Curaçao, nejmenší národ v historii mistrovství světa, právě šokoval fotbalový svět

Sen byl v úterý na Jamajce živý a pak to najednou vypadalo, že tomu tak není. Bezbodová remíza a Curaçao by se stalo nejmenším národem, který se kdy dostal na mistrovství světa. Výhra na Jamajce 1:0 – jak právě zapískal penaltový rozhodčí Ivan Barton, by to byla mnohem pravděpodobnější – a Curaçao by si na mistrovství světa příštího léta muselo urazit dlouhou cestu.

Poté video asistent rozhodčího souhlasil, salvadorský rozhodčí se rychle podíval a poznamenal, že Jeremy Antonisse odkutálel míč před jakýmkoliv kontaktem s jamajským útočníkem Dujuanem „Whisper“ Richardsem. Žádná pokuta. Žádný stres. Žádné góly proti. O chvíli později Barton zatroubil na závěrečný hvizd.

Inzerát

Curaçao, země s více než 155 000 obyvateli, se účastnilo mistrovství světa.

Curaçao nemělo svého trenéra. Legendární manažer Dick Advocaat se musel vrátit do Nizozemska řešit osobní problém a ponechat jeho asistenty na starosti.

Nemělo několik hráčů. Zranění zářijového hrdiny Tahitha Chonga znamenalo, že byl součástí série hráčů, kteří posílali zprávy týmu na Instagramu, místo aby vstoupili na hřiště „The Office“ se svými spoluhráči z Blue Wave.

Co to mělo, byl herní plán tlačit na gól, i když bod by stačil k zápisu do historie. Měl rozhodnou zadní linii – kombinaci nové posily Armanda Obispo a Roshona van Eijmy, hráče Curaçaa od roku 2021, který je partnerem ve středu – před zkušeným brankářem Eloy Roomem. To donutilo domácí k zoufalým střelám bez nebezpečí. Reggae Boyz zkusil 13 střel, ale pouze jedna našla cíl.

Bylo to pozoruhodné týmové úsilí od skupiny, která nebyla dlouho pohromadě. V Nizozemsku se téměř každý hráč, který se hodí pro Curaçao, narodil v Holandsku, ale je způsobilý hrát za Curaçao díky pravidlům FIFA, která hráčům umožňují reprezentovat zemi narození jejich rodičů nebo prarodičů.

Inzerát

Úkolem je pak často přesvědčit hráče, aby obětovali potenciální budoucnost s nizozemským národním týmem ve prospěch dlouhých cest přes Atlantský oceán během mezinárodních přestávek a bojovali o reprezentaci 155 000 plus na Curaçao. Chong byl dlouholetým záskokem, když postoupil mezi mládežnické řady Pomerančový. Současní nizozemští internacionálové jako střední obránce Arsenalu Jurriën Timber a útočník Bournemouthu Justin Kluivert patří mezi ty, kteří by byli způsobilí, kdyby se nerozhodli pro mnohem oslavovanější tým v Evropě.

Přesto, když v úterý zazněl poslední hvizd, jen málokdo o svém rozhodnutí něco přemýšlel. Právě prožili své zemi jeden z jejích nejšťastnějších okamžiků, všichni měli na košili stejný odznak a všichni oslavně mávali stejnými vlajkami.

Bezbodová remíza znamená, že Jamajka, tým, který může povolat evropské talenty, jako je středový obránce Brentfordu Ethan Pinnock, útočný záložník Leicester City Bobby De Cordova-Reid a záložník QPR Isaac Hayden, mimo jiné (ačkoli nevhodné zranění Leonu Baileymu odepřelo šanci hrát romského křídelníka), urazí na mistrovství světa dlouhou cestu.

Reggae Boyz se kvalifikoval do březnového mezikonfederačního play off a ve čtvrtek ráno se dozví, jaké soupeře bude muset porazit v cestě tří týmů, která bude zahrnovat i týmy z jiných konfederací. Budou na této cestě bez manažera Steva McClarena. Bývalý anglický manažer a asistent Manchesteru United po zápase oznámil, že odstupuje ze své role.

Inzerát

„Po hlubokém zamyšlení a upřímném zhodnocení toho, kde jsme a kam musíme jít, jsem se rozhodl odejít z funkce hlavního trenéra jamajského národního týmu,“ řekl McClaren. „Toto rozhodnutí vychází z respektu, vždy respektu k odznaku, fanouškům a hráčům. Někdy to nejlepší, co může lídr udělat, je rozpoznat, kdy je potřeba nový hlas, nová energie a jiná perspektiva, aby se tento tým posunul vpřed.“

Curaçao se dokázalo posunout vpřed i bez fyzické přítomnosti svého legendárního manažera. Federace Curaçao vždy projevovala ochotu přivést do čela velké jméno. Guus Hiddink a Patrick Klluivert jsou součástí řady velkých jmen, která nedokázala to, co v tomto cyklu dokázali Advocaat a jeho asistent Dean Gorré a Cor Pot.

Ale méně slavné jméno odstartovalo současný úspěch Curaçaa. Remko Bicentini, který měl pozoruhodnou hráčskou kariéru v nizozemském týmu NEC, začal pokládat základy tohoto projektu ještě v době, kdy Curaçao bylo ještě známé jako Nizozemské Antily. Tento národ se rozpustil v roce 2010, kdy se Curaçao a Sint Maarten staly autonomními zeměmi v rámci Nizozemského království, stejně jako Aruba v roce 1986.

Není to dlouhá historie jako národa ani jako týmu, i když Curaçao může poukázat na spoustu sportovních úspěchů na baseballovém diamantu, kde produkuje více hráčů baseballu z Major League Baseball na hlavu než kdekoli jinde na světě, ale také Ergilio Hato, legendární brankář ve 40. a 50. letech, po kterém je národní stadion pojmenován.

Inzerát

Nyní je to současná generace, která přidá své jméno na seznam místních legend. Bratři Bacunové, Leandro, který začal hrát za Curaçao v roce 2016, a Juninho, dlouholetý brankář Room, útočník Kenji Gorré, plus noví hráči jako střední obránce Obispo a útočnice Sonja Hansen, oba přišli v říjnu a byli klíčoví pro zajištění místa v Severní Americe.

Základ, který položili běžní hráči, jim umožnil rychle se spojit s novými tvářemi. Zajistili si slavné výsledky, jako je výhra 2:0 nad Jamajkou na Curaçau, výprask Bermud 7:0 na začátku tohoto měsíce a nyní remíza 0:0 v Kingstonu, na kterou nikdy nezapomenou.

Inzerát

Pro Curaçao byl sen splněn. Nyní si užije vše, co s účastí na mistrovství světa přichází: vzrušení z losování, příprava, nové tváře, které se připojují, a staré, které se starají o to, aby podávaly špičkový výkon. Pak si poslechnout hymnu a hrát jako nejmenší země, která kdy zaujala své místo na největším světovém pódiu.