Budova Centra pro kontrolu a prevenci nemocí v Atlantě AP Photo/Ben Gray
Začátkem tohoto týdnenová stránka s názvem „Vakcíny a autismus“ se objevilo na webu Centra pro kontrolu a prevenci nemocí předchozí CDC vedenístránka tvrdila: „Tvrzení ‚vakcíny nezpůsobují autismus‘ není tvrzení podložené důkazy, protože studie nevyloučily možnost, že kojenecké vakcíny způsobují autismus,“ dodal, že „studie podporující odkaz byly zdravotnickými úřady ignorovány“. Tato tvrzení nejsou podporována důkazale odrážejí body, o kterých se mluví pravidelně propagované antivakcinačními aktivisty – jejichž lídrem je ministr zdravotnictví a sociálních služeb Robert F. Kennedy Jr.
Ve čtvrtek a pátek jsem mluvil s pěti zaměstnanci CDC, abych zjistil jejich reakce na oznámení. I když odmítli být identifikováni ze strachu z odvety, všichni uvedli, že oni a jejich kolegové byli šokováni a zděšeni dezinformacemi zveřejněnými na nové stránce. „Je to děsivé, je to trapné, je to děsivé, je to srdcervoucí – to jsou všechny ty věci,“ řekl zaměstnanec Centra zranění CDC. „Vidět naši agenturu, jak je využívána k šíření lží a dezinformací, je kuráž,“ napsal ve zprávě komunikátor CDC s Národním centrem pro imunizaci a respirační choroby. „Lidé tím budou poškozeni – rodiče se rozhodnou neočkovat své děti kvůli nepravdivým informacím a děti v důsledku toho onemocní a zemřou.“
Další dlouholetý zaměstnanec CDC, který pracuje v oblasti komunikace, řekl: „Nejlepší způsob, jak to vyjádřit, je, že máme pocit, jako bychom byli v uneseném letadle.“
Několik zaměstnanců poznamenalo, že před zveřejněním nové stránky nebylo žádné varování – ve skutečnosti, řekl pracovník NCIRD, dokonce i vedení oddělení se o ní „dozvědělo až dnes, když ji někdo viděl stejně jako ostatní“.
Jiní pochybovali, že nová stránka prošla přísným protokolem agentury pro prověřování veřejně přístupných informací, o kterém dlouholetý pracovník komunikace řekl: „může být neohrabaný a trvat dlouho. Je to zhouba existence mnoha lidí, kteří pracují v CDC, protože je to tak pracné a vyžaduje to mnoho různých fází kontroly.“ Nová stránka se na druhou stranu „zobrazila, aniž by prošla procesy prověřování CDC“.
„Ani nevím, kdo aktualizuje tyto webové stránky, nebo jestli s tím má někdo v CDC něco společného,“ řekl další zaměstnanec, který se zabývá očkováním. Vedoucí oddělení zaměstnancům sdělili, že „jejich pochopení je, že tyto aktualizace webu nepocházejí z CDC. Někdo na úrovni HHS se do toho pouští a mění tyto stránky.“
HHS nereagovala na žádost o vyjádření Matka Jonesová.
„Myslím, že lidé začínají chápat, že nemůžeme naplnit naše poslání zde, stejně jako si myslím, že je to každým dnem jasnější a hlasitější a nevyhnutelnější.“
Obavy ze stránky Autismus a vakcíny jsou jen poslední ranou pro morálku v CDC. Nejprve přišlo jmenování Kennedyho, který dříve vedl skupinu aktivistů proti očkování. Pak tam byly vlny propouštěnía poté rekordní zastavení vlády. Několik lidí, se kterými jsem mluvil, někteří, kteří byli v CDC léta, řekli, že morálka v agentuře je tak nízká, že oni a většina jejich kolegů v současné době hledají nové zaměstnání. „Během jedné schůzky jsem 20krát změnil názor na to, zda v tichosti skončím a budu hledat něco jiného a přitom stále sbírat výplatu, dokud to půjde, nebo se opřít a bojovat a snažit se chránit možnost dělat v budoucnu dobrou práci,“ řekl zaměstnanec Úrazového centra. „Myslím, že lidé začínají chápat, že zde nemůžeme splnit naše poslání, jako by to bylo každým dnem jasnější a hlasitější a nevyhnutelnější.“
Na druhou stranu, dlouholetý pracovník komunikačního oddělení řekl: „Stále dostáváme opravdu důležité zdravotní informace, a pokud odejdu, zastaví se to a nechci opustit CDC, když odešlo tolik zkušených lidí – nebo bylo vytlačeno.“
V interní zprávě ze začátku tohoto týdne sdílené s Matka JonesováVedení HHS nastínilo 16 „strategických iniciativ“ pro agenturu, včetně „Vyhodnocení finanční podpory pro jurisdikce“, „oživení pracovní síly CDC“ a „posílení vědecké přísnosti v CDC“. V sekci komentářů zaměstnanci vyjádřili skepsi k iniciativám. „Ocenili bychom další objasnění iniciativy č. 4 (posílení vědecké přísnosti) vzhledem k nedávným aktualizacím veřejně přístupných webových stránek, které se neřídily pokyny agentury,“ zněl jeden komentář. V reakci na cíl posílit pracovní sílu jiný komentátor napsal: „To mě zanechává velmi zmatené a s mnoha otázkami, protože kádr našich kolegů, kteří jsou v kariéře a ve zkušebním stavu, byl počátkem tohoto roku souhrnně propuštěn.“
Všichni, se kterými jsem mluvil, zdůrazňovali, že nová stránka neodráží práci ani názory velké většiny zaměstnanců CDC. „Většina zaměstnanců, kteří zde pracují, stále věří stejné vědě a chtějí dělat stejně dobré veřejné zdraví,“ řekl někdo z Národního centra pro prevenci chronických nemocí a podporu zdraví v CDC. Zdůraznili, že jejich skutečná každodenní práce nebyla ohrožena, ačkoli někteří se obávali, že by to mohlo být brzy.
Na otázku, zda je CDC stále spolehlivým zdrojem informací o veřejném zdraví, zaměstnanci odpověděli, že většina informací pro veřejnost zůstala nezměněna. Kritickým problémem bylo, že se nezdálo, že by veřejnost měla dobrý způsob, jak rozpoznat rozdíl mezi přesným a zpolitizovaným zasíláním zpráv. „Nevím, jak by to rozlišili,“ řekl zaměstnanec Chronického centra. „Není tam žádné prohlášení, které říká, že příspěvky byly schváleny politickými kandidáty a ne kariérními vědci, takže nevím.“
„Zevnitř agentury je opravdu snadné poznat, co je skutečná informace a co tam bylo právě přidáno z politických důvodů,“ dodal dlouholetý pracovník komunikace. „Ale vidím, že kdyby jste mimo agenturu, bylo by opravdu těžké poznat rozdíl.“
