Poté, co strávil celou sezónu na čísle 1 v anketě AVCA Coaches Poll, získal volejbal Nebraska první místo v soutěži Turnaj NCAA.
Huskers zahájí svůj turnaj v roce 2025 proti Long Island Sharks v pátek v Devaney Center. Bude to 44. turnaj Nebrasky a 40. příležitost hostit.
Huskeři odešli 30:0 v základní části včetně 20-0 ve hře Big Ten, čímž si zajistil třetí neporaženou regulérní sezónu v historii programu a první od doby, kdy John Cook dovedl Huskers k dokonalému rekordu 24-0 a národnímu titulu v roce 2000, což byla jeho první sezóna jako hlavní trenér. Trenér Dani Busboom Kelly se snaží zopakovat výkon svého mentora poté, co se stal prvním hlavním trenérem, který ve své první sezóně u kormidla vyhrál titul Big Ten, a řekla, že je „super hrdá“ na to, čeho tým doposud dosáhl.
„Myslím, že jsme do této sezóny vstoupili s vědomím, že budeme opravdu dobří,“ řekla. „Otázkou vždy bylo, jak dobří můžeme být? Jaké na sebe budou všichni reagovat? Muselo se udělat ještě hodně práce a myslím si, že je to považováno za samozřejmost, že to byl skvělý tým, ale stále jsme museli spolupracovat, abychom dosáhli toho, co jsme dokázali. Jsem opravdu hrdý na naše zaměstnance a hráče, že byli schopni být tak konzistentní po dobu čtyř měsíců a řekli jsme si, že poslední noc, když jsme byli super, nebyli snadný úkol. naše minima, byli jsme z nich rychle venku a byla to opravdu zábavná sezóna být součástí.“
Long Island šel 20-8 a vysloužil si automatickou nabídku Severovýchodní konference tím, že porazil Saint Francis 3-1 v zápase o titul NEC Tournament. Sharks navštívili Lincoln pro první kolo také v roce 2023, Husker sweep.
San Diego, osmička v regionu, a Kansas State také navštíví Lincoln v prvním kole. Páteční vítězové postoupí do druhého kola v Devaney Center, kde se v sobotu utkají s výletem do Sweet 16 na lince.
Dalšími top semeny v Nebraském kvadrantu jsou bývalý tým Busbooma Kellyho v č. 2 Louisville, současná škola bývalého atletického ředitele Nebrasky Treva Albertse v č. 3 Texas A&M a č. 4 Kansas, které Nebraska porazila v exhibičním zápase v Devaney Center v dubnu.
„Nejsem z toho šokován,“ řekl Busboom Kelly, když viděl kardinály v jejich regionu. „Jen podle toho, jak jejich sezóna skončila, a pak mám pocit, že vždy milují dobrý příběh, pokud to dokážou ospravedlnit.“
S bývalou pravou rukou Busbooma Kellyho Danem Meskem vedl program Cardinals 24-6 a skončili čtvrtí v ACC s bilancí 16-4. Louisville dokončil základní sezónu devátý v RPI a sedmý v Coaches Poll. Busboom Kelly řekla, že v této sezóně prošla mnoha emocemi, když sledovala svůj bývalý tým z dálky.
„Strávil jsem tam osm let, stále miluji všechny spojené s tímto programem a dívat se na ně, jak vyhrávají, bylo opravdu skvělé, a pak vidět, že někteří hráči, kteří toho moc neodehráli, museli nastoupit a podávat výkony, myslím, že to bylo opravdu, opravdu uspokojivé,“ řekl Busboom Kelly. „Samozřejmě, pořád chci, aby byli skvělí. To je ten průšvih mít je v naší skupině, protože oba nemůžeme být v Kansas City.“
„Jsou opravdu skvělý tým a myslím, že není pochyb o tom, že zažijí skvělou sezónu. Měli by být velmi hrdí. Jsem na ně prostě hrdý, takže doufám, že dokážou udělat hlubokou stopu – tak trochu hluboko.“
Další semena č. 1 v pořadí jsou Kentucky, Texas a Pittsburgh. Pokud se nasazení udrží, Huskers by se střetli s Panthers ve Final Four poté, co je porazili 3-1 v úvodním zápase sezóny na AVCA First Serve. Nebraska se v regionálním finále střetne s Louisvillem.
Devět z 18 týmů Velké desítky se probojovalo do pole, přičemž osm z nich získalo semena. Kromě Nebrasky, Purdue a Wisconsinu jsou tři semena; Indiana, Minnesota a USC jsou čtyři semena; Penn State a UCLA je osm semen; a Michigan byl nenasazený.
Celkem 17 z 30 výher Nebrasky bylo nad týmy turnaje NCAA, z toho 12 proti nasazeným týmům. Kromě Pitta zahrnovala Nebraska nekonferenční výboje vítězství nad 1-semenným Kentucky, 2-semenným Stanfordem, 3-semenným Creightonem a nenasazenou Arizonou, Utahem a Wright State.
Nyní Huskers obrátí svou pozornost na posezónní sezónu, přičemž v čele bude skupina ostřílených veteránů.
„Je to pro všechny úplně nová sezóna a mám pocit, že i my se cítíme tak trochu noví a svěží,“ řekl Harper Murray „Sezóna Big Ten je nyní za námi a teď se můžeme soustředit na několik našich dalších zápasů. Ale myslím, že jen přicházet se zkušenostmi je hodně; víme, jak funguje turnaj, víme, jak funguje Final Four, a víme, že se tam chceme dostat.“
„Takže si myslím, že pro žáky vyšší třídy je to pro nás dobré, protože jsme tu už byli dříve, a můžeme vám to pomoci vysvětlit a jen vést žáky z nižší třídy, protože to může být hodně váš první ročník. Takže je to vzrušující, ale vím, že jsme nadšeni, že zítra začneme a na několik příštích týdnů.“
Huskeři sezonu zakončili v mistrovském utkání před dvěma lety a loni v celostátním semifinále. Murray řekl, že tato zkušenost pomohla mužům z vyšších tříd dozrát, což týmu dobře poslouží, když se budou letos snažit překonat tu špatnost.
„Mám chuť vstoupit do této sezóny, víme, čeho jsme schopni, a myslím, že vždy budou pochybnosti a vždy budou obavy, ale myslím si, že jsme teď všichni lepší v tom, jak se s tím vypořádat, zvládáme své emoce a hledáme způsoby, jak být lepšími spoluhráči a jak zůstat více propojeni a soustředit se na kurtu,“ řekl Murray. „Nevím, jestli jsem něco konkrétně změnil. Myslím, že to bylo jen trochu více zralosti a růstu jako hráče i jako člověka, protože to je něco, co náš tým potřebuje s lidmi z vyšší třídy.“
San Diego a Kansas State zahájí dění v Devaney Center v pátek prvním podáním nastaveným na 16:30 Nebraska a Long Island budou následovat 30 minut po skončení prvního zápasu, nebo nejdříve v 19 hodin.
Utkání druhého kola v John Cook Areně je na programu v sobotu od 19 hodin. ESPN+ bude streamovat všechny tři zápasy.
