Političtí prognostici se vždy snaží najít smysl ve volbách mimo rok. A i když si myslím, že z úterních voleb lze vyčíst určité ukazatele, bylo by chybou číst čajové lístky příliš zblízka.
Minulé úterý bylo svědkem toho, že člověk s napojením na Demokratické socialisty Ameriky – Zohran Mamdani – vyhrál volby starostou New Yorku nad bývalým guvernérem Demokratického New Yorku Andrewem Cuomem. Bývalá demokratická kongresmanka Abigail Spanbergerová, známá umírněná a bývalá úřednice CIA, vyhrála své volby na guvernérku Virginie.
Jsou další volby, kde se kandidátům Demokratické strany dařilo. A tyto volby jsou celostátně vnímány jako znamení věcí, které přijdou pro střednědobé volby v roce 2026 v příštím roce. Myslím, že většina politických expertů již věří, že Sněmovna reprezentantů USA se přehoupne zpět k kontrole demokratické většiny.
Demokratická strana Západní Virginie má z celostátních výsledků minulého týdne pochopitelně radost, jak by měly být. Existuje důvod, proč tomu říkají politická strana, nikoli politická brázda. Využívají novou energii k povzbuzení obyvatel Západní Virginie, aby se ucházeli o úřad pod hlavičkou Demokratické strany. To je chytré.
„Pokud jste demokrat a uvažujete o kandidatuře v Západní Virginii, nyní je čas,“ řekl Del. Mike Pushkin, předseda státní Demokratické strany, v prohlášení minulý týden po volebním dni. „Včera večer jsme viděli, že když se demokraté zaměří na lidi – na mzdy, zdravotní péči, školy a ochranu svobod – můžeme vyhrát na místech, která republikáni považovali za samozřejmost. Voliči jsou unavení z toho, že jsou rozděleni a rozptylováni, zatímco jejich náklady rostou. Jsou připraveni na kandidáty, kteří za ně budou bojovat.“
To však neznamená, že demokraté v Západní Virginii nebudou mít těžký boj. Budou, protože registrace voličů Republikánské strany měsíc po měsíci stoupá a Demokratická strana ztrácí registraci každý měsíc. To znamená, že celostátní peníze pro demokratické kandidáty v Západní Virginii bude ještě těžší získat. Mohly by ale také proběhnout klíčové legislativní závody, kde by demokraté mohli svůj počet navýšit, byť jen nepatrně.
Jedna věc, kterou jsme se naučili z průzkumů voleb v některých rasách po celé zemi, byla, že voliči byli poháněni obavami o ekonomiku a odstavení federální vlády. To jistě platilo ve Virginii, známé jako purpurový stát, který má tendenci kolísat tam a zpět mezi republikánskou a demokratickou kontrolou. Virginie je také státem se spoustou federálních zaměstnanců.
Stejně jako naši východní sousedé je Západní Virginie také státem s několika volebními obvody: federální zaměstnanci buď mají dovolenou, nebo pracují bez platu; a ti, kteří dostávají vládní výhody, jako je SNAP, kteří se právě teď musí spoléhat na potravinové banky. Západní Virginie může být rudým státem, ale ekonomická nejistota právě teď by mohla tlačit voliče do náruče Demokratické strany.
Demokraté by si však z voleb z minulého týdne mohli vzít mylná ponaučení a volbu newyorské Mamdaniové vnímat jako znamení podpory populističtějších progresivních kandidátů na prezidenta v roce 2028. Myslím si, že by se demokratičtí učenci a aktivisté mýlili, kdyby prosazovali kandidáty, jako je Mamdani nebo newyorská kongresmanka Alexandria Ocasio-Cortezová.
Lidé v roce 2020 volili bývalého prezidenta Joea Bidena, protože sliboval návrat k politické normálnosti. Ale když nastoupil do úřadu, přijal krajně levicový volební obvod a vytruboval tato témata, čímž si odcizil voliče. Nepomohlo ani to, že se Demokratická strana nepokusila vybrat nového kandidáta pro rok 2024 a šla s bývalou viceprezidentkou Kamalou Harrisovou. Voliči v centru nakonec přešli k Trumpovi.
Demokraté musí silně zvážit kandidáty, kteří mohou oslovit střed, jako je Spanberger, guvernér Kentucky Andy Beshear, guvernér Pennsylvánie Josh Shapiro atd. Protože to, že nám dáte levicovou populistickou verzi prezidenta Donalda Trumpa, nepřispěje k ochlazení tohoto příliš politického prostředí, ve kterém se právě nacházíme.
***
Jsem zastáncem toho, že státní zákonodárci v prváku jsou během prvního roku ve funkci lépe vidět a neslyšet. Měli by využít svůj první rok a první legislativní zasedání k tomu, aby se naučili proces, a nepokoušeli se dělat vlny. V případě členů Poslanecké sněmovny mají dvouletý mandát a je tam větší fluktuace.
Ve státním senátu mají minimálně čtyřletá funkční období, takže jakmile projdou prvním rokem, mají ještě tři roky na to, aby se skutečně prosadili. Problémem právě teď ve státním Senátu je však tolik senátorů v prvním ročníku, že někteří z nich jsou předsedové výborů přímo před branou, takže je nemůžete jen tak ignorovat.
Přesto jsem se snažil dodržet své pravidlo a zaměřoval jsem se více na předsedy hlavních výborů a členy Senátu s vyšší senioritou a funkčním obdobím. Nedávno jsem viděl, jak někteří senátoři z prvního ročníku vedli válku s ostatními členy médií za to, že se odvážili použít logiku a fakta k vysvětlení toho, proč jakýkoli chlupatý návrh legislativy nebude fungovat.
Kdysi to byl státní senát, který fungoval jako dospělí v místnosti, přičemž sněmovna delegátů zastupovala neukázněné děti. Ale stejně jako na minulém legislativním zasedání to bude Sněmovna, kdo se pokusí utlumit ambice Senátu a být dospělými v místnosti. Směrem do volebního roku bude pravidelné 60denní zasedání zákonodárného sboru v roce 2026 něčím, na co se budete dívat.
