Vážení čtenáři: Každý Den veteránů si vždy vzpomenu na ženu, kterou jsem kdysi potkal na letišti. Seděla tiše u okna a v jedné ruce držela malou americkou vlajku a ve druhé cedulku s pozdravem. Okraje znaku byly opotřebované, zjevně použité více než jednou.
Její syn byl nasazen třikrát. „Říká, abych nedělal povyk,“ řekla mi a usmála se přes slzy. „Ale jak neudělat povyk, když se celé tvé srdce konečně vrací domů?“
To je to, co mi připadá Den veteránů, chvíle k rozruchu. Zastavit se a zapamatovat si, že za každým pozdravem, každou medailí, každou složenou vlajkou je příběh, rodina, tlukot srdce.
Někteří naši veteráni se vrátili domů na přehlídky. Jiní přišli domů tiše a nesli si vzpomínky, které se nevejdou do slov. Někteří se domů vůbec nevrátili, ale jejich odvaha žije dál v lidech, kteří je milovali.
Den veteránů není jen pro ty, kteří nosili uniformu, i když jsou to naši hrdinové, naši ochránci, naše síla. Je také pro rodiny, které sloužily svým vlastním tichým způsobem, manžele, kteří drželi světla, rodiče, kteří čekali u telefonu, děti, které se naučily trpělivosti a hrdosti příliš malé.
Svlečením uniformy služba nekončí. Pokračuje v každém aktu laskavosti, v každém kousku trpělivosti, v každém klidném hlase, který ví, co to znamená stát za něčím větším, než jste vy sami. Veteráni si s sebou nesou tohoto ducha navždy.
A nesou to i jejich rodiny. Jsou to ti, kdo slaví každý návrat domů, jako by bylo vánoční ráno, kdo nachází útěchu ve složených dopisech a fotografiích, kdo staví život na absenci a naději. Jsou tou neviditelnou armádou lásky a odolnosti, která udržuje slib našeho národa naživu.
Myslím na otce, který zmeškal první krůčky svého dítěte, a matku, která se vrátila domů a potichu se vrátila do práce a snažila se zapadnout zpět do světa, který se neustále točil, když byla pryč. Myslím na toho mladého muže v obchodě s potravinami, který ještě stojí o něco výš, když hraje státní hymna.
Nežádají o uznání. Většina z nich řekne: „Jen jsem dělal svou práci.“ Ale naším úkolem jako národa, jako sousedů, jako lidských bytostí je nikdy nezapomenout, že je jejich práce něco stojí. Čas. Bezpečnost. Spát. A někdy i kus jejich klidu.
Tak dneska uděláme povyk. Řekněme vám poděkovat nejen vlajkami a průvody, ale i tím, jak žijeme své životy. S vděčností. S laskavostí. Se soucitem. Učme naše děti, že svoboda není zadarmo, je to dar, který předali ti, kteří byli dost odvážní, aby ji chránili.
Každému veteránovi a každé rodině, která kdy čekala u okýnka s cedulí Vítej doma, tě vidíme, ctíme a děkujeme.
Vaše služba nás učinila bezpečnějšími. Vaše oběť nás posílila. A vaše láska k vlasti nám všem připomíná, co to skutečně znamená vrátit se domů.
Sledujte Annie Lane na Instagramu na @dearannieofficial. Navštivte http://www.creatorspublishing.com pro více informací. Své dotazy pro Annie Lane posílejte na dearannie@creators.com.
