Není to dost vážné na to, aby se zapnula siréna, 39 mil dlouhá sanitka batolete stále stojí přes 9 000 dolarů
Synu Elisabeth Yoderové, Darraghovi, bylo v srpnu 15 měsíců, když se u něj rozvinulo to, co jeho rodičům zpočátku připadalo jako onemocnění rukou, nohou a úst. Společný virová infekce obvykle odezní za méně než týden, ale Darraghův stav se během několika dní zhoršil. Jeho kůže zčervenala. Puchýře ustoupily odlupování kůže z jeho tváře.
Online vyhledávání jeho příznaků naznačovalo, že ano stafylokokový syndrom opařené kůže, závažná bakteriální infekce. Yoder odvezl batole z jejich domova v malém městě Mechanicsburg ve státě Ohio do nemocnice Mercy Health v nedaleké Urbaně.
Zaměstnanci na tamní pohotovosti rychle potvrdili, že Darragh má syndrom opařené kůže, a řekli, že ho musí odvézt sanitka soukromé společnosti do Dayton Children’s, nemocnice vzdálené asi 40 mil.
„Zeptal jsem se jich: ‚Můžu ho vzít? Mohu ho řídit?'“ řekl Yoder. „A oni říkali: ‚Oh, rozhodně ne'“
Yoder a její syn se tedy dostali do sanitky s Darraghem připoutaným v autosedačce. Řidič sanitky nezapnul sirénu ani nejel zvlášť rychle, řekl Yoder. Cesta trvala asi 40 minut, řekla. „Byla to docela jednoduchá doprava z bodu A do bodu B.“
Yoder slyšel, že jízda sanitkou může být drahá. Nevěděla ale, kolik bude synova jízda stát.
Darragh byl hospitalizován tři dny a zotavil se z nemoci.
Pak přišel účet.
Lékařský postup
Během jízdy posádka sanitky monitorovala Darraghovy vitální funkce a nitrožilní hadičku zavedenou v nemocnici s tekutinami a antibiotiky, ale nedostal žádnou jinou lékařskou péči, řekl Yoder.
Konečný účet
9 250 USD, což zahrnovalo poplatek za „základní sazbu“ ve výši 6 600 USD za „dopravu se speciální péčí“ a poplatek za ujeté kilometry ve výši 2 340 USD, počítáno na 60 USD za každou z 39 mil jízdy. Zahrnovalo také 250 USD za použití intravenózní infuzní pumpy a 60 USD za monitorování Darraghovy krevního kyslíku.
Problém: Bez pojištěníce, Málo ochran
Dětská nemocnice si za třídenní pobyt batolete účtovala jen o 3 000 dolarů více, než si společnost záchranné služby účtovala za jízdu, řekl Yoder.
Darraghova rodina nemá zdravotní pojištění, takže je nechává na háku kvůli plnému poplatku. Jejich příjem je příliš vysoký na to, aby se kvalifikovali pro Medicaid, program veřejného zdraví, který pokrývá obyvatele s nízkými příjmy, nebo pro program zdravotního pojištění dětí v Ohiu, který pokrývá děti se středními příjmy.
Yoderovi patří ke křesťanské službě sdílení zdravotní péče, jejíž členové platí do fondu, který jim pomáhá proplácet účty za lékařskou péči.
Na rozdíl od zdravotního pojištění tato ujednání nenabízejí členům vyjednané sazby se společnostmi ambulancí nebo jinými poskytovateli zdravotní péče. A neexistují žádné státní nebo federální fakturační ochrany, které by nepojištěnému pacientovi v Ohiu pomohly s účtem za pozemní sanitku.
Federální zákon No Surprises Act chrání osoby s pojištěním před velkými účty za přepravu leteckou sanitkou poskytovanou mimo dohody o síti jejich pojistitelů. Ale služby pozemní záchranné služby nejsou hrazeny podle zákona – a i kdyby ano, Yoderům by to nepomohlo, protože neměli pojištění.
Patricia Kelmar, vrchní ředitelka kampaní pro zdravotní péči pro PIRGnárodní advokátní skupina uvedla, že poplatky za sanitky se značně liší. Řekla, že viděla poplatky za míli v rozmezí od méně než 30 USD do více než 80 USD a také základní sazby, které se dramaticky liší.
Někteří pacienti, například pacienti s traumatickými zraněními, potřebují sanitky s vysoce vyškoleným personálem a pokročilým lékařským vybavením, řekl Kelmar, takže dává smysl, že tyto jízdy by byly dražší. Ale pacientům se málokdy řekne, kolik bude jízda stát, dokud nedostanou účet.
Jennifer Robinson, mluvčí Mercy Health, řekla, že nemůže komentovat případ konkrétního pacienta, ale uvedla, že personál dodržuje zavedené lékařské standardy. „Když pacient vyžaduje vyšší úroveň léčby, je nejlepším postupem k zajištění vhodné péče převoz sanitkou mezi zařízeními,“ uvedla v e-mailu pro KFF Health News.
Kimberly Goddenová, viceprezidentka sanitní společnosti, Superior Ambulance Service, uvedla, že lékař v první nemocnici požadoval převoz pacienta na vysoké úrovni, což vyžaduje speciálně vyškolený personál.
„Naší prioritou je vždy zajistit pacientům péči nejvyšší kvality, když ji nejvíce potřebují, a reagujeme na každý hovor bez ohledu na schopnost pacienta platit,“ uvedl Godden v e-mailu. „Superior měl k dispozici tým a zdroje, aby rychle a bezpečně přesunul pacienta na vyšší úroveň péče, kterou potřeboval, v časovém rámci stanoveném objednávajícím lékařem.“
Godden řekl, že společnost nabídne Yoderovi sazbu „charitativní péče“, pokud se pro ni rodina kvalifikuje.
Rozlišení
Yoder uvedla, že návrh zákona opakovaně projednávala se zástupci sanitních společností, včetně možnosti charitativní péče. Řekli Yoderovi, že nejlepší nabídkou, kterou mohou nabídnout, je snížit celkovou částku asi o 40 % na 5 600 dolarů, pokud to rodina zaplatí jednorázově, řekla.
Po měsících diskusí rodina souhlasila s touto dohodou, řekl Yoder. Vložili poplatek na novou kreditní kartu, což jim dalo 17 měsíců na splacení bez úroků.
Dohodli se na platebních plánech se dvěma nemocnicemi, které nabídly slevy na charitativní péči, které snížily účty na celkovou částku asi 6 800 $.
Yoderovi očekávají, že jim ministerstvo sdílení proplatí asi 75 % plateb, které platí nemocnicím a záchranné službě.
Takeaway
Pacienti a jejich rodiny by se měli cítit dobře, když se zaměstnanců nemocnice zeptají, zda je v jejich pojišťovací síti doporučená záchranná služba a kolik bude stát cesta na jiné místo, řekl Kelmar, národní expert na takové účty. „Neměla by to nemocnice vědět?“ řekla. „Nemyslím si, že je to tak těžký výtah.“
Kelmar řekla, že nechce lidi odrazovat od toho, aby si vzali sanitku, pokud to lékař řekne, že je to nutné. Jakmile spotřebitelé obdrží účet za službu, mohou podle ní často vyjednat nižší cenu. Může pomoci vyhledat, co záchranná služba přijímá jako platbu z vládních programů. Tyto sazby jsou často mnohem nižší než plné ceny, které pacienti vidí na účtu.
Pokud by rodina byla pokryta programem Medicaid v Ohiu, záchranná služba by byla placena mnohem méně, než účtovala Yoderům. Program veřejného zdraví platí záchranné služby základní sazbu 413 USD pro „převozy speciální péče“ plus 5,05 USD za míli. Tyto sazby by přidaly až 609,95 $ za přepravní část Darraghovy sanitky.
Yoder řekla, že si přeje, aby odvezla Darragha přímo do dětské nemocnice. Kdyby podle ní vynechala místní pohotovost, dorazili by do větší nemocnice dříve a ona by ušetřila tisíce dolarů.
Ale neměla pocit, že by měla na vybranou, jestli dát svého syna do sanitky, řekla. Lékař jí řekl, že je to nutné, a personál nemocnice už zavedl nitrožilní hadičku. „Nechtěla jsem vytáhnout jeho infuzní hadičku a prostě odejít,“ řekla.
Yoder řekla, že zůstává nepojištěná, protože neviděla žádné možnosti soukromého pojištění, které by vyhovovalo okolnostem její rodiny. Bez ohledu na to, kdo platí účet za sanitku, si myslí, že poplatky byly příliš vysoké. Chápe, že pacienti mohou často vyjednávat o slevách, řekla, „ale neměli byste pro to tak tvrdě pracovat.“
Bill of the Month je crowdsourcované vyšetřování od Zprávy o zdraví KFF a The Washington Post’s Well+Being který pitvá a vysvětluje lékařské účty. Od roku 2018 tato série pomohla mnoha pacientům a čtenářům snížit účty za lékařskou péči a byla citována ve státních budovách, v Kapitolu USA a v Bílém domě. Máte matoucí nebo pobuřující lékařský účet, o který se chcete podělit? Řekněte nám o tom!
