Šéf Severního Irska Michael O’Neill chválí ‚skutečnou kvalitu‘ Jamieho Donleyho
Michael O’Neill ocenil „skutečnou kvalitu“ Jamieho Donleyho poté, co 20letý fotbalista vstřelil první mezinárodní gól. Severní Irsko výhra 1:0 nad Lucembursko ve svém posledním kvalifikačním zápase skupiny A mistrovství světa.
Donley skóroval z penalty ve 44. minutě poté, co byl Christopher Martins potrestán za chycení Ciarona Browna. Stoke útočník už předtím viděl jeden vyloučený zásah s ofsajdem Ethana Galbraitha v nahromadění.
V hodně pozměněné sestavě Severního Irska byl Donleyho výkon jasným bodem ponuré noci ve Windsor Park, kde bylo zjevné, že se na hře moc nejezdí – vyhlídky na umístění na prvních dvou místech zmizely, ale místo v play-off bylo stejně zajištěno.
„Jamie je skutečný hráč, opravdová kvalita,“ řekl O’Neill. „Chtěl jsem ho vidět jako devítku. Není žádným tajemstvím, že devítka je pro nás problémová pozice a myslím, že Jamie má jiné atributy než někteří ostatní útočníci.“
„Myslel jsem si, že se mu ve hře opravdu dařilo. Je chytrý, jeho navazovací hra je dobrá. Penaltu zvládl dobře a viděli jste zakončení za branku, která nebyla uznána. Ethan byl v ofsajdu, ale viděli jste kvalitu, kterou v tu chvíli Jamie předvedl.“
Donley při tom zachytil pohled Leyton Orient minulou sezónu, ale tato kampaň byla obtížnější s omezeným herním časem ve Stoke, kde zatím odehrál jen šest zápasů.
„Má tu smůlu, že má půjčku, kterou má právě teď.“ Spurs do Stoke nejde tak, jak by plánoval, a nedostal mnoho příležitostí, ale doufejme, že se tato situace v lednu vyřeší sama,“ dodal O’Neill.
„Je to hráč na opravdu vysoké technické úrovni, skvělá levá noha, skutečné povědomí a skvělý výhled, prostě opravdu dobrý fotbalista – takhle jednoduše. Sledoval jsem ho v Orientu loni v mnoha zápasech a myslel jsem si, že je to nejlepší hráč na hřišti…
„Je mu 20 let a má toho hodně před sebou.“
Ve Windsor Parku byla tlumená noc poté, co naděje na druhé místo ve skupině ukončila páteční prohra 1:0 na Slovensku.
Navzdory nerovné atmosféře Severní Irsko odvedlo práci, aby zajistilo, že v březnu postoupí do play-off po vítězství.
„Museli jsme se na hru podívat samostatně,“ řekl O’Neill. „Co se stalo minulou noc, to musíte hodit za hlavu a my jsme to udělali. Nejdůležitější bylo jít a vyhrát zápas.“
Mezi šesti změnami ve svém týmu O’Neill vynechal Trai Hume, Justina Devennyho, Joshe Magennise a zraněného Jamieho Reida, kteří byli všichni na žluté kartě.
O’Neill v neděli přiznal, že nemá 100 procent jasno v tom, zda tito hráči riskují suspendaci na březen, pokud budou rezervováni – neobdržel žádnou odpověď na žádost o vysvětlení.
Když byl týmový list vytištěn, ukázalo se, že žádnému z hráčů v týmu nehrozí vyloučení.
O’Neill se však nezajímal o otázky, zda byl ponechán, aby si vybral svůj tým pro soutěžní hru, zatímco neměl jasno v pravidlech.
Řekl: „Teď je to pro mě irelevantní.“
