Obří severoamerická „pekelná prasata“ mohla před 30 miliony let chroupat kosti jako lvi, odhalila analýza zubů
Obří severoamerická „pekelná prasata“ mohla žvýkat kosti asi před 30 miliony let, zatímco jejich menší protějšky protrhávali měkčí materiál, jako je maso, zjistil nový výzkum.
„pekelná prasata“, vědecky známá jako Archeotherium („starověké zvíře“ v řečtině), byla skupina stvoření podobných prasatům, která mohla být vysoká jako lidé, když stála na čtyřech nohách a potenciálně vážila více než 2 000 liber (1 000 kilogramů).
„Nemůžeme předpokládat, že dělali totéž,“ Brynn Wootendoktorand na Vanderbilt University v Tennessee, řekl Live Science.
Wooten představila předběžné výsledky svého výzkumu ve čtvrtek (13. listopadu) na výročním zasedání Society of Vertebrate Paleontology 2025. Zjištění ještě nebyla recenzována, protože Wooten a její kolegové stále musí dokončit svůj výzkum a odeslat jej do časopisu.
Velryba prasete
Archeotherium se toulal po Severní Americe před asi 37 miliony až 23 miliony let. Navzdory jejich vágně prasečímu vzhledu, Archeotherium byl blíže příbuzný s velrybami a hrochy než s prasaty. Jejich hlavy tvořily asi 30 % celkové délky těla (lišila se podle druhu), ale jejich malý mozek znamenal, že to nebyly nejjasnější nástroje v paleogenní kůlně.
„Archeotherium má poměr hmotnosti mozku k tělu podobný jako u plazů, takže to byli velmi neinteligentní tvorové,“ řekl Wooten. „Jejich hlavy byly masivní, ale měli malé malé mozkové obaly.“
Vědci to dříve navrhovali Archeotherium mohlo jít o aktivní predátory, mrchožrouty a/nebo odstraňovače vegetace. Otisky kousnutí na fosiliích Chudák bratrstvo — malí příbuzní velbloudů, kteří se potulovali po Severní Americe — to naznačují Archeotherium možná lovili Chudák bratrstvo a některé mrtvoly uložil na zbytky.
Pro nový výzkum Wooten and Larisa DeSantisovádocent biologických věd na Vanderbilt University, zkoumal různé Archeotherium zuby z různých států, včetně Nebrasky, Jižní Dakoty, Oregonu a Colorada. Pomocí analýzy textury zubního mikrooděření, která zahrnuje vytvoření 3D skenů povrchu zubu pomocí výkonného mikroskopu, mohli porovnat variace opotřebení mezi různými Archeotherium zuby.
celkově Archeotherium byl typicky podobný pekariům (prasečím zvířatům nalezeným v Americe), kteří stříhají potravu. Noste však na větším těle Archeotherium byla statisticky nerozeznatelná od lvů a hyen a svědčila o zvířeti, které drtilo potravu.
„Je opravdu zajímavé, že ty velké jsou schopné křupat kosti,“ řekl DeSantis Live Science. „Ty malé nejsou.“
Drtivé opotřebení by mohlo znamenat, že větší druhy se více zabývaly mrchožravým chováním a potenciálně využívaly své velké velikosti k tomu, aby šikanovaly jiné predátory, aby zabíjeli, navrhli vědci. Na druhou stranu tím větší Archeotherium mohl konzumovat více tvrdých vegetariánských potravin, jako jsou hlízy nebo dřevitá hluchavka. Jemná vegetariánská varianta pro menší Archeotherium mohly to být listy a trávy.
Zubní analýza zatím odhaluje pouze strukturu Archeotherium jídlo – ne, které druhy jedli. Wooten nyní prozkoumá další výzkumné techniky, včetně analýza izotopů vápníkupotvrdit, zda kost byla součástí Archeotheriumdieta.
