Neuvěřitelný, nepravděpodobný příběh o tom, jak se kočky staly našimi mazlíčky

Neuvěřitelný, nepravděpodobný příběh o tom, jak se kočky staly našimi mazlíčky

Podle Meghan Bartels upravil Claire Cameronová

Kočky byli na cestě od divokého zvířete k nespornému vládci milionů pohovek po celém světě. Dvojice nových studií zveřejněných ve čtvrtek ukazuje, že cesta ke koč domestikace byla mnohem složitější, než vědci zprvu předpokládali.

Jeden z nových článků, publikovaný v Vědase soustředí na staré divoké a domestikované kočky v severní Africe, Evropě a na Středním východězatímco druhý, objevující se v Buněčná genomikase zaměřuje na historie koček ve staré Číně. Dohromady výsledky ukazují, že domestikace koček probíhala pomaleji a méně hladce, než si vědci mysleli.

„Domestikace je proces,“ říká Leslie Lyons, kočičí genetik z University of Missouri, který se nepodílel na žádné práci. „Nejde jen o to, že jednoho dne ti všechny kočky sedí na klíně.“

O podpoře vědecké žurnalistiky

Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceňované žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a nápadech, které formují náš dnešní svět.

ZOBRAZIT VÍCE: Podívejte se na Ohromující kočičí fotografie odhalující vědu o kočkách

Oba týmy čelily stejné výzvě ve snaze porozumět tomu, jak se kočky dostaly k sezení na podložkách – konkrétně nedostatku archeologických důkazů v průběhu času. Existuje několik důvodů pro tento nedostatek: například kosti zvířat, která lidé jedí, jsou pravděpodobněji nalezeny během vykopávek a kosti koček jsou velmi malé.

To také znamená, že rekonstrukce kočičí historie obou týmů jsou hypotetické a vyžadují další zkoumání – nejde o definitivní příběh koček. Studie přesto nabízejí nové poznatky o tom, jak tato stvoření dobyla svět.

Hrabat do minulosti

V Buněčná genomika výzkumníci se snažili rozlišit mezi domestikovanými kočkami a asijskými divokými kočkami, které, i když jsou podobné domestikovaným kočkám co do velikosti, nejsou absolutně stejné v temperamentu. (Lyons jim říká „ošklivé malé koťátka.“)

Vědci zjistili, že divoké kočky žily vedle lidí asi 3 500 let – ale i přes celou tu dobu byly „jasným příkladem ‚neúspěšné domestikace‘,“ říká spoluautor studie Luo Shu-Jin, biolog z Peking-Tsinghua Center for Life Sciences v Číně.

„Leopardí kočky se vrátily do svého přirozeného prostředí a dnes žijí jako naši nepolapitelní a skrytí sousedé,“ říká Luo.

Studie místo toho naznačuje, že domestikované kočky v Číně vzkvétaly pouze tím, že následovaly Hedvábnou stezku a dorazily tam asi před 1400 lety. Je také možné, že změna klimatu vedla k posunům v zemědělství a populaci v regionu, což pravděpodobně ovlivnilo množství potravy dostupné pro číhající asijské divoké kočky, navrhují vědci.

List publikovaný v Vědanaopak zaměřené na Evropu a severní Afriku. Staví na předchozí práce to naznačovalo, že předkové domácích koček byli směsí divokých koček z Blízkého východu a severní Afriky.

Pro nový výzkum vědci analyzovali vzorky jaderné DNA – hlavního genomu organismu, obsahujícího příspěvky obou rodičů – ze stejných vzorků, které byly zkoumány ve starší studii, která se nezabývala tímto typem DNA.

Zvláště zajímavý byl nový pohled na ccaty, kteří žili v Turecku před tisíci lety. „Byl jsem tak nadšený, že jsem se poprvé mohl podívat na jejich jaderné genomy,“ říká Marco De Martino, paleogenetik z Římské univerzity Tor Vergata a spoluautor studie.

Přesto nová analýza naznačila něco dramaticky odlišného od starší práce. Tyto neolitické kočkovité šelmy byly čisté divoké kočky. Zjištění, podobně jako výsledky analýzy provedené v Číně, naznačuje, že domestikace koček se rozvíjela mnohem pomaleji, než si vědci mysleli.

„Kočka je složitý druh; jsou nezávislé,“ říká Claudio Ottoni, paleogenetik na univerzitě v Římě Tor Vergata a další spoluautor knihy Věda studie. „Nezůstávali jen u lidí – stále chodili a mísili se s místními divokými kočkami.“

Oba nálezy naznačují, že skutečně domestikované kočky vznikly mnohem později, než se dříve věřilo – možná až před 2000 lety. Pokud je tato časová osa správná, podtrhuje to, jak rychle se kočky zabydlely v lidském světě – a jak moc se toho musíme naučit o našich kočičích kamarádech.

„Jen nakukují do otevřených dveří, jen po kouskách, na délku vousu, aby nám poskytli představu, jak se dostali tam, kde jsou,“ říká Lyons.

Je čas postavit se za vědu

Pokud se vám tento článek líbil, rád bych vás požádal o podporu. Scientific American sloužil jako obhájce vědy a průmyslu již 180 let a právě teď může nastat nejkritičtější okamžik v této dvousetleté historii.

Byl jsem a Scientific American předplatitel od mých 12 let a pomohlo mi to utvářet můj pohled na svět. SciAm vždy mě vzdělává a těší a vzbuzuje úctu k našemu obrovskému, krásnému vesmíru. Doufám, že to udělá i vám.

Pokud vy přihlásit se k odběru Scientific Americanpomáháte zajistit, aby se naše pokrytí soustředilo na smysluplný výzkum a objevy; že máme zdroje na podávání zpráv o rozhodnutích, která ohrožují laboratoře v USA; a že podporujeme začínající i pracující vědce v době, kdy hodnota samotné vědy příliš často zůstává nepoznaná.

Na oplátku získáte zásadní zprávy, strhující podcastyskvělá infografika, nepřehlédnutelné newsletteryvidea, která musíte vidět, náročné hrya nejlepší vědecké psaní a zpravodajství. Můžete dokonce darovat někomu předplatné.

Nikdy nebyl důležitější čas, abychom vstali a ukázali, proč na vědě záleží. Doufám, že nás v této misi podpoříte.