Některé zmije jsou sprintery hadů.
Vědci porovnávali 36 jedovatých hadů ze tří rodin. Zmije vedli nejrychlejší útoky. Někteří členové jedné z jiných rodin by mohli pomalejším zmijím poskytnout tvrdou konkurenci.
Vědci sdíleli nové poznatky 23. října v Journal of Experimental Biology.
Nejrychlejší hadi bývají přepadení dravci. Skutečný rychlostní démon: terciopelo (Bothrops asper). Tato zmije, známá také jako fer-de-lance, se živí ptáky a savci. Lze jej nalézt plazící se od východního Mexika po sever Jižní Ameriky. Při chytání ptáků a hlodavců měl jeho útok průměrnou rychlost úderu 3,5 metru za sekundu (11,5 stop za sekundu).
Savcům, kteří jsou klíčovou kořistí těchto velkých hadů, obvykle trvá pouze 60 až 400 milisekund, než zareagují a uskočí. Díky tomu je rychlost úderu klíčová pro to, aby had ulovil potravu. Vzhledem k tomu, co tyto zmije jedí, tito hadi „musí být schopni udeřit co nejrychleji,“ zdůrazňuje Alistair Evans. Zoolog, působí na Monash University v Melbourne v Austrálii.
Velcí hadi také bývají rychlejší. Proč? Stejně jako sprinteři mají více svalů.
Předchozí studie, které analyzovaly rychlost hada, se obvykle spoléhaly na jednu kameru nebo kameru s nízkým rozlišením. Jiní se zaměřili na jen několik druhů hadů. Nová studie zahrnovala 31 zmijí. Zahrnuty byly také čtyři nezmije z čeledi, která zahrnuje kobry, a jeden jedovatý had z čeledi colubrid, která zahrnuje převážně nejedovaté druhy (jako je podvazek obecný).
Evans a jeho tým použili dvě vysokorychlostní kamery ke sledování hadů umístěných ve Venomworld. Toto zařízení v Paříži ve Francii sbírá jed pro lékařské a výzkumné účely. Vědci přiměli každého hada, aby se vrhl na falešnou kořist. Byl vyroben z hřejivého gelu, který napodobuje svalovou tkáň.
Mezi nejrychlejší zmije patřili terciopelo, zmije růžkatá a zmije tuponosá. Tyto druhy měly maximální rychlost, která přesáhla 3,3 metru za sekundu (10,8 stop za sekundu).
Nejrychleji testovanou nezmijí byla zmije drsná. Dokáže bodnout ke kořisti rychlostí 2,2 metru za sekundu (7,2 stop za sekundu). To je zhruba stejná rychlost úderu jako u některých zmijí, včetně chřestýše východního. Mangrovový had, jediný testovaný jedovatý lubrid, byl o něco pomalejší. Udeřil rychlostí zhruba 1,8 metru za sekundu (5,9 stop za sekundu).
Kamery také zachytily rozdíly v tom, jak hadi koušou. Zmije dodávají jed hladkými a rychlými údery. Někteří další jedovatí hadi svou kořist několikrát kousli a zmáčkli. Další použil své tesáky k seknutí velkých ran své oběti.
Protože ve Venomworld sídlí převážně zmije, nová studie se zaměřila na tyto hady. Ale mnoho druhů hadů nebylo testováno. Evans říká, že by se mezi nimi mohli skrývat hadi, kteří by nějakým rychlým zmijím umožnili utéct pro peníze.
