Betlém rozsvěcuje vánoční strom uprostřed naděje na oživení ekonomiky | Zprávy o konfliktu mezi Izraelem a Palestinou

Palestinci doufají, že první slavnostní rozsvícení vánočního stromu po třech letech povzbudí turisty k návratu do města, které prochází těžkou ekonomickou krizí.

Mezi izraelskou genocidní válkou proti lidem v Gaze a téměř každodenní izraelské útoky v Betlémě a dalších městech na okupovaném Západním břehu zažili Palestinci v posledních dvou letech velké utrpení. Měli málo co slavit a v minulých letech byly všechny veřejné oslavy Vánoc zrušeny.

Sobota však přinesla záblesk naděje pro davy, které se shromáždily na Betlémském náměstí Jesliček před kostelem Narození Páně, aby sledovaly, jak se tam poprvé od roku 2022 rozsvěcuje vánoční strom.

Rozsvícení vánočního stromu „bylo opravdu povzbuzením, které všichni potřebovali“, řekl Nour Odeh z Al-Džazíry, reportující z Betléma.

„Neviděl jsem náměstí zaplněné docela dlouho a bylo zaplněné až po okraj. Byly tu rodiny, hodnostáři, lidé, kteří přišli z okupovaného Západního břehu, a dokonce i palestinští občané Izraele.“

Obřady rozsvícení vánočního stromu v Betlémě jsou „obvykle mnohem veselejší a mnohem veselejší s tanci a písněmi“, řekl Odeh.

Letošní dvouhodinové oslavy však byly „utlumené“, „pouze chvalozpěvy a modlitby za mír“, dodala.

Betlém, kde křesťané věří, že se narodil Ježíš, také trpí těžkou ekonomickou krizí a mnoho podniků, které tu byly po generace, bylo nuceno zavřít své dveře kvůli přísným izraelským omezením, která jej odřízla od zbytku světa.

„Členové rodiny se přestěhovali do jiných zemí, jen aby zde mohli žít a podporovat ostatní. Samozřejmě nemůžete pokrýt vysoké náklady a vysoké nájemné,“ řekl Al Jazeera majitel firmy Jack Gaccaman.

Hotely jako Bethlehem’s Manger Hotel, jen pár kroků od kostela Narození Páně, mají už dva roky velmi málo hostů.

Některé z nich jen škrábou díky občasnému zákazníkovi.

„Jinak tady to bude katastrofa. Když auto na dva roky opustíte, nebude zase fungovat. A to jsme udělali,“ řekl majitel hotelu Fares Banak Al Jazeera.

Na okupovaném Západním břehu Jordánu během posledních dvou let vzrostla nezaměstnanost a chudoba.

„Nezaměstnanost je na 34 procentech a počet lidí žijících pod hranicí chudoby se zvýšil. Více než 40 procent bojuje o přežití,“ řekl Al Jazeera Samir Hazboun, zástupce Betlémské obchodní komory.

Betlém také utrpěl historickým poklesem cestovního ruchu.

Podle Hospodářské komory města Betlém zaznamenal 90procentní pokles návštěvnosti oproti stavu před dvěma lety. Dodává, že během tohoto období město ztratilo 1,5 milionu dolarů denně.

Palestina se alespoň může pochlubit dlouhým vánočním obdobím – významným datem 25. prosince pro západní křesťany a 6. a 7. ledna pro arménské a východní ortodoxní křesťany – nakonec vyvrcholí pádem stromu 20. ledna.

Navzdory tomu, že letošní obřad rozsvícení vánočního stromu byl tlumenější než v minulosti, Palestinci v Betlémě to vidí „na jedné straně jako příležitost dát svým dětem trochu radosti, ale na druhé straně říct světu, že Betlém je otevřený a připraven je přijmout“ v naději, že „vdechnou trochu života jejich přiškrcené ekonomice“.