Jsou to mimozemšťané? Zde je důvod, proč je to nejméně důležitá otázka o 3I/ATLAS.
29. října Kometa 3I/ATLAS dosáhl svého nejbližšího bodu ke slunci.
Tento bod, známý jako perihélium, byl od něj vzdálen asi 210 milionů kilometrů sluncenebo 1,4 násobek vzdálenosti mezi sluncem a Zeměa bylo to na opačné straně Slunce než Země. To znamená, že Slunce blokovalo kometu z našeho pohledu (ze Země). Nyní pozemní dalekohledy začali to znovu sledovat.
Když bylo poprvé zjištěno na 1. července 2025 podle Systém poslední výstrahy asteroidu (nebo „ATLAS“), jedna z prvních otázek lidé zeptal se „ale je to tak mimozemšťané?“.
Není to poprvé, co se mimozemská otázka objevila v souvislosti s novým astronomickým objevem. Ale i když to může být zábavné, může to také odvádět pozornost od skutečné (a velmi cool) vědy a podněcovat dezinformace.
Dlouhá historie spekulací
Podobné mimozemské spekulace se objevily, když byly objeveny první dva mezihvězdné objekty: 1I/2017 U1 ‚Oumuamua a Kometa 2I/Borisov.
A neděje se to jen u mezihvězdných objektů.
V roce 2019 jsem napsal můj první veřejný článek o objevu, který jsem učinil jako doktorand. Našel jsem rádiové světlo pocházející z binárního hvězdného systému, prvního objektu nalezeného teleskopem MeerKAT, který v průběhu času mění jas. I když to nemělo nic společného s mimozemšťany, editor mě požádal, abych zahrnul spekulace o nich.
V roce 1967 Jocelyn Bell Burnell, tehdejší doktorandka, objevila a rychle se opakující záblesk rádiového světla.
Jako vtip, ona označeno LGM 1 pro „Little Green Men“, ale astronomové, kteří na tom pracují ve skutečnosti nevěřili, že objevili mimozemšťany. Byli však znepokojeni možností, že by mimozemské mediální pokrytí vyvolalo senzaci objevu a bránilo jejich vědeckému bádání.
7 miliard let starý návštěvník
Tato starost zůstává astronomům i dnes.
Kometa 3I/ATLAS je možná nejstarší věc, jakou jsme kdy u nás viděli Sluneční soustava. Naše sluneční soustava vznikl před 4,6 miliardami letzatímco nedávný výzkum ukazuje, že by mohla být kometa 3I/ATLAS stará více než 7 miliard let.
Strávilo spoustu času procházením vesmíru, jen aby strávilo několik měsíců v naší sluneční soustavě. Když kometa dosáhla perihélia, je to pravděpodobně nejblíže hvězdě miliony let.
Výzkum ukázal, že kometa má víc oxid uhličitý v jeho vnějších vrstvách, než bylo vidět u většiny komet v naší sluneční soustavě. Má také a vyšší poměr niklu na jiné prvky, než jaké byly pozorovány u místních komet.
Tyto chemické podpisy nám dávají a jedinečný vhled do chemického složení oblaku plynu, který vytvořil sluneční soustavu, odkud kometa přišla.
To je jeden z klíčových důvodů, proč bychom se měli ptát na mimozemšťany, až když jsou všechny ostatní možnosti vyčerpány. Když nejprve mluvíme o mimozemšťanech, možná nám všechny tyto úžasné informace uniknou.
Jako astronom Carl Sagan řekl (ve svém přeformulování a princip francouzského matematika Pierra-Simona Laplacea), „mimořádná tvrzení vyžadují mimořádné důkazy“. Je pravda, že zatím nemůžeme úplně vysvětlit každý detail komety, ale neznalost všeho není důkazem mimozemšťanů.
Přijměte nejistoty
Mluvení o mimozemšťanech také nechává prostor pro šíření dezinformací.
Objevily se například tvrzení o věcech, jako jsou posuny trajektorie a kometa 3I/ATLAS „schovávající se“ za sluncem. Navzdory žádným důkazům, které by to podporovaly, jsem dostal mnoho otázek v tomto smyslu když jsem mluvil o kometě online. To ukazuje, jak snadné je vytvářet a šířit dezinformace, když mluvíme o „mimozemšťanech“.
Existují způsoby, jak vidět kometu, když je na druhé straně Slunce. Například, Evropská kosmická agentura plánuje pozorovat kometu pomocí Mars Express, ExoMars Trace Gas Orbiter a Průzkumník ledových měsíců Jupiteru.
A pokud byste chtěli vidět trajektorii komety 3I/ATLAS a zjistit, kde se právě nachází, můžete.
Tady by se od básníků dalo něco naučit. Romantický básník John Keats psal o něčem, čemu říkal „negativní schopnost“. Je to zvláštní jméno, ale koncept je o tom, že dokážete sedět s „nejistotami, záhadami a pochybnostmi“ a spokojit se s tím, že nevíte.
Je toho hodně, co nevíme o kometě 3I/ATLAS a o vesmíru. Nebylo by moc zábavné být astronomem, kdybychom už všechno věděli. Ale když je tu něco neznámého, my lidé rádi tuto mezeru vyplníme.
U astronomických záhad bývá mezera vyplněna mimozemšťany. Neznat všechny odpovědi však není důkazem mimozemšťanů. Znamená to jen, že máme co dělat.
Tento upravený článek je znovu publikován z Konverzace pod licencí Creative Commons. Přečtěte si původní článek.
