James Franklin byl najat jako trenér Virginia Tech, něco málo přes měsíc poté, co ho Penn State vyhodil

BLACKSBURG, Va. (AP) – James Franklin byl najat jako trenér Virginia Tech v pondělí, o něco více než měsíc poté, co byl vyhozen během své 12. sezóny v Penn State.

Hokies se stali prvním fotbalovým programem Power 4, který v této sezóně zaplnil trenérské volné místo. Franklin měl být formálně představen na tiskové konferenci ve středu ráno.

Nittany Lions ho vyhodili 12. října, den poté, co prohráli doma s Northwestern a propadli na 3:3.

Třiapadesátiletý Franklin šel v Penn State 104:45, vyhrál šampionát Big Ten (v sezóně 2016), Fiesta Bowl (2017) a Rose Bowl (2022). V minulé sezóně dovedl Nittany Lions k vítězství v prvním kole v College Football Playoff.

„Jsem poctěn a poctěn, že se mohu připojit k rodině Hokie,“ uvedl Franklin v prohlášení. „Moje vize je jednoduchá: obnovit bezkonkurenční dokonalost, vybudovat něco, co přetrvá, a sloužit této univerzitě, Virginskému společenství a naší úžasné fanouškovské základně se ctí, integritou a vášní. Těším se na spolupráci s našimi hráči, našimi zaměstnanci a celou komunitou Virginia Tech.“

Podmínky Franklinovy ​​smlouvy nebyly zveřejněny. Předtím, než byl najat společností Virginia Tech, měl Penn State na háku výkup v hodnotě téměř 50 milionů dolarů. Ale Franklin a Nittany Lions vyjednali dohodu, podle které mu bude podle mnoha zpráv vyplaceno 9 milionů dolarů.

Franklin má celkovou bilanci 128-60, včetně tří sezón ve Vanderbiltu. V Blacksburgu přebírá svého bývalého defenzivního koordinátora Nittany Lions Brenta Pryho, který byl vyhozen 14. září poté, co Hokies prohráli první tři zápasy v průměru o 18,7 bodu. Virginia Tech začala 0-3 poprvé od roku 1987.

Pry ve svých více než třech sezónách vedl 16-24, včetně 10-13 ve hře Atlantic Coast Conference. Hokies (3-7, 2-4 ACC) od té doby vede dočasný trenér Philip Montgomery.

Franklin byl v Penn State kritizován za to, že nevyhrál velké zápasy – vedl 4:21 proti týmům, které se umístily v top 10 ankety AP – ale vnáší důvěryhodnost do programu Virginia Tech, který má problémy od doby, kdy Frank Beamer odešel do důchodu v roce 2015 po 29 letech u kormidla.

Atletický ředitel Whit Babcock nejprve najal Justina Fuenteho a poté Pryho v naději, že bude pokračovat v úspěchu, kterého se Beamer těší, ale oba trenéři se zmítali. To přimělo prezidenta Virginia Tech Tima Sandse k vytvoření vyhledávací komise, která najme dalšího trenéra a omezí rozsah Babcockovy role.

Hokies mají jen čtyři vítězné sezóny od Beamerova odchodu do důchodu a šest od doby, kdy se Babcock stal v roce 2014 AD.

Výbor zakotvil u Franklina, jehož týmy Penn State vyhrály šestkrát během jeho funkčního období nejméně 10 her. Franklin také prokázal schopnost rekrutovat ve Virginii. V roce 2023 podepsal šest z 10 nejlepších kandidátů ve státě podle různých náborových služeb a jedním z jeho nejlepších hráčů za posledních pět let byl Tyler Warren, úzký konec z oblasti Richmondu, který byl letos na jaře v prvním kole draftu NFL Indianapolis Colts a vzkvétá jako nováček.

„Jeho zkušenosti, vášeň a úspěchy ztělesňují náš závazek soutěžit na nejvyšší úrovni,“ řekl Sands o Franklinovi v prohlášení. „Jeho výběr je výsledkem bezprecedentní spolupráce naší sportovní administrativy s univerzitními vůdci, váženými absolventy, včetně bývalých trenérů a hráčů NFL, a našimi nejoddanějšími příznivci.

„James poskytne vedení a inspiraci, kterou naši studenti-atleti potřebují, a výkon na hřišti, které naše univerzitní komunita, absolventi a fanoušci očekávají a zaslouží.“

Virginia Tech se zavázala poskytnout Franklinovi zdroje, které potřebuje, aby byl úspěšný. Návštěvní rada koncem září schválila plán přidat 229 milionů dolarů do rozpočtu atletického oddělení během příštích čtyř let, především na posílení fotbalového programu. Polovina těchto peněz však pochází z filantropie a je třeba je získat.

___

Získejte upozornění na hlasování a aktualizace AP Top 25 v průběhu sezóny. Zaregistrujte se zde a zde (mobilní aplikace AP News). AP vysokoškolský fotbal: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll a https://apnews.com/hub/college-football