Romantičtí podvodníci údajně používali fotografie a podobiznu kalifornského fitness trenéra, aby vytvořili přesvědčivé profily sumců, aby přiměli nic netušící svobodné ženy z celého světa, aby se o své finance rozloučily.
Scott Cole je 63letý trenér tai chi a fitness z Palm Springs – ale jeho tvář byla použita pro falešné účty Kevina Ottomara, vedoucího projektu z Floridy; Caleb Davis, student vysoké školy v Severní Karolíně; a Wilson Davis, námořní inženýr v Irsku, Informovalo o tom ABC 7 Středa.
„Moje kariéra byla především o pomoci lidem, wellness, protahování, pomoci seniorům vstát ze židle, pomoci dětem cvičit,“ řekl Cole deníku.
„Tady byla moje podobizna používána k něčemu opravdu hroznému.“
Cole řekl, že se stal obětí této hanebné aktivity na Facebooku, Instagramu, TikTok a LinkedIn od roku 2010 – a je jen jedním z tisíců dalších po celé zemi, na které se zaměřují podvodníci s romantikou.
Oběti v letech 2020 až 2024 ztratily více než 50 miliard dolarů kvůli nemocným podvodům, uvedla FBI podle ABC News.
„Tito lidé jsou podváděni mým obrazem a podobiznou a jsou žádáni o peníze,“ řekl deníku.
„Je to tak hrozné, tragické a podlé.“
Některé účty dokonce bezostyšně používají Coleovo skutečné jméno, řekl.
„Někdy si prostě vygoogluju sám sebe nebo půjdu na Facebook a Instagram, zadám své jméno a najdu všechny ty padělky. Udělám to, když se snažím usnout, a zvedne se mi žaludek. Začnu se vztekat a začnu mít pocit, ‚Proč se to děje?‘,“ posteskl si do zásuvky.
Jedna Němka byla téměř podvedena Ottomarovým falešným účtem – pomocí Coleovy fotografie – poté, co jí poslal zprávu „šťastný mezinárodní den žen“.
Jennifer Liese a „Ottomar“ začali online vztah brzy poté – mluvili online a po telefonu, řekla ABC News.
„Ze začátku jsem byla skeptická, ale jeho profil byl velmi, velmi rozsáhlý. Měl velké množství kontaktů,“ vysvětlila.
O měsíce později „Ottomar“ najednou Liese řekl, že dva stavební stroje v práci nefungují, a zeptal se ho, zda by mohla převést peníze na jeho bankovní účet na pokrytí nákladů, protože měl problémy se signálem.
„Byla jsem stále více přesvědčena, že ano, je to podvod,“ řekla Liese. „Naštěstí jsem neutrpěl žádnou finanční ztrátu.“
Udělala však nějaké vyhledávání na internetu a zpětné vyhledávání obrázků ji zavedlo ke skutečnému muži v profilu jejího online kráska: Coleovi.
„Byla jsem samozřejmě zklamaná, že jsem byla zrazena. A pak jsem si velmi rychle pomyslela: ‚OK, jen musím kontaktovat toho Scotta Colea‘,“ řekla Liese ABC.
Byla jen poslední obětí, která Colea za posledních deset let kontaktovala – i když některé z nich ztratily tisíce nebo více.
„Mojí přirozenou reakcí je pomáhat jim, ale v určitém okamžiku je to tak velké, že s tím ani nemůžu nic dělat. Stovky žen mi napsaly textové zprávy nebo mi poslaly e-mail,“ řekl Cole deníku.
Zatímco někteří, jako Liese, kontaktují Colea, aby jim dali vědět o jeho fotkách, až se dozvědí pravdu, jiní byli natolik pohlceni falešnými vztahy s podvodníky, že by se pokusili sejít se skutečnou věcí.
ABC řekl, že na Facebooku, LinkedIn, Instagramu a TikTok nahlásil mnoho účtů s jeho podobiznou – podal také dvě zprávy FBI, ale neozval se.
Agentura na svých webových stránkách uvádí, že bere stížnosti vážně, ale nemůže vždy odpovědět na každé podání „kvůli obrovskému počtu“ tipů, které dostává.
„Myslím, že jedním z důvodů, proč možná nereagovali, je to, že je to tak nekontrolovatelné, nejen s mými fotkami, ale i s ostatními lidmi. Byl bych rád, kdyby to technologie dohnala a pomohla tomu zabránit,“ posteskl si Cole do zásuvky.
Meta, společnost, která vlastní Facebook a Instagram, v únorovém příspěvku uvedla, že má zavedené automatizované systémy pro detekci škodlivých účtů.
LinkedIn uvedl, že „více než 99 % falešných účtů, které odstraňujeme, je detekováno proaktivně předtím, než je kdokoli nahlásí,“ uvádí se v prohlášení získaném ABC News.
Mluvčí také řekl, že platforma poskytuje „upozornění ve zprávě“ uživatelům, kteří přesouvají konverzace na jinou platformu, a nabízí „ověření, které členům pomůže činit informovaná rozhodnutí a zůstat v bezpečí“.
TikTok napsal, že „proaktivně odstraňujeme přibližně 94 % videí, která identifikujeme jako porušující naše zásady týkající se podvodů a podvodů, než jsou nahlášena,“ uvádí se v prohlášení, které portál získal.
