Meteorický vzestup Patriots by měl sloužit jako bolestivý kontrast k úmorné přestavbě Panthers

Zatímco jejich historie se občas propletla, Carolina Panthers a New England Patriots nejsou nijak zvlášť propojeni. Nejsou ve stejné konferenci, jsou od sebe přes 800 mil a za poslední dekádu spolu hráli jen třikrát.

Ale nedávný úspěch jednoho – a cesta, která je tam zavedla – by se měl nějak trefit do cíle druhého.

Inzerát

Panthers jsou v současné době pohřbeni pod nejdelší posezónní sucho v historii franšízy. Naposledy se dostali do play off v roce 2017, kdy Stranger Things byl teprve ve své druhé sezóně.

Od té doby Patrioti – kteří se nedávno ocitli v podobné pozici jako Panthers – prošli celým životním cyklem a znovuzrozením. Od roku 2018 do dneška vyhráli Super Bowl, všechno to strhli a znovu se přestavěli na jednu z nejlepších NFL. Ve stejné době se Panthers nepodařilo dát dohromady jedinou vítěznou sezónu.

Čtvrteční výhra 27:14 nad New York Jets hrála jako národní přehlídka plodů práce Nové Anglie. Po osmém vítězství v řadě se posunuli na nejlepší bilanci 9-2 v AFC a jsou docela na cestě k Lombardi Trophy.

Jejich poslední skutečný pokus o nesmrtelnost přišel v roce 2019, poslední kampaň Toma Bradyho jako Patriot. Toto úsilí selhalo v kole divoké karty a dalo prostor nové kapitole pro organizaci – té, která začala pravděpodobně největším hráčem v historii Panthers.

Inzerát

V roce 2020 – reset pro Panthers i Patriots – se pod centrem v Nové Anglii ujal rozehrávač Cam Newton, kterého Carolina v této sezóně propustila. A ke cti mu pomohlo, že pomohl vytáhnout to, co mohlo být nejhorším seznamem Patriots za posledních 30 let, k sedmi výhrám.

Je ironií, že nejvíce vítězství, které Panthers nasbírali od doby, kdy nakopli Newtona na obrubník, bylo sedm. (Křičet na Steva Wilkse.)

Patrioti se budou i nadále snažit najít sami sebe. V roce 2021 se rychle vrátili do play-off s nováčkem Mac Jonesem, v roce 2022 klesli na 8:9 a dále klesli na 4:13 v roce 2023 (poslední kampaň hlavního trenéra Billa Belichicka) i v roce 2024.

Jejich poměrně drsná jízda je však přivedla k hlavnímu trenérovi Miku Vrabelovi a rozehrávači Drake Maye. Vrábel, mimochodem, měl an naplánovaný pohovor na uvolněné místo hlavního trenéra Panthers v roce 2024. A Maye samozřejmě rozhodně není cizí Carolina.

Inzerát

Narodil se v Charlotte, NC, navštěvoval střední školu Williama A. Hougha v Cornelius, NC a hrál svůj vysokoškolský ples v Chapel Hill pro University of North Carolina. Oh, a vyrostl fanoušek Panthers.

Maye si vybrala New England s celkově třetím výběrem draftu NFL 2024. Tato volba přišla jen rok poté, co Carolina vyměnila královské výkupné, aby získala jejich současného rozehrávače Bryce Younga s prvním celkovým výběrem.

Bohužel pro Panthers jejich investice teprve musí dozrát. Zatímco se stále snaží zjistit, zda je Young impozantním začínajícím rozehrávačem této ligy, marnotratný syn nese Patriots na raketovém vzestupu.

Young, potřetí za tolik let, je v současnosti čelí otázkám na tom, jestli dokáže házet dolů pole. Maye, právě ve své druhé profesionální sezóně, by mohl mít nejsilnější argumenty pro cenu pro nejužitečnějšího hráče.

Inzerát

Jeho vznik dokonce pocítili přímo Panteři, kteří jedli ponižující prohra 42:13 na Patriots v týdnu 4. Maye toho odpoledne zveřejnila nejvyšší a téměř perfektní hodnocení 155,6 pasažérů.

Vrabel je také ve sporu o nějaký hardware, jako předskokan pro ocenění hlavního trenéra roku. Hlavní trenér Panthers Dave Canales mezitím jen doufá, že dostane jeho tým přes 0,500.

Za 5:5 v týdnu 11 mají Canales, Young a Panthers slušnou šanci překonat tu hranici sedmi vítězství v roce 2025. Sakra, stále mají vnější šanci překonat i to sucho v play-off.

Ale jejich přestavba, která začala dávno před Patriots, je úmorná. Od roku 2020 najali tři různé hlavní trenéry na plný úvazek a postavili sedm různých začínajících rozehrávačů – a mají minimální pokrok, který je vidět.

Inzerát

Jejich průšvih – ve srovnání s tím, co se děje v Nové Anglii – by měl sloužit jako drsná a bolestivá připomínka toho, proč je elita ligy elitou ligy a proč Carolina Panthers jsou stále Carolina Panthers.

Následovat @ThePanthersWire na Twitteru/X pro další obsah Panthers.

Tento článek se původně objevil na Panthers Wire: Meteorický vzestup Patriots bolestně kontrastuje s úmornou přestavbou Panthers