Foto s laskavým svolením WVU Athletic Communications Strážce WVU Honor Huff zahajuje 3-pointer během nedělní prohry s Xavierem.
MORGANTOWN – Defenzivní reputace Západní Virginie v neděli porazila podruhé v řadě, na Charleston (SC) Classic.
Tentokrát to bylo z centra města, protože Xavier vyrovnal své sezónní maximum 16 3 body vítězstvím 78-68 proti Mountaineers v TD Areně.
„Umožnili jsme jim vytvořit komfortní zónu a útočný rytmus,“ řekl hlavní trenér WVU Ross Hodge ve své rozhlasové pozápasové show.
Nedělal si srandu.
Mušketýři (4-3) v prvním poločase vymazali brzké osmibodové manko střelbou 8 ze 13 ze tříbodového rozpětí a poločas zakončili 7:0 za vedení 36:28 o přestávce.
Xavier ve druhém poločase nepolevil.
Kdykoli Mountaineers (5-2) pohrozili, že se vrátí do hry, Xavierovi ostrostřelci se vrátili s odpovědí.
To přišlo přes Jovana Miličeviče, který si vynutil trojku ze strany, když se čas střely blížil k nule, jen aby to zaklepal na domácí půdu nebo Filip Borovičanin uhrál další 3 body poté, co WVU právě snížilo manko na šest bodů a zbývalo 3:56.
„Nebyli jsme dostatečně úderní na obrannou plochu hřiště a oni byli schopni volně pohybovat míčem a najít otevřeného muže,“ řekl Hodge. „Když našli otevřeného muže, neminuli.“
Xavier přidal dalších osm tříbodů ve druhém poločase – Milicevic a Tre Carroll ukončili hru každý s pěti z nich – a mušketýři ani ve druhém poločase nezaostali a v posledních chvílích vedli až o 13.
Xavierových 16 3-pointerů vyrovnalo rekord v jedné hře za nejvíce, co kdy proti Západní Virginii bylo.
„To se stane, když někomu dovolíte, aby se cítil pohodlně,“ řekl Hodge. „Tolikrát viděli, jak míč šel do sítě. Nemohli jsme důsledně propojit dostatek zastávek.“
To bylo jakési téma pro WVU v jejích dvou hrách v akci. Když Mountaineers vyhráli svých prvních pět zápasů sezóny, začali si budovat defenzivní pozici, která byla na čtvrtém místě v zemi v počtu povolených bodů.
Těch prvních pět vítězství přišlo v Morgantownu, ale na silnici v Jižní Karolíně to byl úplně jiný příběh.
Clemson střílel o 46 % a většinu poškození způsobil na vnitřní straně při pátečním vítězství 70-67. Xavier šel zvenčí, protože Milicevic skončil s 21 body a Carroll přidal dalších 17 bodů. Mušketýři stříleli z pole celkově 45,5 % (25 z 55). WVU nedovolila soupeři dosáhnout 40% střelby před dopadem na silnici, ale Xavier a Clemson toto číslo těsně minuli.
Ve čtyřčlenném poli WVU, Xavier, Georgia a Clemson se Mountaineers jako jediní vrátili domů bez vítězství.
Hodge to všechno nedal na svou obranu, protože Mountaineers měli uvnitř proti Xavierovi fyzickou převahu, kterou nedokázali důsledně využít. Západní Virginie přišla s převahou 13-2 na body z druhé šance, ale velký muž WVU Harlan Obioha byl držen pod kontrolou s pouhými třemi body a dvěma doskoky.
„Měli jsme fyzicky výhodu, ale nedokázali jsme to prokázat,“ řekl Hodge. „To je místo, kde přichází zklamání na mém konci. Dali několik tvrdých střel, ale my jsme minuli 33 střel a měli jsme opravdu jen tři útočné doskoky. Měli jsme sedm na zápas, ale dva z nich byly týmové doskoky a Trey (Eaglestaff) dostal dva na samém konci.“
„Jdeme dolů po statistice a (Brenen Lorient) hrál 30 minut a neměl žádné útočné doskoky. Harlan hrál 15 minut a neměl žádné útočné doskoky. To měla být naše výhoda oproti nim.“
Jediným skutečným plusem pro WVU byla hra Eaglestaffa, který dosáhl sezónního maxima 20 bodů, aby se dostal z propadu na začátku sezóny. Byl 0 na 5 ze 3 bodů, ale Eaglestaff dokončil 8 z 15 střel a přidal pět doskoků a čtyři asistence.
„Byl agresivní a dostal se z kopce,“ řekl Hodge. „Byl fyzický se svými jednotkami a dělal několik jednoduchých her.“
Honor Huff nastřílel všech svých 16 bodů ve druhé polovině a Lorient přidal 11 pro WVU, která bude mít týden volna, než bude příští neděli hostit Mercyhurst v Hope Coliseum.
