Představitelé divoké zvěře 18. prosince 2023 vypustí jednoho z pěti šedých vlků na veřejný pozemek v severozápadním Coloradu.Jerry Neal/Coloradské parky a divoká zvěř
Tento příběh původně publikoval Vox a je zde reprodukován jako součást Klimatizační pult spolupráce.
Za slunečného rána před dvěma lety stála skupina státních úředníků v horách na severozápadě Colorada před hrstkou velkých kovových beden. S malým davem, který je sledoval, začali úředníci jeden po druhém odemykat dveře bedny. Z každého vyšel šedý vlk – pravděpodobně nejkontroverznější ohrožený druh národa.
To byl obrovský okamžik pro ochranu přírody.
Zatímco šedí vlci se kdysi pohybovali po velké části Dolní 48, vláda podporovaná vyhlazovací kampaň většinu z nich v 19. a 20. století vyhladila. Ve čtyřicátých letech ztratilo Colorado všechny své vlky.
Na podzim roku 2020 však voliči v Coloradu udělali něco bezprecedentního: schválili volební opatření, aby do státu znovu zavedli šedé vlky. Nebylo to jen o tom, že v krajině můžeme obdivovat vlky, ale o obnovení ekosystémů, které jsme rozbili, a o biodiverzitu, kterou jsme ztratili. Jako vrcholoví predátoři pomáhají vlci udržovat celý ekosystém v rovnováze, částečně tím, že omezují populace jelenů a losů, které mohou poškozovat vegetaci, šířit nemoci a způsobit dopravní nehody.
„Tohle nikdy nebude snadné.“
V zimě roku 2023 státní úředníci vypustili 10 šedých vlků, kteří přiletěli z Oregonu na veřejnou půdu v severozápadním Coloradu. A v lednu letošního roku představili dalších 15, které byly přivezeny z Kanady. Colorado Parks and Wildlife (CPW) – státní agentura pro ochranu přírody, která vede program znovuzavedení –plánuje vypustit 30 až 50 vlků během tří až pěti let, aby se vytvořila stálá chovná populace, která může nakonec přežít bez zásahu.
„Dnes se v Coloradu psala historie,“ guvernér Colorada Jared Polis řekl po vydání. „Poprvé od 40. let 20. století se vytí vlků oficiálně vrátí do západního Colorada.“
Rychle vpřed k dnešku a ten program vypadá, alespoň navenek, jako nepořádek.
Deset z transplantovaných vlků je již mrtvých, stejně jako jeden z jejich potomků. A teď je to stát snaží najít nové vlky poslat do Colorada pro další fázi znovuzavedení. Mezitím program stála o miliony dolarů více, než se očekávalo.
Není to tak, že by vypouštění vlků v Coloradu bylo nebo je teď špatný nápad. Výzvy, kterým tato první reintrodukce svého druhu čelí, spíše ukazují, jak mimořádně obtížné je obnovit špičkové predátory v krajině ovládané lidmi. To platí v západních Spojených státech a všude – zvláště když dotyčné zvíře bylo hanobeno po generace.
Jedna krutá realita je, že mnoho vlků zemře přirozeně, například na nemoci, zabíjení se navzájem na území a na další predátory, řekla Joanna Lambertová, ekologička divoké zvěře z University of Colorado Boulder. Z nové populace Colorada byl jeden z vypuštěných vlků zabit jiným vlkem, zatímco dva byli pravděpodobně zabiti horskými lvy, podle Colorado Parks and Wildlife.
Změny, které lidé v krajině provedli, těmto zvířatům jen ztěžují přežití. Jedno ze zvířat, samec nalezený mrtvý v květnu, byl pravděpodobně zabit autem, uvedli státní úředníci. Další zemřel po došlápnutí do pasti pro kojoty. Dva další vlci mezitím byli zabiti, ironicky, úředníky. Úředníci z CPW zastřelil jednoho vlka – potomka propuštěného jedince – v Coloradua zabito ministerstvo zemědělství USA další, který cestoval do Wyomingupo spojení vlků s útoky na dobytek. (Nejasná divize USDA s názvem Wildlife Services zabije ročně stovky tisíc a někdy i miliony divokých zvířat, která považuje za nebezpečná pro lidi nebo průmysl, jak říká můj kolega Kenny Torella ohlásil.)
Přesto byl další vlk zabit po cestě do Wyomingu, státu, kde je do značné míry legální je zabíjet. Colorado Parks and Wildlife se snaží zabránit vlkům v poškozování hospodářských zvířat. Agentura má najal dobytčí hlídky nazývané „jezdci na dostřel“, například k ochraně stád. Ale tato řešení jsou nedokonalá, zvláště když je krajina pokrytá rančmi. Vlci stále zabíjet ovce a dobytek.
Stejný konflikt – nebo jeho vnímání – zkomplikovalo další pokusy přivést zpět dravce, jako jsou jaguáři v Arizoně a medvědi grizzly ve Washingtonu. A vlci jsou pravděpodobně ještě spornější. „Nikdy to nebude snadné,“ řekl Lambert, který je také vědeckým poradcem Rocky Mountain Wolf Project, organizace zaměřené na navracení vlků do Colorada, o programu znovuzavedení.
Je tu další problém: Colorado nemá přístup k více vlkům.
Stát plánuje počátkem příštího roku vypustit dalších 10 až 15 zvířat. A zpočátku měli tito vlci pocházet z Kanady. Ale v říjnu Trumpova administrativa řekl CPW, že může dovážet vlky pouze z určitých oblastí Spojených států. Brian Nesvik, ředitel US Fish and Wildlife Service, federální agentury, která dohlíží na ohrožené druhy, uvedl, že federální nařízení, kterým se řídí populace vlků šedých v Coloradu, výslovně nepovoluje CPW získávat vlky z Kanady. (Ekologické právní skupiny nesouhlasí s jeho tvrzením).
Colorado se tedy místo toho obrátilo na stát Washington kvůli vlkům.
Ale ani to nefungovalo. Začátkem tohoto měsíce představitelé státu Washington pro ochranu přírody hlasoval proti exportovat některé ze svých vlků do Colorada. Washington má více než 200 šedých vlků, ale nejnovější počet vykázala pokles populace. To je jeden z důvodů, proč úředníci váhali s podporou plánu, který by dále snížil počet vlků ve státě, zejména proto, že existuje šance, že mohou zemřít v Coloradu.
Některé další státy, které jsou domovem šedých vlků, jako Montana a Wyoming, dříve řekli nedají Coloradu žádné ze svých zvířat z důvodů, které nejsou zcela jasné. Podle mluvčího CPW Luka Perkinse se však Colorado stále připravuje na vypuštění vlků tuto zimu, protože hledá alternativní zdroje.
Nakonec, řekl Lambert, bude trvat roky, než bude možné s jistotou říci, zda byl program znovuzavedení úspěšný nebo ne. „Je to dlouhá hra,“ řekla.
A navzdory výzvám programu existuje alespoň jeden důvod k podezření, že funguje: štěňata.
Během léta CPW sdílelo záběry ze stopové kamery tří vlčích štěňat, jak klopýtají o své obří tlapy, svědí a koušou se navzájem. CPW říká, že nyní jsou v Coloradu čtyři vrhy, což je známkou toho, že se dravci zabydlují a vytvářejí si domov.
„Tato reprodukce je opravdu klíčová,“ řekl Eric Odell, manažer programu ochrany vlků pro Colorado Parks and Wildlife, na veřejném setkání v červenci. „Navzdory některým věcem, které můžete slyšet, ne všechny aspekty managementu vlků byly neúspěšné. Pracujeme na úspěchu.“
