Strašidelný, děsivý účinek tajemných aztéckých „píšťalek smrti“ na posluchače fascinoval badatele.
Lidově známé jako píšťalky smrti, mají tvar lebky a vydávají děsivý syčivý zvuk podobný křiku. S největší pravděpodobností byly používány v rituálech souvisejících se smrtí a lidskými oběťmi lidmi v průběhu Mezoamerické období.
Říká se jim také lebkové píšťaly, což je přesnější popis. Jedinečnou vlastností je, že vyfukovaný vzduch prochází vzduchovou studnou uvnitř zaoblené vnitřní komory. To vytváří tichý, skřípavý, děsivý zvuk, který velmi ovlivní posluchače.
Tyto starověké aztécký píšťaly nezapadají do západní klasifikace dechových nástrojů. Jejich zvláštní zvuk podobný křiku zmátl výzkumníky ohledně jejich skutečného použití.
První píšťalka lebky byla nalezena v Mexico City v roce 1999 v hrobě 20letého muže. Objevily se známky toho, že se muž stal obětí lidské oběti. Od té doby bylo nalezeno mnoho dalších, často z pohřby obětí obětí z hrobek éry Aztécké říše, pocházejících z let 1250 až 1521.
První píšťalka byla nalezena ve starověkém chrámu Tlatelolco, který byl zasvěcen Aztékům bůh větru Ehecatl, důležité božstvo pro Aztéky. Je možné, že zvuk podobný větru, který píšťalka vydává, odpovídá myšlence, že jejím účelem je komunikovat s Ehecatlem nebo mu vzdát hold.
Potenciálně se píšťalka z lebky používala při obřadech a rituálech spojených se smrtí podobně jako smuteční nástroj pro zesnulého nebo jako výzva k Ehecatlovi, aby přijal lidskou oběť. Mohl být dokonce použit jako součást písně na rozloučenou se zesnulým.
Dalším předpokladem je, že píšťalka smrti byla použita jako psychologická válečná zbraň s cílem zastrašit nepřítele.
Jak se píšťalky vyráběly a jak se používaly
Aztécké smrtící píšťaly byly jedinečně vytvořeny a vyrobeny z hlíny o přibližné velikosti jednoho až dvou palců (3 až 5 cm). Měli zvláštní mechanismus produkce zvuku, díky kterému jsou jedinečné. Ve srovnání se starými i současnými hudebními nástroji je to jistě neobvyklý zvukový nástroj.
Uvnitř komory dochází ke srážce různých proudů vzduchu, které vytvářejí specifický nelineární a hlučný zvuk. Je to pronikavý, pronikavý, kvílivý zvuk při hraní s intenzivním tlakem vzduchu. Tyto artefakty byly vyvinuty výhradně v předhispánské Mezoamerice.
Jejich účel však zůstává neznámý. Existuje několik předpokladů o jejich použití, ale jediný odkaz na možné starověké použití tohoto typu píšťaly pochází z textu v knize Lewis Spence, Mýty Mexika a PeruLondýn, 1913:
“Nejpozoruhodnějším festivalem v souvislosti s Tezcatlipoca byl Toxcatl, který se konal v pátém měsíci. V den tohoto svátku byl zabit mladík, který byl celý rok předtím pečlivě instruován v roli oběti…Přijal jméno, oděv a vlastnosti samotného Tezcatlipocy…(jako) pozemského představitele božstva…Nesil také píšťalu symbolickou božstvu (jako Lord of the Night Hur Wind) a dělal s ní hluk, jako když podivný vítr vydává noční ulice.“ (Lewis Spence, Mýty Mexika a Peru, Londýn, 1913)
Aztécké píšťaly smrti byly nedávno v médiích snadno zmiňovány a byly popsány jako tajemné nástroje, které produkují děsivé zvuky podobné zvukovým efektům v hororových filmech nebo skutečným lidským výkřikům.
Vědci se snaží vysvětlit účinek na člověka
Vědci se pokusili vysvětlit mrazivý účinek aztécké píšťaly smrti na lidi. Podle studie zveřejněné v Psychologie komunikace Journal, „Píšťalky lebek mohou produkovat jemnější sykavé, ale také averzivní zvuky podobné křiku, které byly potenciálně smysluplné buď pro obětní praktiky, mytologickou symboliku nebo zastrašující válku Aztéků.“
Hudební nástroje byly ve starověku široce používány pro společenské a rituální procedury, stejně jako pro válčení. Mytologie je důkazem důležitosti zvuku při obřadech, rituálech a válce. Od mytologického uklidňujícího zvuku Orfeovy lyry až po velící údery trubek z Jericha, zvuk byl důležitý ve starověkých rituálech a ceremoniích, stejně jako dnes.
To, co se však vědci pokusili najít, jsou psychoakustické důkazy pro teorie týkající se účinku píšťalek lebek na lidi, zejména toho, jak lidští posluchači kognitivně a afektivně reagují na zvuky píšťalky lebek.
Výzkumníci použili psychoakustické poslechové a klasifikační experimenty, které ukázaly, že zvuky pískání lebek jsou většinou vnímány jako drsné a děsivé, jako by byly hybridního přírodního a umělého původu. Jejich zvuk přitahuje pozornost díky tomu, že připomíná averzivní a zarážející zvuky přírody a techniky.
Psychoakusticky klasifikovaný, syčivý zvuk aztécké píšťaly smrti je hybridní směsí hlasu a výkřiku, ale pochází z technických mechanismů. Pomocí lidského neuroimagingu vědci zjistili, že zvuky píšťalky lebky získaly specifické dekódování afektivního významu v neurálním sluchovém systému lidských posluchačů.
Díky tomu jsou tyto jedinečné zvukové nástroje píšťalek se specifickými psychoafektivními účinky na posluchače a aztécké komunity mohly využít děsivé a pronikavě podobné povahy píšťalek z lebky.
