Manchester City 0:2 Bayer Leverkusen: Milník Pepa Guardiolu v noci Ligy mistrů padá a může si za to sám
Pro Pep Guardiolabyl to ubohý milník, strašný způsob, jak vychovat století. Jeho 100 Liga mistrů hru na starosti Manchester City hodnocena jako jedna z nejhorších. A i když byli jeho hráči chudí, poznal, kdo za to může nejvíce. Sám.
City byli poraženi manažerskou samolibostí a vlastní nevýraznou prezentací a také poměrně působivou Bayer Leverkusen strana. Když se týmy, které jsou třetí v Premier League a Bundeslize, setkaly, Guardiola si vybral svou druhou šňůru. Skončili druzí nejlepší. Byl to hazard, který selhal. Normálové si odpočinuli, když dalším soupeřem City byl sestupem ohrožený Leeds, rozhodnutí provést 10 změn se zdálo zbytečně podivné. „Příliš mnoho změn,“ přijal Guardiola. „Bylo to poprvé v životě, co jsem to udělal, a bylo toho příliš. Nesu plnou zodpovědnost.“
Následky šokového neúspěchu by nyní mohly zahrnovat místo ve vyřazovacím kole play-off, které se City snažilo obejít. „Nepředpokládám, co se stane v budoucnu,“ řekl Guardiola. S tím asi nepočítal. Po 23 zápasech základní fáze Ligy mistrů bez prohry, které se datují od sedmi let, se Leverkusen ukázal jako nástupce Lyonu, předchozích dobyvatelů Etihadu.
Pro City, čerstvé po prohře v Newcastlu, jde nyní o porážky zády k sobě. Mohlo by to být po sobě jdoucí prohry v Lize mistrů, protože jejich další zápas je venku proti Realu Madrid. Najednou pro ně tato fáze vypadá méně jako procesí. Pro Leverkusen, který klinicky zasáhl Alejandra Grimalda a Patricka Schicka, to byl další důkaz transformativního dopadu manažera Kaspera Hjulmanda poté, co byla krátká vláda Erika ten Haga přerušena s trapnou rychlostí. „Toto je noc k zapamatování,“ řekl Hjulmand. „Tři body tady v City není něco, co můžete očekávat.“
Ani týmový list City. Pokud bylo záměrem dokázat, že nejsou týmem jednoho muže, vyvolalo to přesně mylný dojem. „Vždycky jsem rád příliš milý a zapojuji všechny,“ řekl Guardiola. Počáteční 11, která stála 350 milionů liber, vytvořila plochý displej. „Stále si myslím, že hráči, kteří začínali, byli výjimeční hráči,“ dodal Guardiola. Ale jeho náhradníci byli zdrcující. Nikdo se nechopil příležitosti. Guardiola, trojnásobný vítěz Bundesligy, se zdál vinen z podcenění nedávného německého šampiona.
Své místo si udržel pouze Nico Gonzalez a ani on by nebyl první volbou, kdyby byl Rodri fit. Nebyl tam žádný Gianluigi Donnarumma, žádný Erling Haaland. Každopádně ne zpočátku. „Na lavičce jsme měli zbraně,“ řekl Guardiola. O poločase byl nucen povolat Phila Fodena, Jeremyho Dokua a Nico O’Reillyho, čímž nahradil neúčinné trio Rico Lewis, Oscar Bobb a Rayan Ait-Nouri. Po dalších 20 minutách nastoupili Haaland a Rayan Cherki. Omar Marmoush, plodný proti německým klubům za Eintracht Frankfurt, se proti Leverkusenu neprosadil a uvolnil místo Haalandu.
Vstupte do velkého muže, vzácného nočního volna omezeného výjimečným stavem. „Nemůžeme hrát s Erlingem pokaždé 95 minut,“ řekl Guardiola. Po 25 minutách skončilo Haalandovo skóre v každém zápase Ligy mistrů v této sezóně. Mark Flekken předvedl dobrý zákrok, když Nora uvolnil Foden, stejně jako brankář dvakrát zapřel Cherkiho. Náhradníci alespoň něco změnili. Startéři jim nechali příliš mnoho práce.
Flekken byl vynikající a přesto po většinu prvního poločasu jako divák. Před Nathanem Akem se předvedl z bezprostřední blízkosti. Kromě toho Guardiolovy rezervy v úvodních 43 minutách příliš nezaznamenaly. Pak Tijjani Reijnders vyrazil kupředu a Flekken odrazil, Holanďan znovu popřel další. Jinak ten pocit nicoty před přestávkou přiměl Guardiolu, aby se otočil na lavici. To a fakt, že Leverkusen už vedl.
Grimaldo, nabitý Christianem Kofanem, prostřelil debutanta Ligy mistrů Jamese Trafforda. Pro Španěla to byl osmý gól v sezóně od levého krajního obránce, pozoruhodný návrat jedné z nejlepších posil Xabiho Alonsa. Většina talismanických figurek z týmu z roku 2024, který Leverkusenu vyhrál první titul v Bundeslize, odešla. Ne Grimaldo. Chytal je při absenci suspendovaného Roberta Andricha, podílel se i na druhém gólu. Schick se prokousal před Ake, aby se hlavou podíval na centr Ibrahima Mazy. I pro něj to byl osmý gól v tažení.
A pokud Leverkusen dokázal, že je možné, aby tým hrající 3-4-3 tento týden vyhrál v Manchesteru, zraněná strana se také bránila se skvělou organizací. Bylo pozoruhodné, jak málo alarmů měli, jak velkou kontrolu vykonávali. Jejich kampaň v Lize mistrů začala třemi zápasy bez vítězství a vyvrcholila výpraskem 7:2 od Paris Saint-Germain.
Pokud však City slíbili, že budou dalšími nejtěžšími soupeři, kterým čelili, bylo to úžasné skóre z úplně jiného důvodu. City nejsou na takové noci zvyklé. Ani Guardiola. Ale zatímco jeho tým to udělal špatně, on také.
