McMahon je odhodlána splnit prezidentův předvolební slib – zavře oddělení a připraví se o práci.
Jim Watson/AFP/Getty Images
Pro ministryni školství Lindu McMahonovou je outsourcing grantových programů souvisejících se vzděláváním jiným federálním ministerstvem jen „důkazem konceptu“ pro její větší cíl – uzavření 45 let staré agentury.
„Pojďme dočasně přesunout programy. Podívejme se, jak se práce provádí. Jaký je výsledek? Jaký je výsledek?“ řekla v úterý na schůzce všech zaměstnanců na ministerstvu krátce poté, co veřejně vyhlášení šesti meziagenturních dohod. „A pokud to fungovalo a my jsme dokázali, že je to nejlepší způsob, jak to udělat, pak požádáme Kongres, aby to kodifikoval a učinil z toho trvalý krok.“ (Schůze byla neveřejná. Všechny citace jsou staženy ze záznamu, který získal Uvnitř Vyšší Ed.)
Za 20 minut sekretářka vysvětlila svůj plán a rámec, v němž doufá, že na něj budou nahlížet její zaměstnanci a národ.
„Nemluvíme o uzavření ministerstva školství. Mluvíme o návratu školství do států, kam patří,“ řekla. „To je ta správná zpráva.“
McMahon citovala průzkum, který podle ní ukázal, že ačkoli veřejnost nepodporuje ukončení ED, respondenti jsou více vstřícní, když slyší, že plán stále zachovává programy ED tím, že je posílá jiným agenturám.
O restrukturalizaci, jako je ta v úterním oznámení, se šuškalo už měsíce a změny odrážejí doporučení nastíněno v projektu 2025 – konzervativní plán, který požadoval uzavření ED. (Vzdělávací sekci Projektu 2025 vedla Lindsey Burkeová, která je nyní zástupkyní náčelníka štábu pro politiku a programy.)
McMahon již dříve učinil pokrok v cíli prezidenta Trumpa uzavřít agenturu odesláno kariérové a technické vzdělávací programy na ministerstvo práce a propuštěn téměř polovina jejích zaměstnanců.
Ale zatímco tajemnice řekla, že chápe „nepokoje“ a „nejistotu“, které snížení síly způsobilo, a zdůraznila, že šlo o těžká rozhodnutí učiněná s „největší myšlenkou a pečlivostí“, stála pevně na svém přesvědčení, že jsou nezbytná.
„Tleskám a oceňuji vše, co každý z vás v této místnosti dělá a co za ta léta udělal,“ řekla. „Nikomu z vás neříkám, že vaše úsilí není dost dobré – říkám, že politika za tímto úsilím nebyla dost dobrá.“
McMahon pak tvrdil, že první dohoda dosáhl na začátku tohoto roku s Labour se vyplatilo.
Díky společnému řízení „můžeme být efektivnější a hospodárnější,“ řekla. „Například jsme nyní využili systém labouristů na čerpání grantů a už jsme jich vyčerpali přes 500 a fungují velmi zdatně. Je to lepší systém, než jsme měli tady.“
I když někteří konzervativci ocenil postup vedeníostatní zpochybnit na jejich velikosti nebo argumentech odváděli pozornost od toho, na čem skutečně záleží. Pro Margaret Spellingsovou, bývalou ministryni školství za prezidenta George W. Bushe, je to „ekonomická nouze“ zlepšení výsledků studentů.
„Přesun programů z jednoho oddělení do druhého ve skutečnosti neodstraní federální byrokracii a může studentům, učitelům a rodinám ztížit orientaci v systému a získat potřebnou podporu,“ řekla. „Musíme ponechat to hlavní, hlavní věc, a to jak zlepšit vzdělání a výsledky pro všechny studenty.“
McMahon na druhou stranu zaměstnancům řekl, že tento krok je klíčový k tomu, aby se to podařilo.
„Chceme zajistit, aby (studenti) pochopili, že pro ně existuje mnoho příležitostí… že existují programy, které jim poskytnou skvělé živobytí, ať už chtějí být elektrikáři, lékaři nebo indiánskými náčelníky,“ řekla. „Nezavíráme vzdělávání, my vzdělávání pozvedáme.“
