Věštci, zvláště ta z Delphi, byla ve starověkém Řecku docela důležitá, protože konzultace s bohy byla jedním ze základních kamenů řeckého náboženství. Bez ohledu na to, co přimělo Pýthii vyslovit orákulum, bez ohledu na to, jak nejednoznačné, existovalo několik přesných rad nebo „proroctví“, které skutečně utvářely život ve starověkém Řecku.
Staří Řekové věřili, že komunikace s bohy jim poskytne božskou moudrost a věštci poskytoval posvátnou radu, jak postupovat při řešení problému nebo petice.
Pro takovou božskou moudrost byli Řekové dychtiví nabízet vzácné dary kompetentnímu božstvu. Apollón byl bohem proroctví a obětiny byly obvykle pro něj.
The Oracle ve společnosti Delphi byl nejslavnější ve starověkém Řecku. Bylo to místo, kde staří Řekové dostávali spíše božské rady než proroctví.
Obvykle nebyla učiněna žádná zásadní rozhodnutí, nebyly podniknuty žádné podniky jakéhokoli druhu a nebyly vyhlášeny žádné války, pokud se zainteresované strany nejprve neporadily s orákulem.
Ve skutečnosti existovala věštci, kteří sehráli důležitou roli v historii starověkého Řecka.
Návštěvníci se obrátili na Pýthii, velekněžku Apollónova chrámu v Delfách, která sloužila jako jeho věštkyně. Pythia odvozuje svůj název buď od řeckého slova „pynthanomai“, což znamená „být informován“, nebo od „Python“, mýtického draka nebo hada z oblasti, zabitého řeckým bohem Apollónem.
Pythia byla prostředníkem, který přenášel slova z boha na smrtelníka. Návštěvníci položili konkrétní otázku a Pýthie jim odpověděla, někdy ve formě hádanky nebo verše. Existuje mnoho teorií o tom, co způsobilo, že se Pýthie dostala do stavu extáze a přinesla orákulum.
Nejběžnější je, že věštecké síly byly zřejmě spojeny s výpary z pramenitých vod Kerna, které proudily pod chrámem. Často se uvádí, že tyto výpary mohly být halucinogenními plyny.
Bez ohledu na to, co přimělo Pýthii vyslovit orákulum, bez ohledu na to, jak nejednoznačné, existovala některá „proroctví“, která skutečně utvářela život ve starověkém Řecku.
Solon, athénský zákonodárce
Solon byl politikem známým zaváděním zákonů, které podporovaly demokracii ve starověkých Athénách. Kolem roku 594 př. n. l. navštívil Delfy, aby se poradil s Pýthií o stavu Athén.
Rada, kterou dostal od orákula, ho přiměla k návratu do Athén. Svými novými zákony vydláždil cestu k demokracii v Aténách a změnil směr starověké Řecko a následně utvářelo celý svět.
“Posaďte se nyní uprostřed lodí, protože jste pilotem Atén,“ bylo mu řečeno. „Uchopte kormidlo pevně do rukou; ve svém městě máte mnoho spojenců.“
V té době město ovládali aristokratičtí tyrani. Solon se nechtěl stát jedním z nich. Proto vytvořil ústavu se záměrem snížit propast mezi bohatými a chudými.
Vytvořil spravedlivý daňový systém, odpustil dluhy chudým, zavedl soud před porotou a požadoval, aby smírčí soudci při nástupu do úřadu složili veřejnou přísahu, aby vždy hájili spravedlnost.
Pokud rychtáři porušili svou přísahu, bylo po nich požadováno, aby věnovali nadživotní velikost socha z masivního zlata v Delphi.
Lycurgus a Delphi
Podle Hérodota, slavný zákonodárce z archaického období (800 př. n. l. – 480 př. n. l.) ve Spartě navštívil orákulum v Delfách ke konzultaci, než uplatnil nové zákony na městský stát.
Jakmile se objevil před Pýthií, orákulum zvolalo:
Přišel jsi do mého bohatého chrámu, Lykurgu,/ Muž drahý Diovi a všem, kdo mají olympské domovy./ Jsem na pochybách, zda tě prohlásit za muže nebo boha,/ Ale spíše si myslím, že jsi bůh, Lykurgu.
Lycurgus říká se, že tuto radu využil k zásadním změnám ve sparťanské společnosti. Přizpůsobil všechny části společenského života od vzdělání až po manželství, aby zajistil zaměření na vytvoření vojenského státu obývaného nebojácnými válečníky.
Sparta se skutečně stala silným městským státem s přísnými zákony a velkými válečníky, přičemž král Leonidas byl nejzářivějším příkladem.
Orákulum z Delphi radí starověkým Řekům o perských válkách
Všechna věštecká prohlášení byla nejednoznačná. Učenci věří, že to bylo proto, že smrtelníci nedokázali pochopit složité myšlení bohů. Některé však byly přesné jako varování.
V roce 480 př.n.l. král Xerxes, syn Dareia Velikého, byl odhodlán napadnout Řecko a dokončit to, co jeho otec nedokázal. Jeho armáda byla jednou z největších všech dob a Athéňané běželi do Delf, aby si vyslechli, co jim věštec řekl.
Orákulum mluvené Pýthií bylo jedním z nejpřesnějších:
„Nyní vaše sochy stojí a lejí pot. Třásají se hrůzou. Černá krev kape z nejvyšších střech. Viděli nutnost zla. Vypadněte, vypadněte z mé svatyně a utopte své duše v žalu.“
Orákulum doporučilo Athéňanům uprchnout. Sparťané se také radili s věštcem z Delphi. Nelišil se od toho, který obdrželi Athéňané: „Síla býků nebo lvů nemůže nepřítele zastavit. Ne, neodejde, říkám, dokud neroztrhne město nebo královský úd.“
Král Leonidas – lev věštce — byl zabit v Thermopyly vedle jeho statečných tří set mužů, rozervaných končetina od končetiny perskými šípy.
Přesto se Athéňanům dostalo věštby, která obsahovala špetku naděje, když se zeptali, jak by mohli být Peršané poraženi: „Dálkozraký Zeus vám dává… dřevěnou zeď. Jen ta zůstane neporušená a pomůže vám a vašim dětem.“ „Zeď ze dřeva“ v věštci Delphi přeložil Themistokles jako athénská flotila.
Athéňané tak připravili své lodě (tehdy vyrobené ze dřeva) a podařilo se jim porazit Peršany v Bitva u Salamíny v roce 480 před naším letopočtem. Tato událost znamenala začátek odchodu Peršanů z Řecka a osvobození Řeků.
Věštec Croesus
V letech 560 až 546 byl vládcem Lýdie, řeckého království v dnešním Turecku, Kroisos, král s mýtickým bohatstvím a nejbohatší muž, jaký kdy byl.
Podle Hérodota byl Kroisos arogantní král a měl v úmyslu napadnout Persii. Ohledně svého ambiciózního plánu se poradil s věštcem z Delphi.
Předtím však provedl věštecký soud a radil se se všemi slavnými věštci o tom, co dělal v konkrétní den. Delfské orákulum prohlásilo:
“Znám počet písku a míru moře; Rozumím řeči němých a slyším bezhlasé. Vůně mi přišla, když se želva s tvrdou skořápkou vaří s jehněčím masem v bronzovém hrnci: bronz je kotlík pod ním a bronz je víko.“
Proroctví, které bylo dáno, se Kroisovi velmi líbilo: „Pokud povedete válku s Peršany, zničíte velkou říši.
Kroisos věřil, že jeho armáda skutečně dokáže zničit mocnou Perskou říši. Zasvětil velké množství stříbra a zlata Apollónově orákulu. Pochodoval proto se svou armádou, aby „zničil velkou říši“. Perská armáda Kýra porazila Lydiany a Kroisos byl zajat.
Orákulum z Delphi mělo pravdu. Bylo zničeno impérium. Přesto to nebyl ten, o kterém Kroisos věřil, že je, ale úplný opak.
Alexandra Velikého v Delfách
Brzy za své vlády v roce 336 př. n. l. dorazil Alexandr Veliký do Delf, aby se poradil s orákulem o své plánované výpravě proti Peršanům. Přišel však v nepříznivý den. Byl to den, kdy bylo orákulu zakázáno doručovat odpověď. V důsledku toho byl požádán, aby se vrátil jindy.
Mladý král se rozzuřil. Jakkoli byl arogantní, říká se, že přistoupil k samotné Pýthii a odvlekl ji za vlasy do svatyně. Podle Plutarcha kněžka, jako by byla přemožena jeho silou a vytrvalostí, zvolala: „Jsi neporazitelný, můj synu!“
Když to Alexander uslyšel, prohlásil, že nechce žádné jiné proroctví. Po tomto, zahájil makedonský král své tažení do Asie s velkou důvěrou v roce 334 př. Kr.
Lysander ze Sparty
Lysandr byl vojenským a politickým vůdcem ve Spartě. V bitvě u Aegospotami v roce 405 př. n. l. zničil athénskou flotilu, přinutil Athény kapitulovat a ukončil peloponéskou válku. On pokračoval hrát důležitou roli v dominanci Sparty v Řecku pro příští desetiletí, až do své smrti v bitvě u Haliartus.
V roce 403 př. n. l. byl varován věštcem z Delphi, aby si dával pozor:
„Také drak (had), pozemský, v lstivosti přichází za tebou“
V roce 395 př. n. l. byl zezadu zabit Neachorem, který si nechal na štít namalovat hada.
Oracle of Delphi o Sokratovi
Když Řecký filozof Sokrates Když mu jeden z přátel řekl, že mu Orákulum z Delphi odhalilo, že je nejmoudřejší muž v Athénách, pokusil se Orákulum dokázat, že se mýlí.
Sokrates odpověděl, že buď jsou všichni stejně nevědomí, nebo že je moudřejší v tom, že si je vědom své vlastní nevědomosti („Vím, že nic nevím“).
Podle jedné verze příběhu šel Sokratův přítel Chaerephon před Pýthii a zeptal se: „Existuje naživu někdo moudřejší než Sokrates? Odpověď, kterou dostal, byla jednoduše: „Žádné.“ Jiná verze je, že Pýthie odpověděla: „Sofokles je moudrý, Euripides je moudřejší, ale ze všech lidí je nejmoudřejší Sokrates.
Uplynulo téměř 2500 let a Sokrates je stále považován za jednoho z největších filozofů všech dob a otce západní filozofie.
