Měli jste docela dobrý víkend na Den díkůvzdání: Snědl dýňový koláč. Vzali děti do parády. Podařilo se vám projít návštěvou vaší rodiny, aniž byste se dohadovali o politice.
Lane Kiffin? Trénoval svůj vzestupný univerzitní fotbalový tým k pátému vítězství v řadě, 11. v sezóně, čímž se zapsal do historie svého zaměstnavatele a postavil tým pevně na cestu k možnému národnímu šampionátu. Byl odměněn sedmiletou smlouvou v hodnotě a hlášeno 100 milionů dolarů a lety soukromými tryskami skákání na hlubokém jihu. Měl děsivý Víkend díkůvzdání. Kromě části, kde ze sebe udělal plakátového chlapce pro žoldácký nepořádek s velkými penězi, kterým je elitní univerzitní fotbal.
Kiffinův triumf na hřišti přišel ve službách jeho tehdejšího zaměstnavatele, University of Mississippi. Ve stejné době Kiffin velmi veřejně vyjednával o velmi bohaté dohodě o vyřazení Ole Miss pro úhlavního rivala, Louisianskou státní univerzitu. Melodrama jeho skákání z lodi uchvátila každého od výkonné talentové agentury CAA po ESPN, dominantní univerzitní fotbalovou vysílací síť.
„Většina trenérů má páteř,“ říká zkušený trenér, který pracoval v LSU a dalších elitních fotbalových programech. „Většina trenérů by řekla: ‚Věnoval jsem tomu šest let svého života, stvořil jsem monstrum a mohu v tom pokračovat, protože Ole Miss je ochotná utratit peníze, které to vyžaduje.‘ Většina trenérů má svědomí. Ale Lane Kiffin není ten chlap.“
Sága začala v říjnu, kdy dvě velké fotbalové školy, LSU a University of Florida, obě propustily své nevýkonné trenéry. Kiffin, 50, se okamžitě stal nejžhavějším kandidátem na každou práci. Každá škola byla hladová po Kiffinově mistrovství v ofenzivní fotbalové strategii a jeho náborových dovednostech. (Jeho otec Monte Kiffin byl také fotbalový trenér a Monte stěhoval svou rodinu 17krát, obvykle dobrovolně a obvykle ve snaze o to, co se zdálo být lepším zaměstnáním.) Ale Kiffin je také mistrem hořkých východů.
Kiffin vydržel jeden rok jako trenér NFL Oakland Raiders. V roce 2008 legendární zlotřilý majitel týmu Al Davis, provedl dvouhodinovou tiskovou konferenci vysvětlující Kiffinovu střelbu, během níž Davis napálil Kiffina jako „naprostého lháře“, který „podvedl mě, jako by podvedl vás všechny“.
Kiffin se rychle vzchopil a stal se hlavním trenérem na University of Tennessee, kde vyznával svou lásku k dobrovolníkům – a po jedné sezóně skončil jeho „práce snů“ jako hlavní trenér na University of Southern California. Tennessee studenti zapálili když se zpráva objevila; jeden močil na tričko s Kiffinovou fotografií, než ho zapálil. Sotva měsíc do své čtvrté sezóny v USC, po silničním zápase, ve kterém Arizona State zničil Trojany 62-41, potkali Kiffina školní úředníci, když týmové letadlo přistálo asi ve 3 hodiny ráno v Los Angeles a okamžitě vystřelil, než opustil letiště. V roce 2014 byl najat jako ofenzivní koordinátor na University of Alabama, ale týden před zápasem národního mistrovství v roce 2017 náhle odešel, zřejmě proto, že hlavní trenér Nick Saban věřil, že Kiffin byl příliš rozptýlený v nové práci, kterou právě přijal jako hlavní trenér na Florida Atlantic University. (Úředník prohlášení v té době řekl, že rozhodnutí bylo „vzájemné.“)
