v tomto sportu už dlouho, takže se budeme muset podívat na protokoly, ale víme, co jsme dělali a co jsme sem přišli dělat.“
Shibutani, kdysi dominantní tanečníci na ledě v USA, naposledy soutěžili na Zimních olympijských hrách 2018 v Pchjongčchangu, kde získali bronzové medaile jak v tancích na ledě, tak v týmové soutěži.
Jsou trojnásobní světoví medailisté a dvojnásobní mistři USA.
V květnu oznámili, že se vracejí na scénu, než se na sociální sítě dostalo video, na kterém Alex nadával své sestře v praxi v rámci přípravy na jejich návrat na led minulý měsíc, který sourozenci v pátek sehráli.
I když by nechtěli nic jiného, než reprezentovat svou zemi na hrách Milán-Cortina, Shibutani řekli, že to nebyl hlavní motivační faktor pro jejich návrat.
„Naše načasování našeho návratu je oddělené od časové osy sportu,“ řekla Maia Shibutani. „Je to skutečně o tom, kde jsme si mysleli, že jsme v našich životech, o naší schopnosti ukázat se jako sportovci a lidé, to je to, co nás inspirovalo k návratu.“
„Už jsme soutěžili na dvou olympijských hrách, milovali jsme tyto zážitky, víme, co to znamená soutěžit na nejvyšší úrovni, a máme to štěstí, že jsme to dokázali,“ řekl Alex. „Když jsme se vydali na tuto cestu, byly cíle, ale cíle a instinkty vrátit se byly méně o výsledcích, umístění nebo nějaké konkrétní soutěži.“
34letý Alex a 31letá Maia spolu bruslili většinu svého života.
Shibutani opustili bruslení po Pchjongčchangu, aby se zaměřili na školu a další zájmy. Prodloužili si pauzu, když byl Maie v roce 2019 diagnostikován zhoubný nádor na ledvině. Podstoupila operaci k odstranění hmoty a další léčba vedla k úspěšné, ale dlouhé a bolestivé rekonvalescenci.
Shibutanis se příští rok zúčastní Grand Prix Finlandia Trophy ve dnech 21. až 23. listopadu.
___
Zimní olympijské hry AP na https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
