Indický mužský hokejový tým během tréninku. | Fotografický kredit: B. JOTHI RAMALINGAM
Belgie sice skončila v Pool-D druhá se šesti body, ale její chuť na střílení gólů byla jakkoli skromná. Ze všech vicemistrů ve skupině zaznamenala Belgie nejlepší brankový rozdíl (+19), přičemž Nový Zéland (sedm bodů) byl jediným dalším týmem na druhém místě, který se kvalifikoval do čtvrtfinále.
Young Red Lions porazili Namibii 12:1, porazili Egypt 10:0 a prohráli se Španělskem 0:2, což podtrhlo jejich postavení jedné z nebezpečných útočných stran na turnaji.
Když se Belgie v pátek na stadionu SDAT–Starosta Radhakrishnana střetne s dvojnásobným mistrem Indie na stadionu SDAT – starosty Radhakrishnana – opakování finále z roku 2016, které Belgie prohrála –, vstoupí sebevědomě a výrazně, že nebude mít co ztratit.
Indie mezitím ponese tíhu miliardy očekávání jako hostitel, ale má také kvalitu a hloubku, aby mohla diktovat podmínky. Indie suverénně dominovala své kampani Pool-B a vstřelila 29 gólů.
Frontová linie byla ve výjimečném kontaktu, Arshdeep Singh, Dilraj Singh a Gurjot Singh vedli zepředu. Střed zálohy, ukotvený špičkovými umělci, jako jsou Adrohit Ekka a Ankit Pal, zajistil stabilní zásobovací linii, zatímco kapitán Rohit sestavil obranu, která zůstává neporušená.
Belgie však má své vlastní vítěze zápasů, které musí Indie držet na uzdě. Kapitán Lucas Balthazar, Maximilian Langer a specialista na pokutové rohy Benjamin Thiery patří ke klíčovým hrozbám, které mohou zápas naklonit.
Hlavní trenér Indie PR Sreejesh k souboji s Belgií řekl: „Těšíme se na dobrý zápas. Belgie je silná stránka a naše kampaň nyní skutečně začíná. Velké výhry ve fázi každého kola byly potřeba, abychom nastavili správnou dynamiku a setřásli všechny nervy z velkého turnaje. Cítím, že hráči jsou na tuto výzvu připraveni.“
V současné formě si Indie drží náskok, ale střelecká síla Belgie zajišťuje, že střet posledních osmi bude všechno, jen ne předvídatelné.
Publikováno – 4. prosince 2025 19:15 IST
