Je opět čas na každoroční I-80 Rivalry mezi Creightonským mužským basketbalem a Nebraskou, kde se v této rané fázi sezóny představí dva týmy na velmi odlišných místech.
Huskers trenéra Freda Hoiberga začínají 8:0 s výhrami na neutrálním místě nad Oklahomou a Kansas State a v anketě AP jsou těsně mimo top 25. Bluejays jsou 5-3, i když všechny tři prohry přišly na mocenské programy, včetně dvou týmů v první pětce na KenPom. Integrace nováčků neproběhla v Omaze tak hladce jako v Lincolnu, protože se zdá, že Bluejayové stále hledají svou identitu.
„Vždy je to zábavný zápas,“ řekl trenér Greg McDermott před pátečním tréninkem. „Pro lidi ve státě na obou stranách to hodně znamená. Fred má opravdu dobrý tým. Momentálně hrají na vysoké úrovni. Spousta kluků prostě dělá svou práci pro jeho tým. Má pár kluků, kteří tu byli a chápou jejich roli a odvádějí skvělou práci v rolích, které jim dal.“
Nebraska, která vede nejdelší vítěznou sérii v zemi od minulé sezóny, je v KenPom 48., osm míst před Bluejays. Pomeroyova formule předpokládá vítězství v Nebrasce 79:75. Tato série se však v poslední době přesně neřídila konvenční moudrostí.
Creighton vyhrál 10 z posledních 13 zápasů a 20 z posledních 26, aby se dostal do vedení 30-28 v historické sérii. Silniční tým však vyhrál každý z posledních čtyř střetnutí, včetně výhry 89:60 pro Creightona v Pinnacle Bank Areně v sezóně 2023-24. V této hře hráli domácí produkty Isaac Traudt (Grand Island) a Jasen Green (Millard North), jediní Bluejays stále na soupisce, kteří tak učinili. Vědí, jakou atmosféru ve Vaultu očekávat.
„Myslím, že jsme to minule odvedli opravdu dobře, protože jsme vstali brzy,“ řekl Traudt. „Začali jsme opravdu žhavě; Pamatuji si, že Baylor (Scheierman) udělal tunu 3s. To nám opravdu pomohlo získat dynamiku, uklidnit publikum, protože začátek zápasu byl hlučný, ale jakmile jsme se dostali do vedení, ustálilo se to. Myslím, že to je také klíč k našemu úspěchu v této hře.“
Huskers mají na soupisce šest absolventů střední školy z Nebrasky, včetně tří v rotaci. To zahrnuje Calea Jacobsena, odchovance Ashland-Greenwood, který se rozhodl pokračovat v Nebrasce a v této sezóně se vypracoval na klíčovou střídačku s průměrem 5,8 bodu, 3,6 doskoku a 1,9 asistencí za 20,5 minuty na zápas po skvělém zakončení sezóny v The College Basketball Crown v loňském roce. Traudt a Jacobsen jsou blízcí přátelé a na střední škole spolu hráli basketbal.
„Je to úžasné,“ řekl Traudt o Jacobsenově příchodu. „Vybojoval si pro sebe opravdu úžasnou roli. Jsem za něj očividně velmi šťastný. Začal tam jako procházka a teď je z něj klíčový střídač. Takže je pro něj evidentně opravdu šťastný. Je to jeden z mých nejlepších přátel. Je to chlap, který bude na mé svatbě, až ten den přijde. Takže jsem za něj velmi šťastný. Odvádí skvělou práci a opět se těším, až proti němu budu hrát.“
Traudt je druhý v Creightonově týmu v vyrobených 3-pointech, střílí 41,9 % z hloubky. Vzhledem k tomu, že Jackson McAndrew je mimo sezónu a nováček Hudson Greer byl minimálně na několik dalších týdnů mimo hru, Traudt viděl, jak se jeho role rozšířila v Creightonově vyhrát nad Nichollsem v úterý a pravděpodobně tomu tak bude i v nejbližší budoucnosti.
„Určitě musím zakročit ve více aspektech, nejen ve střelbě, ale také v defenzivě a doskoku,“ řekl Traudt. „Něco z toho jsme s oběma kluky ztratili. Doufejme, že Hudson je dočasně mimo, samozřejmě, ne na moc dlouho. Jen musím zrychlit a pomoci týmu, jak jen budu moct.“
McDermott řekl, že ačkoli rivalita znamená pro fanouškovskou základnu stejně jako vždy, nárůst častých přestupů znamená, že na soupiskách je méně hráčů, kteří rok od roku hrají v rivalitních zápasech. Creighton má devět nováčků a pouze čtyři aktivní hráče, kteří v minulé sezóně viděli kurt proti Nebrasce.
„Máme spoustu kluků, kteří nejsou odsud, a samozřejmě i kluky, kteří jsou ze zámoří,“ řekl Traudt. „Myslím, že to určitě začínají chápat, podle toho, jak se připravujeme a jak to procházíme, a oni na to přijdou, zvlášť když tam dorazíme a rozcvičíme se o 90 minut dřív a celá studentská sekce na nás bude křičet. Myslím, že to pak určitě pocítí, ale bude to skvělé.“
Nicméně, dva z Creightonových přídavků hráli proti Huskers. Transfer z Iowy Josh Dix šel během posledních dvou sezón jako Hawkeye proti Nebrasce 3-0, přičemž jeho kolega z přestupu z Iowy Owen Freeman hrál v prvních dvou vítězstvích, než podstoupil operaci na konci sezóny. Ve finále loňské pravidelné sezóny Dix a Hawkeyes předali Huskers a prohráli 83:68 v Pinnacle Bank Areně, aby zabránili Nebrasce dostat se do turnaje Big Ten.
„Myslím, že je to skvělé,“ řekl Dix o atmosféře v Lincolnu. „Fanoušci Nebrasky, ukazují se bez ohledu na to, jak se týmu daří, a vy to respektujete. Myslím, že to bude skvělé prostředí. Právě vedou 8:0 a měli jsme několik těžkých proher, takže si myslím, že lidé si myslí, že mají dobrou šanci nás porazit. Myslím, že to do toho zápasu přinese ještě více energie.“
Za svou pětizápasovou kariéru proti Nebrasce jako Hawkeye měl Dix v průměru 13,4 bodu na 59 % z pole, včetně neuvěřitelných 14 za 21 z hlubin, a zaznamenal poměr asistencí k obratu 4,7. Dix za svůj předchozí úspěch proti Huskers připsal své spoluhráče a útočné plány.
„Hrají jiný styl obrany než mnoho týmů, takže pokud dokážete najít způsoby, jak na ně zaútočit, můžete získat otevřený vzhled,“ řekl Dix.
Na druhém konci parketu nemůže Creighton dopustit, aby přestup z Nebrasky do Iowy, junior Pryce Sandfort, vypadal otevřeně. 6 stop-7 křídlo je druhé v týmu s 16,1 body na zápas, přidalo 5,4 doskoků a 2,9 asistencí, zatímco střílelo 36,8 % na 8,5 tříbodových pokusů na zápas. Dix pravděpodobně vytáhne primární defenzivní úkol na svého bývalého spoluhráče.
„Bude muset přitáhnout veškerou naši pozornost,“ řekl Dix. „Letos to střílel opravdu dobře a myslím, že se musíme soustředit na něj a na toho velkého, Masta. Právě teď máme dobrý herní plán. Ale viděl jsem to v praxi celý minulý rok. Neměl v týmu největší roli, ale věděl jsem, že to dokáže, a právě teď září.“
Rienk Mast je zpět pro Huskers poté, co ho na celou sezónu 2024-25 vyřadila operace kolena a nevynechal ani minutu. Útočník o výšce 10 stop má v průměru 17,9 bodů, 6,3 doskoků a 3,4 asistencí, zatímco střílí 55,4 % z pole a 43,2 % z hloubky. Zelený pravděpodobně začne na Mastu a jeho schopnost udržet se uvnitř, aniž by potřeboval dvojitý tým, by mohla hrát velkou roli při určování výsledku.
„Je to těžké,“ řekl McDermott. „Fred ho používá podobně jako Georgese Nianga, když byl ve státě Iowa. Má míč nahoře na podlaze a rozhoduje. Protože to umí tak dobře střílet, musíte ho respektovat pár stop za tříbodovou čárou, a pak to tak dobře přihraje. Dokáže skórovat mnoha různými způsoby a já jsem o tom ještě nemluvil. jeho úlovky jsou trochu obtížné, pokud můžeme, a pak na něj zkuste tlačit.“
Braden Frager, produkt Lincoln Southwest, který předčasně absolvoval a v minulé sezóně převlékl košili, je třetím huskerem ve dvouciferných číslech, průměrně 12,1 bodu a střílel 35,9 % ze 3 z lavičky.
Nebraska je jedním z nejúčinnějších dvoubodových skórovacích týmů v zemi, převádí 62,6 % (11. celostátně) a je také solidně nadprůměrná z hlubokého 34,6 % na 10. nejvyšší 3bodové sazbě v zemi, přičemž 52,2 % jejich pokusů o střelu pochází zpoza oblouku. Huskeři se také vzdali jedné z nejvyšších 3-bodových sazeb na 50,3 % (360. z 365 DI týmů). Soupeři však nedokázali tento vzhled využít a dosáhli pouze 30,9 %.
Creighton to nevystřelil tak dobře z hloubi, jak McDermott předpokládal na 33 %, ale Bluejays si ve třech ze svých posledních čtyř zápasů polepšili o 35 %, včetně úterního zápasu 17 za 34 proti Nichollsovi.
„Musíte vystřelit,“ řekl McDermott. „Když jsme nehráli dobře proti Nebrasce, měli jsme špatné střelecké zápasy. Nyní mají jeden z lépe střílejících týmů v zemi, takže kromě toho, že uděláme pár střel na naší straně, musíme vymyslet způsob, jak je co nejlépe dostat z hranice tří bodů. Rozprostřeli vás ve velkém. Myslím, že to byla jen náhoda z jiných důvodů.“
Creighton povolil v této sezóně druhý nejnižší 3-bodový pokus v zemi na pouhých 26,7 %, což vytváří kontrast v obranných stylech. Oba týmy patří mezi pět nejlepších v národním měřítku v limitování pokusů o trestné hody, takže nečekejte, že u čáry strávíte mnoho času.
Nebraska bude druhým skutečným zápasem Creightonu v sezóně poté, co Bluejays navštívili Spokane ve Washingtonu, kde se 11. listopadu střetli s číslem 11 Gonzaga, což je druhý zápas týmu v sezóně. McDermott doufá, že zkušenosti pomohou připravit jeho tým na to, do čeho Bluejays v neděli vstoupí.
„Šli jsme do Gonzagy, a to je samozřejmě velmi obtížné místo pro hraní, ale je to Gonzaga krát dva a půl,“ řekl McDermott. „Budou tam mít 14 000 lidí místo 6 000 lidí. Skutečně tam podporují svůj tým a odvádějí to skvělou práci. Je to skvělá budova, skvělé basketbalové hřiště a jejich fanoušci se tam baví. Musíme udělat vše, co je v našich silách, abychom se co nejlépe pokusili udržet fanoušky mimo hru, a to jsou společné zastávky.“
Tipoff je naplánován na 16:00 CT na FS1 s Connorem Onionem a Nickem Bahem v hovoru.
