Více dětí, kratší životnost? Jasné důkazy z Velkého finského hladomoru

Vědecká teorie předpovídá, že mít více potomků vede ke kratší délce života, a to i u lidí. Navzdory několika sto letům výzkumu však pro tuto souvislost neexistuje jednoznačný důkaz.

Výzkumníci z University of Groningen (Nizozemsko), University of Exeter (UK) a University of Turku (Finsko) nyní prokázali, že pod drsné podmínkybiologické náklady na reprodukci mohou ženám skutečně zkrátit délku života. Výsledky jsou zveřejněno v Vědecké pokroky.

V 60. letech 19. století zažilo Finsko několik kruté zimycož mělo za následek řadu špatných úrod a hladomor. Výzkumník Euan Young z University of Groningen použil údaje o historii života z finských farních záznamů ke studiu účinků těchto drsných podmínek na vztah mezi reprodukčním úsilím a délkou života.

Celkově Young studoval data od 4 684 žen po dobu 250 let. Ženy, které byly vystaveny hladomoru během svých reprodukčních let (19–45 let), žily kratší život, když měly více dětí. Matky s jedním dítětem dosáhly v průměru věku 71,6 let, matka s 15 dětmi 64,3 let. Takže každé dítě zkrátilo matce život asi o půl roku. Ženy, které hladomoru vystaveny nebyly, nebo ho zažily v jiné fázi života, nezažily kratší životnost.

Young říká: „Vědci více než sto let studovali, jak reprodukce ovlivňuje délku života, se smíšenými výsledky. To vedlo některé k názoru, že reprodukční chování není významným faktorem při utváření lidského stárnutí. Na rozdíl od toho naše zjištění naznačují, že v drsných podmínkách reprodukční úsilí zcela jistě ovlivňuje délku života.“