Po celá léta chodili dva pacienti do Penn Memory Center na Pensylvánské univerzitě, kde vědci a lékaři sledovali lidi s kognitivním úpadkem, jak stárnou, a zase skupinu s normálními kognitivními schopnostmi.
Oba pacienti, muž i žena, souhlasili s tím, že darují své mozky na výzkum. „Neuvěřitelný dar,“ řekl Dr. Edward Lee, neuropatolog a ředitel nemocnice mozková banka z Perelmanovy lékařské fakulty univerzity. „Oba byli velmi odhodláni pomoci nám porozumět Alzheimerově chorobě.“
Muž, který zemřel ve věku 83 let na demenci, žil s najatými pečovateli ve Philadelphii ve čtvrti Center City. Pitva ukázala velké množství amyloidních plaků a tau spletenců – proteinů spojených s Alzheimerovou chorobou – které se rozšířily po celém jeho mozku.
Vyšetřovatelé také našli infarkty, malé tečky poškozené tkáně, což naznačovalo, že utrpěl několik mrtvic.
Naproti tomu žena, která zemřela ve věku 84 let na rakovinu mozku, „neměla téměř žádné známky Alzheimerovy choroby,“ řekl Lee. „Testovali jsme ho rok co rok a nikdy neměl kognitivní problémy.“
Muž bydlel pár bloků od Interstate 676, která vede centrem Philadelphie. Žena, několik mil daleko, na předměstí Gladwyne, obklopená lesy a venkovským klubem.
Množství znečištění ovzduší, kterému byla vystavena – konkrétně úroveň jemných částic známých jako PM2,5 – bylo méně než polovina toho, co muž dostal. Byla to náhoda, že u něj propukla těžká Alzheimerova choroba a ona si zachovala normální kognici?
Pravděpodobně ne, vzhledem k rostoucím důkazům, že chronická expozice PM2,5 – neurotoxické látce – nejen poškozuje plíce a srdce, ale je také spojena s demencí.
„Kvalita vzduchu, kde žijete, ovlivňuje vaše poznávání,“ řekl Lee, hlavní autor knihy nedávný článek zveřejněno v Neurologie JAMAjedna z několika rozsáhlých studií publikovaných v posledních měsících ukazujících souvislost mezi PM2,5 a demencí.
Vědci se tímto spojením zabývají nejméně deset let. V roce 2020 vlivný Lancetová komise Komise Lancet zařadila znečištění ovzduší do svého seznamu ovlivnitelných rizikových faktorů demence spolu s běžnými problémy, jako je ztráta sluchu, cukrovka, kouření a vysoký krevní tlak.
Tato zjištění se objevují právě v době, kdy federální vláda ruší opatření přijatá předchozími správami ke snížení znečištění ovzduší přechodem od fosilních paliv k obnovitelným zdrojům energie.
„‚Vrtat, baby, vrtat‘ je naprosto špatný přístup,“ řekl Dr. John Balmes, mluvčí Americké plicní asociace a výzkumník zdravotních účinků znečištěného ovzduší na Kalifornské univerzitě v San Franciscu.
„Všechna tato rozhodnutí sníží kvalitu ovzduší a zvýší úmrtnost a nemoci. Demence je jedním z těchto důsledků,“ dodal Balmes s odkazem na nedávná environmentální opatření přijatá Bílým domem.
Samozřejmě existuje mnoho faktorů, které přispívají k demenci. Ale roli částic – pevných látek nebo mikroskopických kapiček přítomných ve vzduchu – je věnována stále větší pozornost.
Tyto částice pocházejí z mnoha zdrojů: emise z elektráren a obytného vytápění, průmyslové plyny, výfukové plyny vozidel a stále častěji kouř z lesních požárů.
Z různých velikostí částic se PM2,5 „zdá být nejškodlivější pro lidské zdraví,“ řekl Lee, protože je jedním z nejmenších. Snadno se vdechuje, dostává se do krevního oběhu a cirkuluje po celém těle; Může také putovat přímo z nosu do mozku.
Výzkum University of Pennsylvania, dosud největší pitevní studie u lidí s demencí, zahrnoval více než 600 mozků darovaných během dvou desetiletí.
Předchozí výzkum vztahu mezi znečištěním a demencí byl založen především na epidemiologických studiích. Nyní „propojujeme to, co skutečně vidíme v mozku, s expozicí znečišťujícím látkám,“ vysvětlil Lee. „Jdeme hlouběji.“
Účastníci studie podstoupili roky kognitivního testování v Penn Memory Center. Pomocí environmentální databáze byli vědci schopni vypočítat jejich expozici PM2,5 na základě jejich domovských adres.
Vědci také vyvinuli matici pro měření závažnosti poškození mozku způsobeného Alzheimerovou chorobou a dalšími demencemi.
Leeův tým dospěl k závěru, že „čím větší je expozice PM2,5, tím vyšší je stupeň Alzheimerovy choroby,“ řekl. Pravděpodobnost zjištění závažnější Alzheimerovy choroby při pitvě byla téměř o 20 % vyšší u těch, kteří žili v oblastech s vysokou úrovní PM2,5.
Nedávno o tom informoval další výzkumný tým spojení mezi expozicí PM2,5 a demencí s Lewyho tělísky, která zahrnuje demenci související s Parkinsonovou chorobou. Obecně považována za druhý nejčastější typ po Alzheimerově chorobě, demence s Lewyho tělísky představuje odhadem 5 % až 15 % případů.
V dosud největší epidemiologické studii o znečištění a demenci výzkumníci analyzovali záznamy více než 56 milionů lidí, kteří měli prospěch z tradičního programu Medicare v letech 2000 až 2014, a porovnávali jejich první hospitalizace pro neurodegenerativní onemocnění s úrovněmi PM2,5 podle PSČ.
„Chronická expozice PM2,5 byla spojena s hospitalizacemi kvůli demenci s Lewyho tělísky,“ řekl Xiao Wu, autor studie a biostatistik na Columbia University Mailman School of Public Health.
Po kontrole socioekonomických rozdílů a dalších faktorů výzkumníci zjistili, že míra hospitalizace PM2,5 byla o 12 % vyšší v amerických okresech s nejhoršími koncentracemi PM2,5 ve srovnání s těmi s nejnižšími úrovněmi.
Aby vědci potvrdili svá zjištění, aplikovali PM2,5 nazálně laboratorním myším, které po 10 měsících vykazovaly „jasné deficity podobné demenci“, napsal e-mail vedoucí autor Xiaobo Mao, neurolog z Johns Hopkins University School of Medicine.
Myši se ztratily v bludištích, ve kterých se dříve snadno pohybovaly. Než rychle a spořádaně postavili svá hnízda; Po výstavě je dělali neopatrným a neorganizovaným způsobem. Při pitvě, řekl Mao, jejich mozky vykazovaly atrofii a nahromadění bílkoviny alfa-synuklein, spojené s Lewyho tělísky v lidských mozcích.
Třetí analýzazveřejněno letos v létě v Lancetzahrnovalo 32 studií provedených v Evropě, Severní Americe, Asii a Austrálii. Rovněž zjistil, že „diagnóza demence je významně spojena s dlouhodobou expozicí PM2,5“ a některým dalším znečišťujícím látkám.
Zda znečištění venkovního ovzduší – takzvané znečištění životního prostředí – zvyšuje riziko demence prostřednictvím zánětu nebo jiných fyziologických mechanismů, je otázkou, na kterou je ještě potřeba další výzkum.
Přestože se znečištění ovzduší ve Spojených státech za poslední dvě desetiletí snížilo, vědci volají po ještě přísnější politice na podporu čistšího ovzduší. „Lidé říkají, že zlepšení kvality ovzduší je drahé,“ řekl Lee. „Stejná je péče o lidi s demencí.“
Prezident Donald Trump se však vrátil k moci s příslibem zvýšit těžbu a využití fosilních paliva zpomalit přechod na obnovitelné energie. Vaše administrativa zrušené daňové pobídky pro solární zařízení a elektrická vozidla, poznamenal Balmes a dodal: „Propagují pokračování spalování uhlí pro výrobu energie.“
Vláda také zastavila nové projekty větrné energie na mořiinzerát ropné vrty a plynu v Arctic National Wildlife Refuge na Aljašce a podnikla kroky k zastavení plán Kalifornie přechodu na elektromobily do roku 2035. (Stát tuto žalobu napadl u soudu.)
„Pokud půjdou politiky opačným směrem, s větším znečištěním ovzduší, představuje to velké riziko pro zdraví starších lidí,“ varoval Wu.
Minulý rok, během Bidenovy administrativy, Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) stanovené roční standardy přísnější normy pro PM2,5 s tím, že „dostupné vědecké důkazy a technické informace naznačují, že současné normy nemusí být dostatečné pro ochranu veřejného zdraví a blahobytu, jak vyžaduje zákon o čistém ovzduší“.
V březnu, nový ředitel EPA oznámila, že agentura tyto přísnější normy „přehodnotí“.
New Old Age vzniká prostřednictvím partnerství s The New York Times.
