Pouhé čtyři měsíce po spuštění Komise pro veřejné vysoké školství obdržel aspirující akreditátor od kohorty 10 institucí prohlášení o záměru, čímž se stal prvními potenciálními členy.
První skupina, která předloží dopis o záměru žádající o akreditaci CPHE, pochází ze čtyř států: Florida, Georgia, Severní Karolína a Texas. Všechny jsou v současné době akreditovány Southern Association of Colleges a Schools Commission on Colleges. Jsou to:
- Appalachian State University (NC)
- Chipola College (Fla.)
- Columbus State University (Ga.)
- Florida Atlantic University
- Florida Polytechnic University
- Georgia Southern University
- Centrální univerzita v Severní Karolíně
- Texas A&M Kingsville
- Texas A&M Texarkana
- University of North Carolina v Charlotte
Se svou inaugurační kohortou a navrženými standardy byla nově vytvořená komise představena guvernérem Floridy Ronem DeSantisem ve června tisková konference ve kterém on proti stávajícím akreditátorům— dosahuje pokroku směrem ke svému konečnému cíli uznání ministerstvem školství USA, což je let trvající proces. Nyní prvních 10 potenciálních členských institucí nabídne CPHE šanci ukázat, jak by mohla nabídnout odlišný přístup k akreditaci, i když současně bojuje s obviněními, že je spojena s DeSantisem a jeho partyzánskými útoky na vyšší ed.
Počáteční kohorta
Aspirujícími členy jsou všechny veřejné vysoké školy nebo univerzity – v souladu s deklarovaným posláním CPHE – a představují řadu typů institucí. Několik, včetně Florida Atlantic, jsou velké výzkumné instituce, zatímco NCCU je historicky černošská univerzita a Chipola College většinou nabízí dvouleté programy, i když uděluje také některé bakalářské tituly.
„Myslím, že je to výjimečná skupina. Je za hranicemi, jak co do počtu, tak co do šířky, kde si myslím, že si někdo mohl rozumně myslet, že budeme, když jsme s tímto projektem začínali,“ řekl Daniel Harrison, viceprezident pro akademické záležitosti v systému UNC, který má pracoval od začátku projektu zřídit Komisi pro veřejné vysoké školství.
Harrison poznamenal, že tyto instituce byly první, kdo projevil zájem, než začínající akreditátor omezil počáteční kohortu na 10, ačkoli očekává, že příští rok přinesou další.
Tyto instituce si udrží akreditaci SACSCOC, zatímco procházejí procesem uznávání pro CPHE, který bude zahrnovat samostudium univerzit, setkání s týmy odborných recenzentů a návštěvy na místě – což jsou typické součásti procesu uznávání pro každého akreditátora.
Zatímco Harrison řekl, CPHE vyzvala jednotlivé instituce, aby o tomto úsilí diskutovaly Uvnitř Vyšší Edpouze tři z 10 poskytly odpovědi na žádosti o vyjádření nebo rozhovory.
Probošt a výkonná vicekancléřka Appalachian State University Neva Specht napsala v e-mailu, že „vítáme proces vzájemného hodnocení, který uznává charakteristiky, které odlišují instituce veřejného vysokoškolského vzdělávání“. Specht dodal, že „očekávají, že akreditační proces, který klade důraz na jasné výsledky a pomáhá zaměřit naši práci v souladu s veřejnými standardy vysokoškolského vzdělávání, pomůže posílit důvěru nejen v naši instituci, ale i v náš průmysl, protože pokračujeme ve spolupráci na zlepšování hodnoty a návratnosti investic pro naše studenty, jejich rodiny a daňové poplatníky v Severní Karolíně.
Prezidentka Chipola Sarah Clemmons také nabídla odpověď a napsala v e-mailovém prohlášení, že vysoká škola „věří, že konkurenční prostředí podporované různými možnostmi institucionální akreditace podporuje inovace a neustálé zlepšování akreditačních postupů. Zabezpečení kvality je posíleno, když akreditátoři musí prokázat svou hodnotu a efektivitu svým členským institucím. Tato široká konkurence zajišťuje kvalitu, která je v konečném důsledku přínosem pro studenty, instituce a komunitu.“
UNC Charlotte, která má čelil kritice za údajné sledování akreditace CPHE bez přispění fakulty, sdílené s Uvnitř Vyšší Ed A dříve zveřejněné prohlášení a stránka s často kladenými dotazy.
Ostatní buď neodpověděli, nebo se odkázali Uvnitř Vyšší Ed systémovým úředníkům nebo CPHE. Když byl University System of Georgia požádán o komentář, ukázal zpět na CPHE.
Strašidlo politiky
Veřejnost se o CPHE poprvé dozvěděla během červnové tiskové konference, kde DeSantis široce odsoudil nedostatky vysokoškolského vzdělávání a konkrétně akreditaci. Republikánský guvernér zaútočil na „akreditační kartel“ a tvrdil, že SACSCOC se snaží zavést standardy diverzity, spravedlnosti a inkluze na floridských univerzitách, ačkoli organizace nikdy neměla standardy o postupech DEI. (Na dotaz na toto téma DeSantis nepravdivě tvrdil, že má standardy DEI.)
Zatímco DeSantis v počátečním oznámení zdůraznil konzervativní politické rozhořčení s akreditací, lídři CPHE se snažili guvernérovy poznámky zmírnit.
Harrison – který cestoval na Appalachian State University, aby se setkal s profesory ve stejný den, se kterým mluvil Uvnitř Vyšší Ed—uvedl, že komise pracuje „osobně přizpůsobeným způsobem“, aby řešila obavy z politizace tím, že hledá příspěvky od fakulty v potenciálních členských institucích.
„Přicházíme velmi vážně na naši fakultu a žádáme je, aby se s námi zapojili a pomohli nám udělat to, co by mělo být,“ řekl Harrison. „A myslím, že pokud nám fakulta bude i nadále umožňovat růst a provoz, budou velmi potěšeni tím, co zde uvidí.“
Zdůraznil také jmenování Marka Beckera do představenstva CPHE.
Becker, bývalý prezident Asociace veřejných a zemských grantových univerzit a bývalý vůdce Georgia State University, řekl v tisková zpráva oznamuje svou roli, že „nazrál čas pro inovace v akreditaci vysokoškolského vzdělávání“, a dodal, že CPHE „je připraveno využít této příležitosti a stát se silným motorem pro zlepšování výsledků studentů v celém sektoru“.
Harrison tvrdil, že Beckerova „celá kariéra byla postavena na seriózní nestrannosti – ne bistranictví, nestranickosti. A to je model, který zde také následujeme.“
Kritici ale přetrvávají.
Hlasy fakult byly dosud k CPHE nejkritičtější, zejména Americké sdružení univerzitních profesorů, které uspořádalo a webinář na téma „politizace akreditace“ počátkem letošního podzimu zdůrazňující obavy ohledně nového akreditátora.
Matthew Boedy, profesor University of North Georgia, který vedl webový seminář AAUP, vyjádřil obavy z toho, jak by vlády států mohly vnutit svou politickou vůli CPHE. V následném e-mailu na adresu Uvnitř Vyšší Edjako nejvýznamnější problém uvedl „nedostatek nezávislosti“ CPHE na státech.
„Ať už SACS nebo jiní museli omezit politické zásahy nebo využít expanze kampusu na špatnou ekonomiku nebo dokonce škrty v programech – to vše by bylo pryč,“ napsal Boedy. „Administrativa na úrovni kampusu a systému nemůže být v této hře zároveň rozhodčím i hráčem. Existuje také obava, že tato nová ‚státem řízená‘ akreditace se neomezí pouze na školy, ale také na profesionální programy, jako je právo a medicína, které se drží cílů rozmanitosti.“
AAUP také vyzvala členy, aby kontaktovali zákonodárce a správce, aby vyjádřili své obavy, a sdíleli body povídání v sadě nástrojů, která se šířila minulý měsíc a která se zaměřila na organizaci.
„CPHE není akademicky důvěryhodný akreditační orgán,“ stojí v části navrhovaného scénáře Sada nářadí AAUP navržený tak, aby pomohl členům organizovat se proti novému akreditaci. „Je strukturován tak, aby prosazoval politické programy tím, že umožňuje státní vládě kontrolu nad institucionální akreditací. Ohrožuje akademickou svobodu, sdílenou správu a institucionální autonomii.“
Ale představitelé CPHE nadále nabádají kritiky, aby se nezaměřovali na DeSantisovu partyzánskou rétoriku, ale spíše na to, jak organizace postupovala od svého založení. Mluvit s Uvnitř Vyšší Ed na pondělní výroční konferenci APLU Cameron Howell – úředník University of South Carolina a poradce CPHE – tvrdil, že organizace se ve svých operacích vyhýbala politice.
„Věřím, že na tom, co děláme, není nic politického ani ideologického,“ řekl Howell.
Zatímco řekl, že „nechce skončit v řečnické hádce s guvernérem Floridy“, Howell zdůraznil, že další řečníci zapojení do zavedení, kteří guvernéra následovali na červnové tiskové konferenci zaměřené na inovace a efektivitu. Zdůraznil také transparentnost operací CPHE.
„Snažili jsme se velmi, velmi pilně být transparentní ve způsobu, jakým děláme rozhodnutí a ve způsobu, jakým hledáme zpětnou vazbu, zčásti proto, abychom ukázali způsobem, který je zcela nadstandardní, že nic z toho, co děláme, není politické nebo ideologické,“ řekl Howell. „Nyní je samozřejmě přínosné mít zapojení zainteresovaných stran samo o sobě, ale myslím si, že jsme odvedli docela dobrou práci, když jsme přesvědčili spoustu pedagogů, se kterými jsme spolupracovali… spoustu dalších administrátorů, že to bereme velmi vážně, že jde o proces a výsledky. Není to o politice.“
