RIP „jiný ATLAS“: Sledujte, jak se kometa C/2025 K1 odsouzená k zániku rozkládá na kusy na neuvěřitelných nových snímcích
Ve vesmíru může být smrt krásná věc. To je jistě případ nedávno zesnulé „jiné“ komety ATLAS, která se pomalu rozpadá poté, co počátkem tohoto měsíce dosáhla svého výbušného konce, odhalují úžasné nové snímky.
C/2025 K1 (ATLAS) je kometa pocházející z Oortova oblaku za Neptunem, kterou v květnu objevili astronomové v systému poslední výstrahy při dopadu asteroidů (ATLAS). Svého nejbližšího bodu ke Slunci neboli perihélia dosáhla 8. října a přiblížila se do vzdálenosti 31 milionů mil (50 milionů kilometrů) od naší domovské hvězdy. Ale kometa byla z velké části pod radarem až do začátku tohoto měsíce, kdy byla vyvinul vzácný zlatý lesk v kómatu a ocasu.
13. listopadu si astronomové všimli, že C/2025 K1 měl rozbité na několik kusů. Rakouský astrofotograf Michael Jaeger bedlivě sleduje C/2025 K1 od chvíle, kdy se začala rozpadat, a nyní sdílel úžasnou časosběrnou animaci, která ukazuje fragmenty komety, které se od sebe pomalu oddělují.
„Po prudkém nárůstu jasnosti na začátku listopadu jsme byli schopni pozorovat, jak se tato kometa rozděluje na tři jasnější fragmenty za poslední dva týdny,“ řekl Jäger. Spaceweather.com. „Animace to ukazuje 12., 14., 18., 19. a 20. listopadu.“
Neočekávalo se, že kometa přežije své perihélium – astronomové předpovídali, že těsná blízkost její cesty kolem Slunce způsobí na objekt obrovské gravitační napětí. Po svém slunečním průletu první pozorování naznačovala, že se vynořil bez úhony. Po náhlém zjasnění se však kometa rozpadla na tři odlišné kusy.
Novější fotografie ukázaly, že podle Spaceweather.com se z komety také oddělil menší čtvrtý fragment. Tato část komety však není v nové animaci vidět.
C/2025 K1 byla jednou z mála komet, které byly kdy viděny se zlatým odstínem (viz níže), což je pravděpodobně důsledek překvapivého nedostatku uhlíkových molekul, jako je diuhlík, oxid uhelnatý a kyanid v jejím jádru. Ve skutečnosti jen dvě další známé komety měly méně těchto molekul, astronom David Schleicher z arizonské Lowell Observatory nedávno hlášeno.
Výzkumníci doufali, že se o kometě a jejím překvapivém složení dozvědí více během jejího nejbližšího přiblížení k Zemi v úterý (25. listopadu). To se však nyní zdá nepravděpodobné.
Ale úlomky komety budou stále viditelné v souhvězdí Lva každému, kdo má a slušný dalekohled nebo pár dalekohledy pro pozorování hvězd.
Další ATLAS
C/2025 K1 není první kometa, která nese jméno ATLAS. Ve skutečnosti byly systémem poslední výstrahy při dopadu asteroidu na zemský povrch nalezeny desítky dalších komet – NASA-financovaný robotický průzkum, který od roku 2015 skenuje noční oblohu pomocí dalekohledů na Havaji, v Jižní Africe a Chile.
Během několika posledních let přineslo novinky několik komet ATLAS, včetně C/2024 G3který se objevil v velkolepé záběry astronautů na palubě Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) začátkem tohoto roku, stejně jako a kometa sungrazer odsouzená k zánikua Halloweenská kometa ATLAS a Kometa Tsuchinshan-ATLASkteré všechny v roce 2024 jasně zazářily.
Ale nejslavnější z ATLASů je 3I/ATLAS, mimozemská kometa, která kolem nás putuje poté, co byla vyvržena z vlastního hvězdného systémupotenciálně dávno předtím, než se zrodila sluneční soustava.
3I/ATLAS je v současné době na cestě zpět ze sluneční soustavy dosáhl vlastního perihélia 29. říjnaa svého nejbližšího bodu k Zemi dosáhne 19. prosince, kdy dosáhne minimální vzdálenosti 168 milionů mil (270 milionů km) od naší planety. A navzdory tomu, co někteří lidé tvrdí, astronomická komunita s tím velmi souhlasí není to mimozemská kosmická loď.
Jen čas ukáže, jaké zázraky si pro nás budoucí komety ATLAS přichystají.
